盡管平板電腦和智能手機銷量激增，但臺積電、海力士等亞洲芯片廠商受全球經濟低迷拖累，不僅第三季度業績遠不及預期，同時第四季度的前景也不容樂觀。
　　
　　巨額虧損
　　
　　臺積電周四發布了第三季度財報，報告顯示臺積電當季凈利潤為304億元新臺幣(約合10億美元)，同比下滑35%，這是該公司連續第四季度業績下滑。全球第二大內存芯片廠商海力士則是兩年來首次出現季度營業虧損。日本最大DRAM內存芯片廠商爾必達第三季度同樣出現了虧損。
　　
　　海力士在公告中展望第四季度DRAM芯片市場前景時說：“由于全球宏觀經濟的不確定性，PC市場需求疲軟的狀況估計會持續下去。”DRAM芯片合約價在第三季度下跌29%，同生產成本差不多，大多數芯片廠商只能虧本經營。
　　
　　海力士第三季度營業虧損達2770億韓元(約合2.45億美元)，業績低于市場預期，而爾必達第三季度也出現了447億日元(5.88億美元)的巨額營業虧損。
　　
　　爾必達還受到日元升值的沖擊。爾必達社長阪本幸雄(YukioSakamoto)說：“如果日元匯率維持在當前水平，我們一待準備妥當就會將生產活動轉移到臺灣。在海外生產是我們唯一的選擇。”爾必達計劃將其在廣島工廠的部分生產轉移到其與臺灣力晶公司建立的合資公司瑞晶電子。
　　
　　觸底反彈
　　
　　臺北投資公司CapitalInvestmentTrustCorp基金經理艾倫·陳(AllenChen)說：“對于投資者而言，他們目前只能選擇那些芯片巨頭，因為這些企業資金雄厚，可以繼續投資搞研發，開發新產品，以確保在經濟形勢好轉時不會落在競爭對手后面。但機構投資者眼下不會碰DRAM芯片廠商股票。”
　　
　　海力士股價在過去六個月下跌了30%，爾必達股價同期跌幅達57%，臺積電股價則是上漲了2%。分析師表示，隨著庫存調節趨于完成，芯片價格觸底反彈，明年上半年芯片制造行業可能會迎來復蘇。
　　
　　野村證券分析師帕特里克·廖(PatrickLiao)表示：“庫存調節應該會在上半年完成，之后會恢復至略低于正常需求的水平。芯片制造商的業績還取決于他們的客戶是誰，以及客戶的經營狀況。”
　　
　　據臺積電董事長張忠謀周四估計，芯片行業明年將增長3%至5%，而臺積電會超過平均增幅數個百分點。張忠謀預計庫存調整將在今年底完成：“經過這次調整，我們可能會看到市場需求像2009年第三季度一樣突然爆發。這個冬天不會像2008年冬天那么冷。”
　　
　　復蘇跡象
　　
　　臺積電CFO何麗梅表示，通信芯片將是第四季度的一個營收增長來源。通信芯片第三季度營收比第二季度增長3.3%，相比之下，PC芯片營收則下降了16%。臺積電將2011年資本支出從74億美元下調至73億美元。
　　
　　爾必達表示，該公司將繼續堅持之前的年度投資計劃，通過發行新股和可轉換債券融資800億日元(約合9.92億美元)，爭取在智能手機和平板電腦市場獲得更大的份額。基金經理艾倫·陳說：“在電子產品當中，只有通信產品表現相當不錯，電腦和消費類電子產品則表現疲軟，所以對于芯片廠商來說，他們還看不到明顯的復蘇跡象。”
　　
　　臺積電、爾必達和海力士等三家公司對第四季度業績的預測都不容樂觀。臺灣聯華電子周三發布了第三季度財報，雖然凈利潤好于預期，但由于經濟不確定性導致需求不振，該公司第四季度的處境將更為艱難。美國芯片廠商德州儀器周一表示，該公司預計第四季度市場需求會進一步下滑，而意法半導體預測其第四季度營收將下降8%。