射頻標簽就是含有物品唯一標識體系的編碼的標簽。這種唯一標識體系包括產品電子代碼EPC、泛在識別號UCODE、車輛識別代碼VIN、國際證券標識號ISIN、以及IPv6等等。
其中，產品電子代碼(EPC)是全球產品代碼的一個分支，它可以識別視野之外的目標。電子產品代碼并不僅僅是一個無線電波條形碼，它包含著一系列的數據和信息，象產地，日期代碼和其他關鍵的供應信息，這些信息儲存在一個小的硅片中，利用標簽，解讀器和計算機的聯網，生產者和零售商就可以隨時了解精確的產品和庫存信息。
射頻標簽根據商家種類的不同能儲存從512字節到4兆不等的數據。標簽中儲存的數據是由系統的應用和相應的標準決定的。例如，標簽能夠提供產品生產，運輸，存儲情況，也可以辨別機器，動物和個體的身份。這些類似于條形碼中存儲的信息。標簽還可以連接到數據庫，存儲產品庫存編號，當前位置，狀態，售價，批號的信息。相應的，射頻標簽在讀取數據時不用參照數據庫可以直接確定代碼的含義。
目前，射頻標簽價格根據標簽種類和應用價格從30美分到50美元不等，總的來說，用在高檔產品中的智能標簽在50美分以上，主動標簽要貴的多，帶有復雜靈敏元件的價格在100美元以上。
射頻標簽的目的是使用一種統一標準的電子產品代碼，使產品在不同領域都能被辨識。
射頻閱讀器
在RFID系統中，信號接收設備一般叫做閱讀器（或讀卡器）。閱讀器的基本功能就是提供與標簽進行數據傳輸的接口。
射頻卡
目前生產RFID產品的很多公司都采用自己的標準，但國際上還沒有形成統一的標準。現在，可供射頻卡使用的幾種標準有ISO10536、ISO14443、ISO15693和ISO18OOO。應用最多的是ISO14443和ISO15693，這兩個標準都由物理特性、射頻功率和信號接口、初始化和反碰撞以及傳輸協議四部分組成。
按照不同得方式，射頻卡有以下幾種分類：
1.按供電方式分為有源卡和無源卡。有源是指卡內有電池提供電源，其作用距離較遠，但壽命有限、體積較大、成本高，且不適合在惡劣環境下工作；無源卡內無電池，它利用波束供電技術將接收到的射頻能量轉化為直流電源為卡內電路供電，其作用距離相對有源卡短，但壽命長且對工作環境要求不高。
2.按載波頻率分為低頻射頻卡、中頻射頻卡和高頻射頻卡。低頻射頻卡主要有125kHz和134.2kHz兩種，中頻射頻卡頻率主要為13.56MHz，高頻射頻卡主要為433MHz、915MHz、2.45GHz、5.8GHz等。低頻系統主要用于短距離、低成本的應用中，如多數的門禁控制、校園卡、動物監管、貨物跟蹤等。中頻系統用于門禁控制和需傳送大量數據的應用系統；高頻系統應用于需要較長的讀寫距離和高讀寫速度的場合，其天線波束方向較窄且價格較高，在火車監控、高速公路收費等系統中應用。
3.按調制方降牟煌?煞治?鞫?膠捅歡?健Ｖ鞫?繳淦悼ㄓ米隕淼納淦的芰恐鞫?胤⑺褪?莞?列雌鰨槐歡?繳淦悼ㄊ褂玫髦粕⑸浞絞椒⑸涫?藎??匭肜?枚列雌韉腦夭ɡ吹髦譜約旱男藕牛?美嗉際跏屎嫌迷諉漚??lt;A class=bluekey href="http://www.yesky.com/key/4847/159847.html" target="_blank" >交通應用中，因為讀寫器可以確保只激活一定范圍之內的射頻卡。在有障礙物的情況下，用調制散射方式，讀寫器的能量必須來去穿過障礙物兩次。而主動方式的射頻卡發射的信號僅穿過障礙物一次，因此主動方式工作的射頻卡主要用于有障礙物的應用中，距離更遠(可達30米)。
4.按作用距離可分為密耦合卡(作用距離小于1厘米)、近耦合卡(作用距離小于15厘米)、疏耦合卡(作用距離約1米)和遠距離卡(作用距離從1米到10米，甚至更遠)。
5. 按芯片分為只讀卡、讀寫卡和CPU卡。
射頻天線
在RF裝置中，工作頻率增加到微波區域的時候，天線與標簽芯片之間的匹配問題變得更加嚴峻。天線的目標是傳輸最大的能量進出標簽芯片。這需要仔細的設計天線和自由空間以及其相連的標簽芯片的匹配。本文考慮的頻帶是435MHz, 2.45 GHz 和 5.8 GHz，在零售商品中使用。
天線必須：
足夠的小以至于能夠貼到需要的物品上；
有全向或半球覆蓋的方向性；
提供最大可能的信號給標簽的芯片；
