我們創建了多少數據?我們如何保護、存儲和在需要時找回它們?存儲專業社區Wikibon最近將大量的物理信息轉換成了數字信息，他們預計2010年創建的數字信息將會超過物理信息，如果要存儲所有這些數據需要750億美元的16GB iPad。
有人還指出，現在創建的數字化信息量超過可用存儲空間的35%，而這一比例會逐年上升。如果這個統計和預測是可信的，請你停下來計算一下，你每天在家或公司產生了多少數據，再乘以最新的互聯網用戶數(截至2010年6月30日，權威的說法是19億多，快接近20億)，因此需要750億美元的16GB iPad就不值得大驚小怪了。
云存儲將成主流
前不久戴爾和惠普競購3PAR一案成為存儲界的焦點話題，這一收購案清楚地表明云存儲是未來的發展趨勢，物理數據中心仍然十分搶手。云存儲將會成為主流存儲模型，它確實解決了一個大問題，GFI Backup的項目經理Adrian Gheara說：“非常小的公司沒有備份策略需要的強大硬件基礎設施，冗余的硬盤，專用服務器，負載均衡器，持續監控硬件設備健康狀況的管理員，這時云存儲的優勢就體現出來了，花最少的投資就可以獲得可靠的備份”。
NetGear EMEA存儲產品經理Peter Airs同意Gheara的看法，他認為云存儲是那些沒有第二個備用數據中心的小企業的理想選擇，他說：“與部署磁帶解決方案相比，云存儲的成本和復雜性都降低了，并可以獲得異地轉移關鍵數據的好處，雖然云備份，如我們的嵌入式ReadyNAS Valut不會取代應用程序的災難恢復解決方案，但它很適合小企業的口味，既獲得了良好的數據安全保障，投入的資金也能承受得起”。
其實大中型企業一樣可以從云存儲受益，即使它們已經部署了高可用或磁盤到磁盤備份解決方案，EMEA Vision Solutions技術主管Christian Willis認為，云存儲和恢復是對現有策略的一個補充，可以進一步減少恢復到恢復點需要的時間。
至于數據安全問題，他認為除了堅持最佳做法，如在信息傳輸前進行加密處理，或使用安全網絡傳輸數據外，分清云供應商和自己公司的職責也是至關重要的。Willis堅信Amazon和其它主要云服務供應商會想辦法確保數據的安全。
GFI的Gheara認為許多大型企業轉移到云存儲的趨勢是有增無減的，他說：“云存儲一個很重要的優勢是你的備份是遠程的，即使你的辦公室著火了，異地備份的數據也會毫發無損，云存儲的唯一缺點是速度，如果需要恢復，下載數據需要較長的時間，但從長遠來看，下載速度肯定會逐步上升，成本也會下降，因此未來的云存儲將會變得更簡單和快速。至于安全性，加密和數據跨多臺機器分布本身就降低了風險”。
有趣的是，涉及到備份時，許多機構都將注意力放在數據保護上，它們更注重恢復的速度和質量，這也是為什么很多組織不愿意采用云存儲的一大原因。
讓備份與恢復簡單易行
簡單和易用性也很重要，Gheara 說：“每個人都知道備份的重要性，但數據丟失的情況仍然時有發生，究其原因，大部分都是人懶惰造成的，人們知道需要備份數據，但由于復雜的操作和存在僥幸的心理，往往推遲備份時間，或者干脆不備份，災難通常發生在那些無準備的人們身上，因此提供一個簡單易懂的用戶體驗，確保人們養成創建備份的良好習慣，將有助于減少數據丟失的風險，例如，我們的GFI Backup就一直注重用戶體驗和可用性，并在持續地做著改進”。
Netgear的Airs表示贊同，特別是談到中小企業時，他指出備份通常是由硬件和軟件組成的，在選擇產品時一定要選擇高成本效率，高性能和友好的故障診斷體驗的產品。
Vision Solutions的Willis表示，當備份涉及到多個不同的平臺時，易用性尤為重要，他說：“虛擬化讓備份變得更簡單，但同時也引入了一些新挑戰，例如，如果一家公司總部在使用VMware，但因成本原因，其分支機構使用的是Microsoft Hyper-V，在這種情況下，要確保所有虛擬機得到妥善的保護是很困難的”。
