EVM表征的是調(diào)制精度，是衡量現(xiàn)代無(wú)線(xiàn)通信系統(tǒng)中數(shù)字調(diào)制質(zhì)量的一項(xiàng)關(guān)鍵指標(biāo)。EVM是發(fā)射信號(hào)的理想的測(cè)量分量I（同相位）和Q（正交相位）（稱(chēng)為基準(zhǔn)信號(hào)“R”）與實(shí)際接收到的測(cè)量信號(hào)“M”的 I和Q分量幅值之間的矢量差。EVM適用于每一個(gè)發(fā)射和接收的符號(hào)。
EVM是一個(gè)幅值量，表示為一個(gè)百分比，但是每個(gè)測(cè)量點(diǎn)上的相位和幅值誤差都是要測(cè)量的。很多信號(hào)都要測(cè)量EVM。實(shí)際上，EDGE標(biāo)準(zhǔn)要求要在200個(gè)以上的突發(fā)脈沖上測(cè)量EVM，因此它通常指的是RMS或者峰值EVM。
RMS EVM定義為平均誤差矢量功率與平均基準(zhǔn)功率的比值的平方根。峰值EVM是在測(cè)量區(qū)間內(nèi)出現(xiàn)的最大EVM。
通過(guò)EVM值可以觀察到信號(hào)的質(zhì)量，這是眼圖或BER測(cè)量之類(lèi)的其他性能指標(biāo)無(wú)法表征的。EVM與誤碼率成正比，但是它比眼圖或BER測(cè)試的速度更快，并且能夠提供更多可供觀察判斷的信息。
EVM和信噪比（SNR）以及信號(hào)與噪聲加失真比（SNDR）也有直接的關(guān)系。我們可以通過(guò)EVM判斷通信系統(tǒng)不同層次引入的實(shí)際誤差，這能夠幫助設(shè)計(jì)者查找某些具體的問(wèn)題。
測(cè)量EVM的另外一個(gè)優(yōu)勢(shì)在于它的測(cè)量設(shè)置比較簡(jiǎn)單。我們需要使用一臺(tái)射頻矢量信號(hào)發(fā)生器，因?yàn)闇y(cè)量過(guò)程需要一個(gè)信號(hào)源產(chǎn)生射頻系統(tǒng)發(fā)射和接收的調(diào)制信號(hào)。另外，需要使用一個(gè)矢量信號(hào)分析儀采集和分析DUT的輸出信號(hào)，它能夠?qū)⒔邮盏降男盘?hào)分解成I和Q分量，解調(diào)或恢復(fù)出原始的發(fā)射狀態(tài)。根據(jù)所測(cè)得的I和Q值，參照解調(diào)狀態(tài)的理想I、Q值即可計(jì)算出EVM。復(fù)雜性在于測(cè)試儀中內(nèi)置的內(nèi)部算法或外部軟件，它們要能夠產(chǎn)生并分析各種調(diào)制機(jī)制。相比將大量的數(shù)據(jù)傳輸?shù)絇C機(jī)中進(jìn)行處理的方式，將算法植入測(cè)試儀之后，信號(hào)生成和信號(hào)分析的速度都加快了。
星座圖顯示，增大EVM會(huì)導(dǎo)致出現(xiàn)重疊狀態(tài)和誤碼。在不同的調(diào)制方式下，相同的EVM可能具有不同誤碼率，因?yàn)樗鼈兊姆?hào)狀態(tài)比較接近或者相差較大。在技術(shù)方面的影響是增大了數(shù)據(jù)誤差，在Internet報(bào)文必須重發(fā)的TCP/IP系統(tǒng)中這一影響將造成語(yǔ)音質(zhì)量下降或者信道帶寬降低。在經(jīng)濟(jì)方面的影響可能包括：產(chǎn)品成本增加，產(chǎn)品銷(xiāo)售量下降，銷(xiāo)售收益減少。
EVM的測(cè)量
圖2給出了一種典型的EVM測(cè)量設(shè)置。待測(cè)器件（DUT）是用于發(fā)射符合GSM/EDGE移動(dòng)通信標(biāo)準(zhǔn)的信號(hào)的功率放大器。我們將要測(cè)試其EDGE調(diào)制的EVM性能。
我們使用一臺(tái)矢量信號(hào)發(fā)生器（VSG）產(chǎn)生具有所需頻率、幅值和EDGE調(diào)制的射頻信號(hào)。該射頻信號(hào)通過(guò)待測(cè)的功率放大器進(jìn)行發(fā)送，并在矢量信號(hào)分析儀（VSA）中進(jìn)行解調(diào)，VSA負(fù)責(zé)測(cè)量并計(jì)算EVM。
VSG和VSA的基準(zhǔn)頻率（時(shí)鐘）連接在一起。這種方式消除了兩臺(tái)儀器之間的相對(duì)頻率誤差，大大加快了測(cè)量速度。這兩臺(tái)儀器通過(guò)它們的LAN（LXI）或GPIB端口與一臺(tái)電腦相連。
一般用戶(hù)在進(jìn)行特征分析或在制造環(huán)境下分析功率放大器調(diào)制性能的時(shí)候都會(huì)有各種需求。在這個(gè)例子中，我們將在放大器的工作頻率范圍上和輸入功率的范圍上測(cè)量EVM，以分析功率放大器的EVM是如何受頻率和輸入功率大小的影響的。
同樣重要的是要確保測(cè)量有足夠的精度。測(cè)量精度直接影響產(chǎn)品質(zhì)量和良率。這會(huì)間接影響由于客戶(hù)滿(mǎn)意而獲得的產(chǎn)品收益，以及減少返修、退貨和廢棄而降低的產(chǎn)品成本。