谷歌即將斥資2億歐元(約合2.73億美元)在芬蘭的哈米納(Hamia)地區(qū)修建一座數(shù)據(jù)服務(wù)中心。北歐地區(qū)長期以來都希望能夠有大型互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)能夠在該地區(qū)建立數(shù)據(jù)中心，因?yàn)楫?dāng)?shù)赜袃蓚€(gè)得天獨(dú)厚的優(yōu)勢——氣溫寒冷以及電費(fèi)低廉。
谷歌與其他互聯(lián)網(wǎng)巨頭一樣，都在花費(fèi)巨額的資金用于擴(kuò)充其服務(wù)器處理能力，以便讓用戶能夠通過所謂的云計(jì)算功能從遠(yuǎn)程打開并查看和使用儲(chǔ)存在服務(wù)器上的文件和程序。在過去的2年里，谷歌已經(jīng)將芬蘭的一處老舊的造紙廠改造成了一處巨型的數(shù)據(jù)處理中心，該中心位于芬蘭在波羅的海沿岸的小城哈米納的近郊。
該造紙廠原來的業(yè)務(wù)主要是生產(chǎn)報(bào)紙和雜志用紙，但是隨著網(wǎng)絡(luò)媒體的逐漸崛起，許多報(bào)紙、雜志行業(yè)都開始受到了沖擊，對紙張的需求也開始大幅下降，導(dǎo)致造紙行業(yè)也開始隨之萎縮。北歐紙業(yè)公司斯道拉恩索(Stora Enso Oyj)在2008年不得不關(guān)閉了這處造紙生產(chǎn)線，而谷歌則借機(jī)將現(xiàn)成的建筑設(shè)施與其高科技產(chǎn)品相結(jié)合，在哈米納造紙廠的原址上建立起了全新的數(shù)據(jù)處理中心。而該地區(qū)最吸引谷歌的地方則是芬蘭的寒冷氣候。
利用自然冷氣為服務(wù)器降溫
谷歌北歐地區(qū)發(fā)言人阿爾·維尼(Al Verney)指出：“當(dāng)我們在建造數(shù)據(jù)中心時(shí)，首先必須考慮到許多相關(guān)因素：其中包括租用土地費(fèi)用、實(shí)際建筑費(fèi)用以及服務(wù)器設(shè)備采購費(fèi)用等。但是在最近幾年里，科技企業(yè)關(guān)注的焦點(diǎn)卻往往是服務(wù)器冷卻系統(tǒng)的費(fèi)用。”
谷歌花費(fèi)了約2億歐元(約合2.73億美元)購買、重建并改造了哈米納的這處造紙廠，盡管這筆費(fèi)用不菲，不過數(shù)據(jù)處理中心建成后最大一部分的開銷則是電力費(fèi)用。谷歌在2010年總共消耗了2.26萬億瓦時(shí)的電量，這相當(dāng)于20萬戶普通美國居民家中一年的耗電量。其中大部分電力消耗在了服務(wù)器的降溫系統(tǒng)上。而寒冷的氣候可以減少降溫方面的開銷，這無疑將是一個(gè)極具競爭力的優(yōu)勢。
一般來說，數(shù)據(jù)中心冷卻系統(tǒng)的運(yùn)作原理與家用電冰箱的運(yùn)作原理基本相似，即通過冷卻泵將冷氣充滿整個(gè)數(shù)據(jù)處理器空間。但是這種工作模式的效率極其低下，并且還會(huì)消耗大量電力。
從世界范圍看來，數(shù)據(jù)中心消耗了去年全球用電總量的1.5%。而根據(jù)思科的預(yù)測數(shù)據(jù)顯示，全球互聯(lián)網(wǎng)流量將在接下來5年里翻四番，這將使得谷歌等互聯(lián)網(wǎng)公司必須優(yōu)化處理其數(shù)據(jù)中心的能耗問題，從而在應(yīng)對大幅增加的網(wǎng)絡(luò)流量的同時(shí)，還能夠進(jìn)一步減少公司的開銷。