雖然東芝只為消費者提供了備份解決方案，存儲設備產品經理Manuel Camarena指出，雖然大多數認識到定期備份數據的重要性，但最近的一項調查顯示，其中54%的人又經常忘記備份，為了改變這種現狀，東芝推出了一款便攜式硬盤驅動器，并預裝了備份軟件，可以達到“設置好就忘掉它”的境界，雖然易用性是備份解決方案的重要特征，但它不是唯一的，集中備份也很重要。
Airs說：“中小企業資源相對緊張，從財務和管理開銷的角度來看，集中統一管理會更有意義，他們對備份和災難恢復策略的依賴性更高，采用集中存儲和管理，可以減少需要的維護人員，并通過自動化可以避免掉大量的人為失誤”。
Gheara的意見一致，他說：“對于有多臺計算機的公司來說，有一個簡單的管理面板是很重要的，否則在備份過程中出現問題可能也沒有人會察覺”。
根據TheInfo最近發布的一份存儲研究報告顯示，重復數據刪除已經成為存儲領域最受關注的技術，但有趣的是，在線重復數據刪除技術似乎正在走向衰退。
專家們對此有何看法呢?Gheara說：“重復數據刪除只和大型企業有關，它有助于減少網絡流量，而在小公司里，由于傳輸的數據量本身就很少，重復數據刪除技術基本上發揮不了應有的作用，反倒要花不少錢購買相關設備和軟件，可謂得不償失”。
Airs說：“到目前為止，Netgear的客戶還沒有對這項技術表現出過大的熱情，似乎對現狀都很滿足，即使存儲需求增加，也愿意購置高容量存儲系統，雖然遲早有一天他們會需要，但由于自身對存儲容量的要求不高，因此還需要一些時日”。
其他受關注的存儲技術
東芝前不久推出了一種新型存儲介質，其磁盤密度大大提高，每英寸存儲介質可存儲的數據是今天常見存儲介質的五倍，東芝存儲設備部門產品經理Patty Kim說：“隨著垂直磁記錄技術(PMR) - 現在的HDD行業標準 – 接近其容量極限，業界正在研究新技術以提高存儲密度，位規則媒介(BPM，Bit-patterned media)就是其中一種方法，另外還有兩種方法是熱輔助磁記錄(HAMR)和微波輔助磁記錄(MAMR)，東芝正在評估這些辦法，這些技術都存在潛在的技術障礙，但我們使用BPM開發出來的產品在未來一定會很有競爭力”。
最重要的是，東芝已經成功制造出了密度為2.5TB/平方英寸的硬盤，但還不能讀寫數據，因此要讓這一技術成為標準還需要等待很長的時間，但他們預計到2012年，實驗室產品應該可以達到5TB/平方英寸的密度。
而希捷方面似乎更偏愛于熱輔助磁記錄技術，日立GTS則喜歡位規則媒介(BPM)，因此到目前為止，所有硬盤廠商都沒有將雞蛋放在一個籃子里。
除磁盤密度問題外，我也想知道東芝的硬盤自助加密功能是否會成為一大賣點。東芝移動存儲部門產品經理Scott Wright說：“毫無疑問，許多用戶都會將其視作保護數據的最佳辦法，他們不僅希望保護數據，還需要預防丟失筆記本電腦造成的經濟損失，并需要從法律的高度來看這個問題，對于衛生保健和金融行業用戶來說，這個功能的價值是無法估計的，不管企業類型如何，我們必須承認一個事實，無論是退役，出售，修理，丟失或被盜，所有的硬盤最終都會脫離企業本身的控制”。
東芝在這方面也考慮得很周到，提供了相應的擦除技術，當硬盤斷電時，它能夠自動清除SED的內部安全密鑰，如關閉計算機或硬盤從計算機拔出，硬盤中的所有數據會無法識別，即使被盜也不會泄露機密。
最后，在我看來，盡管有大量的數據需要存儲，但我們也不缺乏可供選擇的解決方案，雖然可能會發生各種各樣的故障，但沒有那一項技術可以做到完美無瑕，我們必須接受這個事實，最好還是制定并實施好備份計劃。