今天看起來，電視產業的三個進化式發展階段已經很清晰了。模擬電視時代的特點是標清的節目內容和統一的廣播網絡制式。電視芯片主要考量模擬廣播電視信號接收解碼和縮放去交織為主的顯示技術，架構設計不需要考慮CPU和多媒體功能。進化到數字電視時代，技術有了很大的跨越。出現了高清電視的傳輸通道，芯片增加了信道解調，需要處理傳輸流和數據廣播業務的中間件軟件，電視芯片需要CPU，但處理能力要求不高；芯片需要解碼高清廣播節目，但格式單一，主要為MPEG-2和H.264。
演進到網絡電視時代，則給電視產業帶來了翻天覆地的變化。首先是產業鏈變化，傳統電視是縱向合作生產產品的垂直產業鏈；網絡電視需要產業和業務結構水平整合分工。觀看模式也發生變化，互動是網絡電視機最基本的需求，不僅觀看還可以利用電視。電視屏上實現了強大的富媒體展示能力，電視芯片需要提供能夠處理眾多應用和服務的能力。這些都需要重新構建電視芯片架構。傳統電視芯片開始增加媒體處理器的功能。領先的媒體處理器則進一步整合傳統電視的功能，成為一體化的智能電視芯片。
參照工信部和CNNIC的數據，2010年底中國已有高達1.2億戶的固定寬帶用戶，寬帶網民高達4.5億，而且近90%用戶用家庭寬帶接入互聯網。電視機可以從家里方便地接入互聯網，但終端落后于網絡基礎基礎設施的建設。HTML5.0, Flash10.1, Android操作系統等軟件技術幫助網絡電視終端可以無縫接入到互聯網。內容和服務也可以順暢的在消費類產品上落地。可以說，通過互聯網給消費類產品提供內容服務的通道基本成型。
為電視設計媒體處理器
希圖視鼎(C2)自主設計的媒體處理器一開始就是按照在電視上展示網絡媒體的思路來設計核心架構。C2的Jazz媒體處理器架構已經成功應用在多個網絡電視和機頂盒產品中，包括內置了CC1203的CES 2011最佳家庭娛樂產品的Vulkano Flow。
CC1200內置了兩個400MHz的Superscalar處理器核，每個核可以在一個指令周期執行四條指令，并同時運行兩個硬件線程，每個硬件線程都設計了獨立的寄存器空間，CPU可以保證任一時刻為應用軟件提供并運行四個線程。這一設計加快了多任務處理的性能，為在電視屏幕上高效展示以瀏覽器為基礎的Web2.0富媒體提供了足夠的硬件保證能力。而且兩個處理器核運行在SMP模式下，優化設計的任務調度器會自動實現多任務的調度和切換等。這就大大簡化了多核軟件設計的挑戰。
視頻內容的處理能力是媒體處理器的核心和基礎。CC1200設計了Codec加速引擎，對主流視頻壓縮格式都提供了1080p分辨率的實時硬件解碼能力。硬解碼加DSP的設計可以在提供全高清視頻解碼能力的同時，更好地滿足視頻編解碼并發處理的性能，和信源碼流廣泛適應性的需求，或者加入特殊的前處理或后處理功能，可以平衡性能和靈活性的需求。
互聯網電視應用的媒體處理器設計" height="166" src="http://files.chinaaet.com/images/20110607/95dfc2ea-b89e-4fe5-8d79-e1d961c13159.jpg" width="400" />
圖1 電視機終端功能演進示意圖
兩個ENE引擎的設計也是為了更好的支持并發的視頻處理。比如，處理器在解碼1080p碼流時還能編碼另一路視頻。這一功能可以實現視頻通話應用，在手機、iPad和電視屏實時分享高清內容的三屏合一應用。也可以在任意應用中實現同時解碼多個視頻流，提供網絡畫中畫或雙顯示畫面功能。足夠強大的多核DSP可以輕易實現多通道高清音頻的解碼、各種音效和音質提升等功能。卡拉OK需要的所有功能都可以在這顆SoC中實現。
