如果告訴便攜式電子設(shè)計人員有一種低功耗數(shù)字器件能使他們利用軟件程序來重新配置硬件工作，他們中的十個會有九個認為這是某種微控制器。這是可以理解的。豐富的特性和封裝、大量的軟件開發(fā)工具，以及龐大的應(yīng)用代碼庫，無處不在的微控制器" title="微控制器">微控制器幾乎能夠用在所有便攜式應(yīng)用中。然而，隨著低功耗CPLD的出現(xiàn)，設(shè)計人員有了新的選擇來實現(xiàn)以前由微控制器完成的功能。
本白皮書討論什么時候適合采用CPLD來替代微控制器，什么時候可以采用CPLD作為微控制器的輔助器件。根據(jù)其功能和復雜程度，本白皮書中的例子可以分成三類。第一類是I/O管理，主要針對引腳級應(yīng)用。第二類是端口管理，重點是器件之間的各種接口。第三類是系統(tǒng)管理，面向使用引腳或者端口來控制系統(tǒng)級功能的應(yīng)用。
第一次接觸可編程邏輯的設(shè)計人員會發(fā)現(xiàn)CPLD設(shè)計在很多方面和傳統(tǒng)的微控制器設(shè)計類似。下面簡單說明CPLD設(shè)計流程：
1
利用軟件開發(fā)工具，采用Verilog或者VHDL等高級語言編寫設(shè)計。
2
對設(shè)計進行仿真，以驗證功能是否正確。
3
驗證是否滿足資源占用和時序通路等物理要求，將設(shè)計“適配”到CPLD中。
4
對設(shè)計進行仿真，以驗證時序是否正確。
5
設(shè)計被編程至物理器件中。
一個主要不同是復雜的在電路仿真器功能，以驗證微控制器。然而，一旦理解了可編程技術(shù)的細微差別后，微控制器設(shè)計人員便能夠很好地進行CPLD設(shè)計
CPLD" title="CPLD">CPLD替代微控制器的實例
以下部分介紹了CPLD能夠有效替代微控制器的某些應(yīng)用。
I/O管理
當考慮是使用CPLD還是微控制器來進行I/O管理時，所需要的I/O數(shù)量和類型是兩個關(guān)鍵因素。微控制器的好處是體積小而且價格低，當然還有大量的小型低成本微控制器供設(shè)計人員選擇。然而，如果某一應(yīng)用需要大量的通用I/O，那么CPLD在成本上通常可以和微控制器相競爭。小型低成本微控制器一般受限于串口，它最多有幾個通用I/O引腳。
設(shè)計人員發(fā)現(xiàn)，I/O數(shù)量較多的微控制器體積也不小，而且價格也昂貴。而另一方面，CPLD趨于有較多的I/O；小外形封裝CPLD有50多個I/O是比較常見的。例如，5mm x 5mm封裝的Altera® MAX® IIZ EPM240Z CPLD有80個I/O。除了I/O數(shù)量優(yōu)勢以外，一般情況下，CPLD要比微控制器更加靈活。除了某些例外，大部分CPLD I/O都能夠用于任意目的。
可編程電平轉(zhuǎn)換
很多產(chǎn)品都需要使用電壓不同的各種邏輯器件。為支持多電壓應(yīng)用，設(shè)計人員要經(jīng)常連接不同電平的器件。而采用微控制器幾乎不可能實現(xiàn)這一切，因為微控制器的I/O資源數(shù)量有限，一般采用一個電壓源工作。而CPLD有大量的I/O，并分成多個塊。相應(yīng)的為每個I/O塊分配一個電壓源。因此，開發(fā)電平轉(zhuǎn)換器只需要將一個塊中一種電壓的所有I/O分在一起，將相關(guān)的電壓參考連接到這些I/O所需的電源上(圖1)。使用CPLD不但能夠很好地完成電平轉(zhuǎn)換，它更大的優(yōu)勢在于和電平轉(zhuǎn)換相結(jié)合的可編程功能。例如，如果某一應(yīng)用需要LCD顯示器，但主處理器并不支持這種顯示器，而且電平不同，那么可以采用CPLD來實現(xiàn)主處理器和LCD顯示器之間的電平轉(zhuǎn)換時序控制功能。
