隨著綠色節能理念的深入，綠色化設計產品開始流行起來。嵌入式產品研發人員需要詢問半導體供應商們這樣一個問題，“您的MCU夠環保嗎？”

　　自從英特爾在2004年成功將接近1000針的Pentium 4 的功耗降低至150W，打破功耗壁壘后，低功耗設計就融入了他們的產品設計中。過去的十年中，在90nm、60nm和40nm技術等等時就多次被預言將要終結的摩爾定律，在聰明的工程師們的不懈努力下一次次被延緩。物理定律最終仍然還是有效的，當我們在門電路中參雜少量不同種離子后，晶體管導通將導通。智者近觀察摩爾定律就像是，宴會雖然還沒結束，但隨著警察的到來，頓時變得安靜一樣。

　　在工藝技術層面，更好地工藝技術正朝著低功耗設計方面進化。更小的幾何尺寸可降低核心電壓，這有助于以指數級地降低功耗。應變硅、絕緣硅、高K值金屬門和其他智能工藝創新，都將持續推進更小幾何尺寸的產品和更節能的設計。

　　在系統層面，設計工程師們研發了一連串的電源管理技術。現代MCU主要依賴于功率閘控、頻率閘控，近期更加依賴于動態電壓調節以及頻率定標，以便在動態模式和靜態模式來降低能耗。隨著休眠模式和電壓島的增加，高密度電源管理越來越復雜，大部分CPU現在都依賴于獨立電源管理ICs（PMICs）。由于MCU的獨立性，大部分電源管理負荷從嵌入式產品研發人員出轉移至了芯片設計者。

　　低功耗→超低功耗

　　MCU供應商之間的“向下競爭”愈發激烈。事實證明，最新的MCUs確實是“超低功耗”型。

　　TI在眾多產品中都應用了其16位 RISC ‘超低功耗’MSP430 line，包括可通過一個簡單的硬幣式電池來操作的無線感應電路。該MSP430C1101規格如下：ROM為1KB，RAM為128B；其模擬比較器---在動態模式下，1 MHz/2.2V時，160µA；在待機模式下為0.7µA；在關機模式下為0.1µA。TI本周公布了其Grace software platform，一個CCS（Code Composer Studio）下免費的插件程序，能提供一個詳細的圖形用戶界面來簡化MSP430 MCUs的低層編程。

　　Microchip對MSP430的回應就是其XLP系列超低功耗PIC微處理器。XLP系列處理器包括16至40個擁有高達256KM的存儲器和各種I/O選項的MIPS PIC24 MCU&dsPIC DSC族產品。Microchip公司強調了其產品在深睡模式下的超低功耗；將PIC24F16KA102和MSP430F2252 LPM3在電壓為3V的情況下的功耗進行了對比。在動態模式下比較功耗，情況相對要復雜得多。這也是評估工具的作用。

　　Silicon Labs 公司的C8051F9xx 超低功耗產品系列包括“行業最節能的MCUs”；與其“競爭產品”相比，擁有最低的動態和待機模式能耗（能耗為160 µA/MHz /50 nA）。這種情況下，比較各自的數據表是正常做法；其中的數字證實了“超低功耗”不僅僅是炒作而已。

　　NXP公司通過其“提高節能效率、減少碳排放量”的GreenChip ICs而挺進了節能MCUs行列。NXP近日推出的Cortex-M0 內核MCU---LPC11U00，絕對低能耗；但是該產品更傾向于連通性，包括有一個USB 2.0調節器、兩個同步串行端口（SSP）界面、I2C、USART、智能卡接口3以及高達40 GPIO pins。

　　STMicroelectronics公司的8位和32位超低功耗MCUs，很明顯跳過了Microchip公司需要經歷的16位移動路徑。8位STM8L 15xx CISC設備在16MHz情況下MIPS能高達16；但是在動態模式下，僅為200 µA/MHz，在各種休眠模式下為5.9µA至400nA。和NXP公司類似，ST公司也傾向于連通性，包括為不同設備提供的各種選項。

　　Cyperss半導體公司的可編程片上系統（PsoC）的主要賣點就是其連通性和靈活性。PsoC5是基于速率高達80MHz的32位Cortex-M3內核。CY8C54 PSoC包括一個可編程、基于PLD的logic fabric，能處理每個GPIO pin上的各種不同的數據采集通道以及模擬輸入。（翻譯：Oscar）