而要在減少開銷的同時(shí)又需要保證服務(wù)器能夠在低溫下正常運(yùn)作，這一要求推動(dòng)了數(shù)據(jù)中心近年來開始向擁有“免費(fèi)低溫”的地區(qū)遷移的趨勢。這實(shí)際上就是利用自然環(huán)境來為服務(wù)器降溫，而拋棄了傳統(tǒng)的制冷設(shè)備。谷歌在哈米納的新數(shù)據(jù)中心將成為該公司最為節(jié)能的數(shù)據(jù)中心之一。該中心將借助當(dāng)?shù)睾涞闹苓吙諝鉁囟纫约胺姨m海灣的冰冷海水來為其服務(wù)器提供降溫。谷歌已經(jīng)在斯道拉恩索的原有設(shè)備基礎(chǔ)上重新建造了一處海水降溫系統(tǒng)，以便適應(yīng)數(shù)據(jù)中心的使用需要。
維尼指出：“當(dāng)我們收購這處造紙廠時(shí)，該建筑的地下已經(jīng)建有了超大型的海水吸收通道，這條通道能夠?qū)⒎姨m海灣里的海水引入到一個(gè)臨近的加熱處理中心。我們決定盡可能對這里已有的硬件設(shè)施進(jìn)行重新利用，為此我們?yōu)檫@條引水通道開發(fā)出了一個(gè)新的降溫功能。”
Facebook數(shù)據(jù)中心或?qū)⒙鋺羧鸬?/strong>
芬蘭海岸的東北方是鄰國瑞典的呂勒奧(Lulea)，這是一個(gè)只有5萬名居民的小城。與其處于同一緯度的城市還有美國阿拉斯加的費(fèi)爾班克斯市。這里的常年平均氣溫僅為華氏36度(約2攝氏度)。而在過去的50年里，呂勒奧超過華氏86度(約攝氏30度)的時(shí)間總共只有短短的24個(gè)小時(shí)。
呂勒奧當(dāng)?shù)氐钠髽I(yè)家、Aurorum科技園區(qū)的負(fù)責(zé)人馬茲·恩格曼(Matz Engman)指出：“有人說我們的氣候除了寒冷之外一無是處，但是如果要安置數(shù)據(jù)中心的話，這里無疑是最理想的地區(qū)。這里可以為數(shù)據(jù)中心全年提供自然的冷卻服務(wù)，所需的僅僅是自然的寒冷空氣，除此以外無需其他額外的制冷設(shè)施。”
長久以來，恩格曼一直積極地試圖將呂勒奧打造成一個(gè)數(shù)據(jù)中心的聚集地，他的不懈努力已經(jīng)取得了一定的回報(bào)。據(jù)稱一家尚未被公開的重要美國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)已經(jīng)計(jì)劃在呂勒奧市郊建造一座巨型的數(shù)據(jù)中心，目前外界普遍認(rèn)為該公司應(yīng)該是Facebook。根據(jù)當(dāng)?shù)毓賳T預(yù)計(jì)，這項(xiàng)計(jì)劃的投資總額將會(huì)高達(dá)30億到50億瑞典克朗(約合4.59億美元到7.64億美元)。不過Facebook拒絕對此消息進(jìn)行評論。
不過由于部分居民擔(dān)心數(shù)據(jù)中心會(huì)影響到自然環(huán)境以及野生動(dòng)物生存，而決定通過法律手段對此項(xiàng)目展開了抵制，因此整個(gè)項(xiàng)目的實(shí)施將被迫延期。不過一旦最終問題得以解決，那么這個(gè)數(shù)據(jù)中心將會(huì)成為該城市有史以來獲得的最大的單筆企業(yè)投資——幾乎是Facebook在鄰國的競爭對手谷歌的數(shù)據(jù)中心投資額的三倍。
恩格曼對于自己能夠吸引到美國企業(yè)來瑞典建立數(shù)據(jù)中心而感到十分自豪，他指出除了氣候以外，呂勒奧還有眾多其他吸引企業(yè)前來的因素。
恩格曼指出：“我們擁有獨(dú)一無二的電力基礎(chǔ)設(shè)施。我們的電網(wǎng)本身的設(shè)計(jì)是專門針對造紙廠和鋼鐵企業(yè)這類能源密集型產(chǎn)業(yè)的，而同時(shí)我們充沛的水力發(fā)電資源也能夠?yàn)槠髽I(yè)提供整個(gè)歐洲最為廉價(jià)的電能供應(yīng)。”
