一家位于上海張江地區(qū)的小公司最近引起了聯(lián)發(fā)科的注意。
筆者從不同渠道獲悉，聯(lián)發(fā)科投資業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人兩次考察了上海盈方微電子，聯(lián)發(fā)科希望注資或者控股該公司，目前的進(jìn)展是，盈方微創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)與原投資方?jīng)]答應(yīng)。
聯(lián)發(fā)科盯上盈方微或許并不奇怪。聯(lián)發(fā)科創(chuàng)始人蔡明介很看好平板電腦市場，上月27日在北京曾特意強(qiáng)調(diào)。而盈方微目前已是本土平板電腦市場中核心處理器方案提供商，另一家主力供應(yīng)商是福建瑞芯微。
掘金平板的本土芯片商
此前3月份，聯(lián)發(fā)科以30多億元人民幣收購無線通信芯片企業(yè)雷凌，強(qiáng)調(diào)能補(bǔ)足個(gè)人電腦和平板電腦領(lǐng)域的不足，強(qiáng)化智能手機(jī)競爭力。但要在平板處理器方案上立刻獲取蛋糕，借助外力可能更為便捷。
盈方微算是合適的對(duì)象了。2010年，當(dāng)IT業(yè)持續(xù)關(guān)注蘋果時(shí)，這家小公司同樣賣出接近100萬臺(tái)的平板電腦，其中90%出口。
“是客戶在賣，我們只提供芯片解決方案。”盈方微總裁李興仁對(duì)本報(bào)記者表示，他沒有回應(yīng)聯(lián)發(fā)科注資、并購一事，但沒有否認(rèn)至少有兩家機(jī)構(gòu)與公司在接觸。
如果聯(lián)發(fā)科能并購盈方微，可以很快進(jìn)入平板市場。目前，除盈方微、瑞芯微之外，平板電腦芯片方案供應(yīng)商主要是威盛、Nvidia、高通、飛思卡爾、韓國telechip。
但盈方微看上去并不知名，聯(lián)發(fā)科怎會(huì)看上它呢？記者查閱到，盈方微2008年才成立，最初做GPS導(dǎo)航，后因前景不明轉(zhuǎn)型，隨后規(guī)劃進(jìn)入上網(wǎng)本與平板處理器領(lǐng)域。那時(shí)正值經(jīng)濟(jì)危機(jī)，半導(dǎo)體業(yè)慘淡，許多技術(shù)授權(quán)價(jià)格走低，盈方微借機(jī)買了許多IP。一年后，盈方微IMAPx200應(yīng)用處理器誕生。2010年1月測試成功，3月大規(guī)模量產(chǎn)。
產(chǎn)品量產(chǎn)時(shí)，恰好蘋果iPad上市。李興仁高興地對(duì)本報(bào)說“真感謝喬布斯”。人們終于看到什么叫平板電腦，過去這個(gè)概念很是混亂，有MID、UMPC等許多說法。這讓盈方微市場推廣省力許多。
但是只做處理器，盈方微很難跟起步較早的本土瑞芯微以及韓國telechip競爭，更不要說還有高通、飛思卡爾等對(duì)手了。李興仁等人認(rèn)為必須要建立一種商業(yè)模式，否則很難參與長期競爭。于是盈方微開始在操作系統(tǒng)層面找尋突破口。之前微軟系統(tǒng)還是主力，不過去年以來，谷歌系統(tǒng)快速流行，李興仁認(rèn)為應(yīng)該盡快開發(fā)基于其安卓系統(tǒng)的方案，然后與盈方微應(yīng)用處理器打包。
這個(gè)過程形成了盈方微的商業(yè)模式。過去幾年，人們一般稱聯(lián)發(fā)科的模式為TurnKey（交鑰匙），即能提供從芯片到軟件應(yīng)用、方案設(shè)計(jì)的整體服務(wù)。靠著它，聯(lián)發(fā)科此前在中低端手機(jī)市場無往不利。
盈方微比聯(lián)發(fā)科多走了一步。它不僅“交鑰匙”，還提供底層軟件開發(fā)、操作系統(tǒng)移植與優(yōu)化、用戶界面定制及規(guī)模化生產(chǎn)所需的測試工具開發(fā)等服務(wù)。等于說，客戶買到盈方微方案，可以更快進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)。這一模式，正是引來聯(lián)發(fā)科覬覦的重要因素。