圖1. 使用MAX IIZ CPLD來進行電平轉(zhuǎn)換
脈沖寬度調(diào)制
一般而言，設(shè)計人員針對某一功能選擇一款微控制器，例如脈沖寬度調(diào)制(PWM)，這些功能也可以采用CPLD來實現(xiàn)。在PWM中，方波的時間周期不變，而信號保持高電平的時間在變化或者受到調(diào)制。這樣，信號的占空比(tON)是變化的。PWM為數(shù)字系統(tǒng)中的模擬電路控制提供了有效的方法。便攜式應(yīng)用中常用的一種方法是利用PWM來調(diào)節(jié)LED的亮度。
CPLD并沒有專用PWM電路，但是實現(xiàn)PWM輸出并不難。例如，MAX IIZ CPLD的內(nèi)部振蕩器可以用作頻率源，計數(shù)器可以用于調(diào)制所產(chǎn)生的頻率。
模數(shù)轉(zhuǎn)換器
設(shè)計人員經(jīng)常選擇微控制器來實現(xiàn)模數(shù)轉(zhuǎn)換器(ADC)。然而，在某些情況下，例如鍵盤解碼，可能不需要ADC。
然而，CPLD也是一種選擇。加入一個簡單的低成本外部電容后，MAX IIZ CPLD可以利用其內(nèi)部振蕩器、施密特觸發(fā)器I/O以及高密度算法可編程邏輯架構(gòu)來完成模數(shù)轉(zhuǎn)換(1)。
上電排序
MAX IIZ器件針對大量的系統(tǒng)管理功能進行了優(yōu)化，例如多電壓系統(tǒng)上電和系統(tǒng)復位上電排序功能，以及片選信號生成等。這兩類應(yīng)用一般集成在一個非易失、瞬時接通器件中。多電壓系統(tǒng)上電排序功能需要采用瞬時接通器件，該器件能馬上管理PCB上其他器件的上電順序。因此，相對于在毫秒量級上電的微控制器，能夠在幾微秒內(nèi)上電的CPLD是上電排序功能更好的選擇。
看門狗定時器
很多系統(tǒng)管理應(yīng)用需要采用定時器。設(shè)計人員可能會吃驚地發(fā)現(xiàn)CPLD可以用于實現(xiàn)通常由微控制器完成的定時器功能。利用幾個分立電容、電阻、二極管和金屬氧化物半導體場效應(yīng)晶體管(MOSFET)，設(shè)計一個簡單但是有效的電阻電容(RC)定時器電路，周期性的對CPLD上電。在圖4的實例電路中，設(shè)置RC值來建立一個10秒定時器。可以利用三個外部電容(C1、C2和C3)來擴展這一基本定時器，三個電容被用于建立一個簡單的非易失二進制計數(shù)器。這樣，在MAX IIZ EPM240Z CPLD中利用19％的邏輯就可以完全實現(xiàn)從10秒到80秒的間隔周期(2)。
GPIO引腳擴展
在常見的通用I/O(GPIO)引腳擴展應(yīng)用中，設(shè)計人員把低成本小型微控制器的可編程功能和CPLD的通用IO資源結(jié)合起來使用。CPLD構(gòu)建一組內(nèi)部寄存器，微控制器通過I2C或者SPI等串口來訪問這些寄存器，使微控制器能夠使用現(xiàn)有的I/O資源來擴展其I/O總數(shù)量。利用擴展I/O，設(shè)計人員還可以使用CPLD進行電平轉(zhuǎn)換，從而提高了CPLD的實用性(3)。