他同時(shí)補(bǔ)充說，在瑞典的第二大河流魯樂河(Lule River)上建有許多水電站，而這條河流正好貫穿呂勒奧，并且能夠?yàn)楫?dāng)?shù)靥峁┫喈?dāng)于2個(gè)美國胡佛水壩的發(fā)電能力。
恩格曼表示：“在這里不可能發(fā)生因?yàn)殡娏Χ倘倍鴮?dǎo)致工廠關(guān)閉的意外。呂勒奧自從1979年以來從來沒有斷過電。當(dāng)我們將這一情況介紹給美國軟件企業(yè)的高管們時(shí)，他們竟然覺得十分不可思議。”
瑞典還擁有眾多優(yōu)勢
目前該地區(qū)的其他城市也都在試圖通過運(yùn)用新技術(shù)來取代老舊的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，同時(shí)瑞典的政府機(jī)構(gòu)投資瑞典(Invest Sweden)已經(jīng)發(fā)表了一份清單，詳細(xì)地介紹了適合為跨國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)提供數(shù)據(jù)中心服務(wù)的50處選址。其中包括了曾經(jīng)是瑞典最大的照片實(shí)驗(yàn)室、一處地下防空洞、一個(gè)曾經(jīng)出版瑞典主要報(bào)刊的印刷廠等。
例如瑞典北部的小鎮(zhèn)謝萊夫特(Skellefteå)，這里的常年平均氣溫僅為3.4攝氏度，一年超過25度的高溫天氣不超過2天。
不過支持者們則表示，這并不意味著北歐國家對國際企業(yè)的吸引力僅僅是寒冷的氣候。投資瑞典的資深投資顧問托馬斯·蘇科利尼基(Tomas Sokolnicki)指出：“我們的吸引力包括以下幾個(gè)要素：首先我們政治穩(wěn)定、有優(yōu)秀的光纖基礎(chǔ)設(shè)施、自然災(zāi)害風(fēng)險(xiǎn)極小，并且擁有有利的自然氣候。”
“事實(shí)上，我們的地理位置離俄羅斯很近也是受到企業(yè)關(guān)注的一個(gè)重要因素，許多企業(yè)都希望能夠通過在俄羅斯附近建立起數(shù)據(jù)中心，并借此來拓展在俄羅斯的業(yè)務(wù)，但是他們很少敢于直接在俄羅斯國內(nèi)建立數(shù)據(jù)中心。”
不過在這一地區(qū)建設(shè)數(shù)據(jù)中心也存在著一定的隱患，最重要的一點(diǎn)就是建設(shè)的前期投入過大，并且一旦建成并投入運(yùn)營，就只需要雇傭極少數(shù)員工便可以完成日常運(yùn)作。谷歌在哈米納中心的員工數(shù)量為90人，而計(jì)劃在呂勒奧服務(wù)器園區(qū)建設(shè)的數(shù)據(jù)中心預(yù)計(jì)將有70到90名員工。因此從就業(yè)的角度來說，互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)所提供的就業(yè)機(jī)會(huì)將永遠(yuǎn)無法替代傳統(tǒng)的造紙業(yè)和鋼鐵行業(yè)。
但是呂勒奧市政當(dāng)局的負(fù)責(zé)人卡爾·彼得森(Karl Petersen)自然表示，投資的意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了金錢和就業(yè)機(jī)會(huì)。呂勒奧的市民將會(huì)為有一個(gè)全球最大的互聯(lián)網(wǎng)品牌能夠落戶自己的城市而感到驕傲和自豪。他指出，這些投資計(jì)劃的實(shí)施將能夠推動(dòng)呂勒奧向現(xiàn)代化工業(yè)城市轉(zhuǎn)型的步伐。
彼得森表示：“我們需要這樣的一次成功，我相信大家都會(huì)為此而感到驕傲的。”