它沒為多走的一步提價(jià)，仍只收芯片費(fèi)，于是產(chǎn)品迅速流行。目前，全國IT賣場如華強(qiáng)北、上海虬江路電子城里的平板，大多用其方案。比如愷尊、今視通、愛立順等。此外，國美電器飛觸二代、清華同方平板也是。2011年第一季度亞馬遜平板電腦銷售排行榜上，盈方微3款平板銷量分別占第一、第七和第19名。
不過，產(chǎn)品線更為豐富的瑞芯微一點(diǎn)也不服氣。一位內(nèi)部人士認(rèn)為，盈方微只是時(shí)間趕得比較好。他透露，與瑞芯微合作的品牌數(shù)量更多，質(zhì)量更好。本報(bào)查閱到，e人e本、萬利達(dá)、智器等知名品牌采用了其方案。其中e人e本背后有聯(lián)想投資，而智器則是最早進(jìn)入平板市場的華南企業(yè)。
不確定性下的生意經(jīng)
北京君正、龍芯等本土企業(yè)也早已規(guī)劃進(jìn)入，不過目前還未見方案，相比海外對(duì)手，盈方微、瑞芯微的整體力量還顯得單薄。
李興仁希望今年?duì)I收能做到5000萬美元。2010年，盈方微營收1000多萬美元。它只做平板電腦，李興仁說，公司還小，只能比同行更加專注，否則很難成功。本報(bào)獲悉，為了聚焦平板，前不久，它掏了近1000萬美元買了ARM、Synopsys一系列授權(quán)。
但是，外部環(huán)境也讓他有些憂慮，經(jīng)歷過上網(wǎng)本風(fēng)潮的他，擔(dān)心會(huì)走上這條路。他說，許多機(jī)構(gòu)對(duì)平板預(yù)估過高，希望多些理性。
這不是杞人憂天。眼下幾乎所有PC企業(yè)都在朝平板移動(dòng)，兩周前產(chǎn)品發(fā)布會(huì)極為密集。但上游市場卻已開始出現(xiàn)收斂征兆：前不久，谷歌宣布關(guān)閉安卓系統(tǒng)3.0版。
李興仁表示，這一動(dòng)作隱含了很多信息，谷歌已意識(shí)到，過去版本推出周期太密，產(chǎn)品存在許多BUG，用戶體驗(yàn)不完善。谷歌暫時(shí)放慢新版節(jié)奏，可能有意將產(chǎn)品打磨得精致些，因?yàn)椋?.0版本是專門針對(duì)平板電腦的系統(tǒng)。
盈方微沒把全部資源押在谷歌上。李興仁透露，去年第四季度，公司已重新圍繞Windows平臺(tái)做研發(fā)。他認(rèn)為，微軟去年購買ARM授權(quán)，有朝一日也會(huì)起來。
但資金實(shí)力畢竟有限，盈方微還無法打入主流品牌采購體系，目前主要在山寨市場打拼。李興仁說，這倒不擔(dān)心，只要方案出色，貼什么名字都可以。他認(rèn)為山寨平板反而更有競爭力。
“如果品質(zhì)、價(jià)格都跟iPad一樣，你不會(huì)有機(jī)會(huì)超過蘋果。”他說，如果品質(zhì)接近蘋果，價(jià)格明顯有優(yōu)勢，那才有機(jī)會(huì)。
記者在淘寶商城查詢到，盈方微二代10英寸平板電腦最高售價(jià)僅1688元，其他尺寸則在420元至1200元之間，不足iPad一半價(jià)格。而新出的安卓3.0版本的平板價(jià)格一般都高于3500元，李興仁認(rèn)為這根本沒有競爭力。
瑞芯微上述人士的觀點(diǎn)類似。他斷言，在平板電腦市場，最難受的不是山寨，而是品牌巨頭，它們的價(jià)格沒有任何競爭力。
上述人士還稱，由于安卓3.0版本主要支持平板，對(duì)智能手機(jī)不支持，因此，如果維持目前價(jià)格，3.0版本的平板出貨今天“撐死”也不會(huì)超過1000萬臺(tái)。不過，他說自己對(duì)平板電腦的未來并沒有失去信心，這一市場會(huì)逐漸放大。
這可能反映了本土企業(yè)對(duì)谷歌的不滿。截至目前，因谷歌暫時(shí)關(guān)閉授權(quán)，僅有主流大品牌如聯(lián)想等少數(shù)公司獲得授權(quán)使用。
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