“LTE ” 得到了NTT DoCoMo的高速通信服務“Xi”的采用，是目前備受關注的新通信方式之一。那么，LTE究竟是什么？與原來的手機通信方式又有何不同呢？

　　LTE的特點是“高速、大容量、低延遲”

　　“LTE（Long Term Evolution）”是指用于手機的新通信方式之一。比“W-CDMA”和“CDMA2000”等目前主流的第3代手機（3G）通信方式更加新穎，是連接新一代（第4代）手機的方式，因此在日本又被稱為“3.9G”。

　　LTE與3G相比做了三點改進。其中最容易理解的就是比3G“速度快”。原來的3G方式（W-CDMA方式）下行通信速度最大為384kbps～42Mbps（因技術和條件而異），而LTE的下行速度最大為37.5Mpbs～326.4Mbps（因條件而異），有望實現與光纖相當的通信速度，大幅實現了高速化。

　　第二點是“大容量”。較各種3G方式提高了頻率利用效率，在相同帶寬下確保了約3倍的容量。也就是說，原來3倍數量的用戶可同時利用。由于電波資源有限，而且最近智能手機人氣上升使得數據通信利用量迅速增加，容量不足導致的無法通信或速度降低的情況不斷增加。因此，這也是可確保大容量的LTE備受關注的一大原因。

　　最后是“低延遲”。低延遲與其他兩點相比可能難以形象化，例如，在線玩過對戰游戲，或使用IP電話應用進行過語音通話的人可能經歷過反應“延遲”，需要稍等一會兒才會有反應的情況。如果使用LTE可較原來縮小這種延遲。與利用3G時相比，能更舒適地利用需要實時反應的服務。

　　支持LTE的技術有哪些？

　　LTE之所以實現了這些特點，主要是因為采用了“OFDMA”和“MIMO”技術。

　　OFDMA（正交頻分多址接入）是指可同時發送大量信息的技術。通過改良用頻率劃分信息發送載波后進行發送的FDMA方式，并調制載波使之重合，實現了OFDMA。即使利用的帶寬相同，也能發送更多的信息。

　　而MIMO是指，通過用多條天線發送不同的信息，并同時接收這些信息后進行合成，從而一次接收大量信息的技術。天線數量越多，越容易實現高速大容量通信。

　　但這些都是無線LAN和WiMAX等可實現高速無線通信的通信方式大多采用的技術，并不是LTE的自主技術。不過LTE以原來的手機通信方式為基礎導入了這些技術，因此建立了利用手機基礎設施的運營商容易應對的機制。

　　所以，LTE獲得了大量運營商的支持，將來有望作為世界主流通信方式廣泛普及。

　　通過與3G結合彌補弱點

　　LTE通信服務已經在日本等全球多個國家啟動。不過即便是最早啟動的國家，也只開始了1年左右，時日尚短，而且能利用的區域也僅限于城市地區等。并不是在全國各地都能使用。

　　而采用各種3G方式的手機服務由于已經導入多年等原因，覆蓋區域要比LTE大得多。因此，配備LTE的終端大多都是可利用LTE和3G二者的混合型。

　　混合型終端可在LTE范圍內利用LTE方式的高速通信，在這一范圍外則可利用速度雖然會降低但能穩定連接的3G通信。目前也能在廣大的范圍內利用終端。

　　另外，混合型智能手機等的語音通話利用3G線路。LTE本打算利用VoIP即IP電話機制進行語音通話，但由于LTE范圍自身較窄，用于對線路質量要求尤為嚴格的語音通話尚有難度。因此，目前使用了可在大范圍內穩定利用的3G。

　　“FDD-LTE”和“TD-LTE”是指？

　　以上統一使用“LTE”一詞進行了介紹，但實際上LTE分“FDD-LTE”和“TD-LTE”兩種方式。

　　二者的差異在于上行和下行通信方法。FDD-LTE是FDD（頻分雙工）方式，即區分使用上行和下行頻帶的方式。而TD-LTE采用上行和下行通信使用相同頻帶，根據時間進行分割交換的TDD（時分雙工）方式。

　　FDD方式的通信效率比較高，但由于上行和下行速度是固定的，靈活性較低。而TDD方式可根據情況靈活改變上行和下行速度，但由于沒有明確分離，通信效率會降低。二者各有利弊。不過區分二者差異的并不是這些技術要素，而是采用的運營商。

　　平時所說的“LTE”一般是指FDD-LTE，以NTT DoCoMo的Xi為首，歐美及韓國等目前開展LTE服務的運營商有很多都采用FDD-LTE。而TD-LTE以在手機上采用TDD方式的中國運營商為首，逐漸得到了利用TDD的WiMAX服務運營商等的采用。