電池供電系統中正越來越多地采用集成電源開關，旨在斷開所有未用子系統。這些應用包括RF功率放大器、無線局域網(WLAN)或藍牙 模塊、LCD顯示器等等，其目的是減少漏電流，或者通過一個穩定電源來配電。在諸如通信基礎設施的非便攜式應用中，人們現在更多地考慮使用負載開關，目的是要對系統總功耗進行優化，以符合節能或者綠色環保規定。
本文將討論在無線應用中對負載進行開關操作時您需要考慮的一些重要規范。我們還會介紹一些傳統的解決方案，并表明如何使用集成負載開關來創建一種經過優化且易于實施的解決方案。
大多數便攜式電池供電無線應用(移動電話、便攜式消費類電子產品、筆記本電腦或者其他使用WLAN、藍牙或任何其他無線協議的便攜式設備)以及越來越多在電磁場環境(例如：RF微波子系統等)下工作的非電池供電應用都面臨如何管理其未用子系統功耗的挑戰。這樣做的目的是在符合嚴格的空間和成本規定的同時優化其功耗預算。
降低系統總功耗預算普遍使用的一種簡單方法是關閉那些未使用的子系統。通過在電源軌上安裝一個負載開關并在需要的時候連接和斷開該電源軌可以輕松地實現上述方法。例如，我們可以在不使用的時候關閉某個WLAN電源模塊，從而消除子系統漏電帶來的電流損耗。使用同樣的方法，越來越多的移動電話廠商往往會關閉閑置未使用的RF功率放大器，因為其存在大量的漏電流。在許多通信基礎設施應用中，一些子系統會在夜間關閉以降低總漏電，因為夜間的數據處理要求并沒有晝間那么高。
負載開關離散實施一般包括一個功率MOSFET(通常為一個p-通道FET，但也可根據應用需要使用n-通道)，其門極偏置以獲得要求的性能。MOSFET偏置電路通常包括一個NMOS以兼容低壓控制信號，但為了提高功率FET的性能其構造更加復雜(例如：一個充電泵)。
理想情況下，您應該有一個與其輸入一致的負載開關輸出。但是，在實際運行中，由于存在開關的寄生效應，輸出信號改變了。
要想設計一款基于負載開關的解決方案，下面是一些您需要考慮的最為重要的參數：
●rON–通FET漏極到源極的導通狀態電阻
●IMAX和IPLS – 最大連續電流及最大脈沖電流
●tRISE – 上升時間
●VIH/VIL – 控制閾值
●ICC和ISHUTDOWN – 靜態電流和關斷電流
●輸出放電特性
導通電阻明顯是一個關鍵規范，因為它決定了流經FET的壓降情況。低額定電流(<200mA)的應用并不需要非常低的導通電阻，然而高電流的一些應用通常會要求較低的rON FET，目的是最小化壓降和相關功耗。流經開關的電壓損耗情況可通過公式來進行簡單的計算。
除了設計人員要對其進行開關操作的最大連續電流以外，考慮開關能夠接受的最大脈沖電流也至關重要。在無線應用中，一些負載由溫和的連續電流組成，而這些電流的后面緊跟著RF功率放大器帶來的電流脈沖。例如，占空比為12.5%時，576μS時間內GSM/GPRS突發傳輸會吸取高達1.7A的電流。因此，對設計進行一定調整以符合這類脈沖電流要求很重要。
您需要考慮的另一個重要參數是開關首次開啟時產生的浪涌電流。如果自由開啟開關，同時也取決于輸出電容的大小程度，開關輸出會出現大浪涌電流帶來的電源軌壓降，而其最終將影響整個系統的功能性。避免出現這種浪涌電流的一種簡單方法是延長開關的上升時間。這樣便可緩慢地對輸出電容器充電，從而降低電流峰值。為了控制功率FET的上升時間，可嘗試使用一個外部電阻-電容網絡。
另外，開關從“開啟”轉換到“關閉”狀態時，一些用戶不喜歡電源軌浮動。因此，在關閉開關時，可利用一個附加晶體管來下拉接地輸出。
考慮過這些重要問題以后，對于一名經驗豐富的設計人員來說，基于離散式半導體組件來實施一款對系統不同負載進行開關的解決方案就是一件十分簡單的事情了。但是，從零開始實施這種解決方案可能會花費大量的時間。更為重要的是，從解決方案體積和成本的角度來看，其可能并非最佳。一個基本負載開關包括由一個功率PMOS FET、兩個NMOS FET、一個負載電阻(讓其兼容低壓邏輯信號，并在閑置不用的時候對軌放電)以及一個控制上升時間和避免浪涌電流的RC時間常數組成。這種解決方案至少使用6個組件，并要求 8mm2到20 mm2以上的空間，具體取決于導通電阻要求和所使用的封裝類型。
為了減少設計工作量并縮短產品上市時間，半導體供應商們推出了一些易于實施、成熟、完全合格的集成負載開關作為其系列產品的組成部分，例如：TPS22924C或者TPS22902等。諸如此類的IC均具有我們前面介紹的單個超小型封裝特性。用戶現在可以在減少90%板級空間需求的同時簡化其子系統負載管理，如圖1所示。
圖：100-mOhm和10-mOhm開關要求離散式解決方案與負載開關IC空間分析對比
結論
使用集成負載開關，是實施分布式電源架構并優化子系統功耗管理的一種簡單方法。因其靈活性、易于實現性，以及更少的組件數目和更高的總可靠性——最終帶來更短的產品上市時間，集成負載開關解決了廣大設計人員面臨的諸多無線應用難題。