回顧近年來，大凡有地鐵的城市，信號系統故障時有發生，似成常態，而信號系統又是保障地鐵安全運營的重要板塊，風險如影隨形。那么，如何避免類似事故一而再、再而三地發生，令人深思。
信號系統故障頻發
2011年8月2日上午8時44分左右，因信號設備故障，廣州地鐵四號線兩次列車短暫停車。在以往，人們可能會不以為意，然而在“7·23”甬溫線特別重大鐵路交通事故之后，坐在這兩列車中的人們恐慌地用手機發了上百條微博向外界求助，期待不要發生追尾。
目前，在中國擁有地鐵的城市達到8個，后續還有7~8個城市正在如火如荼地興建地鐵。然而盤點這些城市的地鐵安全運營情況時，最常發生的莫過于“信號設備故障”停車事故。僅在今年上半年，北京、上海、廣州、深圳這四大一線城市就有6起因為信號設備故障引起的地鐵事故。
2011年1月28日上午8時，廣州地鐵一號線西塱總站道岔突發信號故障，多趟列車延誤。2011年5月31日早8時，深圳地鐵四號線發生信號聯鎖系統故障，導致龍華線一期部分列車不同程度延誤。
2011年7月2日下午，北京地鐵十號線信號系統出現故障，導致運營間隔加大，約1小時后才恢復正常運營。2011年7月18日晚7時，廣州地鐵五號線因道岔突發信號故障，全線多輛列車延誤。
本報記者在盤點中發現，信號系統剛剛運行或是升級調試過程中，故障更加容易發生，比如2010年9月17日7時，北京四號線一輛列車車載信號出現故障，此后，地鐵方面解釋，之所以出現這樣的問題，主要是由于四號線在進行信號系統升級調試，時間集中在夜間，由于列車系統十分復雜，存在不穩定因素。而南京地鐵二號線開通伊始，也曾出現信號故障的問題。
對此，一位地鐵業內人士表示，很多列車運行伊始的信號故障是因為調試時間太短，以國外的做法來說，新建成的地鐵在投入使用前的調試需要9個月~1年的時間，然而，國內很多地鐵為了圖快，常常調試了1個月就匆匆運營。
拷問管理是否到位
熟悉地鐵的人都知道，信號系統是城市軌道交通的重要基礎設施之一，它對于確保列車的運行安全和提高行車效率起到不可缺少的作用。然而，正是這樣一個重要的系統，故障頻發，并已成常態。而在“7·23”甬溫線特別重大鐵路交通事故之后，這種常態故障不得不令人深思。
對此，廣州市社科院研究員彭澎接受《第一財經日報》記者采訪時表示，在甬溫線特別重大鐵路交通事故之前，人們確實沒有對信號故障特別擔心，畢竟還沒有造成特別大的事故，信號設備出現故障以后，恢復過程也比較快，但現如今應該給予應有的重視。
“除了技術層面以外，地鐵信號故障頻頻，也應探究一下地鐵管理上是否存在缺陷，如果事故率達到一定程度，管理運營方是否應該追究責任或者給予一定的懲戒。”他說。
據了解，在香港，6月初，港鐵向香港立法會遞了一份“成績單”，顯示今年首季香港共發生86宗列車服務延誤8分鐘以上的事故，約5%延誤超過半小時。對此，民建聯立法會議員李學明斥責，檢討地鐵“票價可加可減”機制時，應該加入“事故扣分機制”。
彭澎認為，對于地鐵信號系統的供應商來說，首先應該把好技術關口，如果是因為技術問題而造成信號系統故障，供應商應負相應責任，而運營商應該有完善的應急管理體系，以便在地鐵故障發生后及時處理。