無論物品什么方向，天線的極化都能與讀卡機的詢問信號相匹配；
具有魯棒性；
非常便宜。
在選擇天線的時候的主要考慮是：
天線的類型；
天線的阻抗：
在應用到物品上的RF的性能；
在有其他的物品圍繞貼標簽物品時的RF性能。
可能的選擇
這里有兩種使用方式：一）貼標簽的物品被放在倉庫中，有一個便攜裝置，可能是手持式，詢問所有的物品，并且需要它們給予信息反饋信息；二）在倉庫的門口安裝讀卡設配，詢問并記錄進出物品。還有一個主要的選擇是有源標簽還是無源標簽[1],[2]。
可選的天線
在435 MHz, 2.45 GHz 和 5.8 GHz頻率是用的RFID系統中，可選的天線有幾種，見下表，它們重點考慮了天線的尺寸。這樣的小天線的增益是有限的，增益的大小取決于輻射模式的類型，全向的天線具有峰值增益0到2dBi；方向性的天線的增益可以達到6dBi。增益大小影響天線的作用距離。下表中的前三個種類的天線是線極化的，但是微帶面天線可以使圓極化的，對數螺旋天線僅僅是圓極化的。由于RFID標簽的方向性是不可控的，所以讀卡機必須是圓極化的。一個圓極化的標簽天線可以產生3dB 以強的信號。
阻抗問題
為了最大功率傳輸，天線后的芯片的輸入阻抗必須和天線的輸出阻抗匹配。幾十年來，設計天線與50 或70歐姆的阻抗匹配，但是可能設計天線具有其他的特性阻抗。例如，一個縫隙天線可以設計具有幾百歐姆的阻抗。一個折疊偶極子的阻抗可以是一做個標準半波偶極子阻抗的20倍。印刷貼片天線的引出點能夠提供一個很寬范圍的阻抗(通常是40 到100歐姆)。選擇天線的類型，以至于它的阻抗能夠和標簽芯片的輸入阻抗匹配是十分關鍵的。另一個問題是其他的與天線接近的物體可以降低天線的返回損耗。對于全向天線，例如雙偶極子天線，這個影響是顯著的。一塑料瓶子水降低了最小返回損耗頻率16%。當物體與天線的距離小于62.5mm的時候，返回損耗將導致一個3.0 dB的插入損耗，而天線的自由空間插入損耗才0.2dB。可以設計天線使它與接近物體的情況相匹配，但是天線的行為對于不同的物體和不同的物體距離而不同。對于全向天線是不可行的，所以設計方向性強的天線，它們不受這個問題的影響。
輻射模式
在一個無反射的環境中測試了天線的模式，包括了各種需要貼標簽的物體，在使用全向天線的時候性能嚴重下降。圓柱金屬聽引起的性能下降是最嚴重的，在它與天線距離50mm的時候，反回的信號下降大于20dB。天線與物體的中心距離分開到100—150mm的時候，反回信號下降約10 到12dB。在與天線距離100mm的時候，測量了幾瓶水（塑料和玻璃）。
局部結構的影響
在使用手持的儀器的時候，大量的其他臨近物體的使讀卡機天線和標簽天線的輻射模式嚴重失真。這可以對于2.45GHz的工作頻率計算，假設一個代表性的幾何形狀，在倉庫的使用環境下，一個物品盒子具有一個標簽會有問題，幾個標簽貼在一個盒子上以確保所有時候都有一個標簽是可以看見的。便攜系統的使用有幾個天線的問題。每個盒子兩個天線足夠適合門禁裝置探測，這樣局部結構的影響變得不再重要，因為門禁裝置的讀卡機天線被固定在倉庫的出入，并且直接指向貼標簽的物體。
距 離
RFID天線的增益和是否使用有源的標簽芯片將影響系統的使用距離。樂觀的考慮，在電磁場的輻射強度符合UK的相關標準時，2.45GHz 的無源情況下，全波整流，驅動電壓不大于3伏，優化的RFID天線阻抗環境(阻抗 200 或300歐姆)，使用距離大約是1米[3]。如果使用WHO限制[4]則更適合于全球范圍的使用，但是作用距離下降了一半。這些限制了讀卡機到標簽的電磁場功率。作用距離隨著頻率升高而下降。如果使用有源芯片作用距離可以達到5到10米。
總 結
全向天線應該避免在標簽中使用，然而是可以使用方向性天線，它具有更少的輻射模式和返回損耗的干擾。天線類型的選擇必須使它的阻抗與自由空間和ASIC匹配。在一個倉庫中使用天線好像是不可行的，除非使用有源標簽，但是在任何情況下，倉庫內的天線輻射模式將嚴重失真。一個門禁系統的使用將是好的選擇，可以使用短作用距離的無源標簽。當然門禁系統比手持的儀器昂貴，但是手持儀器工作人員需要使用它到倉庫搜尋物品，人員費用同樣昂貴。在門禁系統中，每一個物品盒子，僅需要2個而不是4個或6個RFID標簽。