視頻編碼賦予終端雙向通信能力，視頻編碼本身是通信功能的一種需求，這對以視頻處理為核心的網絡電視尤為重要。當電視機完成真正無縫接入到互聯網之后，電視終端之間的連接功能開發將是未來幾年內的一個重要發展方向，這是雙向互動智能終端最重要功能之一。沒有任何一種終端比在電視上實現視頻通信更直接、更便利、更便宜而且具有更好的使用體驗。通過編碼和轉碼能力，多種視頻服務在智能電視終端上融合，電視和移動終端之間實時直接分享內容變得非常方便。CES 2011最佳家庭娛樂產品Volkano Flow就利用編碼功能將電視、手機、PC(含iPad )三個屏連接在一起，實現了無處不在的電視服務。
Jazz媒體處理器在硬件方面考慮了內容版權保護，以保證內容和服務提供商的權益。其內置的高級安全引擎可以很容易地實現各種DRM算法、CA算法和播控技術, 例如MS DRM10、DivX DRM等多種算法已經得到驗證和實現。芯片內還有專門的可編程但只能擦寫一次的標識存儲器，可以幫助設備制造商和服務商定位每臺設備，以保證服務的可靠性和安全性。
電視視頻產品和移動視頻產品的最大區別在于顯示質量和靈活的輸出。Jazz媒體處理器顯示引擎實現了所有從解碼到輸出所需要的工作，包括縮放、降噪等各種圖像增強算法。而且Jazz特有的雙顯視輸出功能可以讓機頂盒配置獨立的顯示屏，從而大幅簡化網絡產品的用戶操作，并提高了易用性。
Jazz SoC可以接收和處理DVB-C、DTMB等數字電視信號；內部有完整的解擾電路，支持各種CA算法，以及獨立的大小卡和各種豐富的外設接口。C2的第三代媒體處理器則進一步完善了接收和處理各種廣播電視信號需要的所有功能，多媒體網絡處理性能和性價比大大優于目前的電視芯片，可以實現消費類一體化智能電視終端。
以往，電視應用從沒有得到像今天這樣的關注度。在網絡電視中，真正體現產品靈魂的是軟件。流媒體播放器是媒體處理器上運行的最重要的軟件，C2自主開發的流媒體播放器支持完整的網絡媒體格式，還能直接以流形式播放HTTP、RTSP、RTMP鏈接。并內建完善的緩沖機制抑制網絡抖動，兼容各種錯誤。此外，媒體處理器的多任務并行處理能力，對Android開放式操作系統，Linux Widget引擎和Web2.0技術的支持是基本要求。多核高效CPU、多硬件線程、高性能圖形引擎幾乎是主流處理器的唯一選擇。
圖2 CC1200媒體處理器系統架構圖
電視終端的未來
對于未來電視為核心的客廳文化的理解，C2認為可以用數字序列來描述。基于一個全互聯網體驗的電視硬件平臺，用戶客廳的電視直接到互聯網，用戶喜歡的互聯網內容已經頻道化了, 熱門節目介紹展示在EPG上；電視成為了一個溝通渠道，用戶在液晶電視的大屏幕上和遠方的家人朋友在線K歌、聊天、玩休閑游戲，隨時可以通過攝像頭看到對方；任意選擇豐富的自己定制好的互聯網電視頻道；兒童可以通過電視屏和同學交流，遙控器上的一個鍵直接連接到遠程教育中心，接受專家通過攝像頭面對面的答疑解惑；移動終端和電視之間分享內容也可以雙向分享內容；電視不再是傳統的電視，各種內容服務按需推送到用戶面前，更重要的是，這一切操作起來是那么的簡單和便利。這就是用芯片技術和互聯網技術打造的新電視終端，新的人與人的溝通渠道，新的客廳文化。
圖3 C2的網絡電視平臺愿景圖
作者：北京希圖視鼎科技有限公司 來源：電子工程專輯