現今已有越來越多電子產品采用LED背光模塊，為確保背光模塊性能，LED驅動IC的保護功能已格外受到重視。良好的保護機制必須針對拓撲的輸入、輸出與LED背光等部分，進行全面且完善的考慮，并要同時兼顧高LED驅動電流能力與電流平衡。

 
　　然而，在LED背光模塊開始大放異彩的同時，不得不同時思考著LED背光模塊失效模式的預防，這可避免因其失效而產生使用安全性的疑慮，尤其當應用場合從家庭慢慢延伸至公共場合時，LED驅動集成電路(Driver IC)保護動作機制就顯得格外重要。 

　　目前LED驅動IC主要保護機制分為對拓撲架構的保護，例如過電壓保護(Over Voltage Protection, OVP)、過電流保護(Over Current Protection, OCP)、短路保護(Short Circuit Protection, SCP)，其相關保護不外乎針對電性應用上的保護，或者是模塊端、系統端制程相關的保護，而目的均以安全考慮或不損壞系統端組件；還有對LED燈條端的保護，例如LED開路保護(LED Open Protection, LOP)、LED短路保護(LED Short Protection, LSP)；由于LED屬于半導體物理組件，過高的操作電壓及長時間的操作電流皆會造成LED組件損傷，因此如供電電壓不穩、LED線路間或本身質量因素造成短路，或是開路都會使LED失效造成亮度差異，進而影響面板畫面質量及LED的壽命。本文將針對不同的保護機制動作原理及判斷機制做深入的探討。

　　LED背光保護機制各有專長

　　一般應用于LED驅動的拓撲架構均以提供LED穩定電流為目標，再以輸出與輸入的電壓關系選擇適合的拓撲架構；相較于目前的應用，LED亮度與電流、應用的數量成正比，所以為求高亮度與多顆LED串聯，其多串并聯使用為現今背光模塊大多數的應用方式。

　　而其所須提供驅動LED的電壓也相較比輸入電壓高；此時升壓式轉換器(圖2)就是一個相當不錯的拓撲架構，但因其為升壓架構，若有任何異常發生時，異常的高電壓輸出與高輸入電流將是設計人員考慮的必要因素。

 
圖2 升壓轉換器+多通道電流平衡

　　若把需配合電源系統的交流轉直流的因素考慮進來，時下返馳式(Flyback)、半橋諧振(LLC)(圖3)配合電流均流IC回授控制前級均是目前應用的主流。在此，將針對拓撲端的失效模式與LED端的失效模式應具備的保護機制逐一介紹。其相關LED背光保護機制有OVP、輸入過電流保護、輸出過電流短路保護、LED開路保護、LED短路保護、過溫保護。

 
圖3 多通道電流平衡

　　輸出過電壓保護的LED驅動多為升壓式轉換器(圖4)，如未有過電壓保護，在回授訊號異常時，輸出電壓有可能超出組件所能承受電壓，造成組件及LED損壞。因此LED驅動器的過電壓保護設定保護點須考慮LED最大操作電壓(圖5)，以求能正確保護LED及其他組件，且不會因為LED的零件誤差造成保護誤動作。

 
圖4 LED驅動器過電壓保護區塊

 
圖5 LED驅動器過電壓保護時段

　　輸入過電壓保護主要是保護開關組件N型金屬氧化物半導體場效晶體管(NMOS)及防止電感L發生飽和現象(圖6)，當輸入電流過大時，升壓式轉換器會強制關閉NMOS(圖7)，限制最大輸入電流。

 
圖6 LED驅動器過電流保護區塊

 
圖7 LED驅動器過電流保護時機

　　輸出過電流短路保護(圖8)是當升壓式轉換器的二極管(Diode)未連接或輸出短路到地時，LED驅動IC會判斷回授系統異常，進而關閉LED驅動IC以防止能量繼續輸出而導致整個轉換器的損壞或系統的燒毀(圖9)。

 
圖8 LED驅動器短路保護區塊

 
圖9 LED驅動器短路保護時機

　　LED開路保護是由于LED因本身質量不良或光條連接系統間，發生連接不良開路現象時(圖10)，VD電壓會接近0伏特(V)，此時Boost升壓轉換器會因無偵測到回授訊號進而將輸出電壓Vout提高，如未有LED開路保護將異常回路從升壓轉換器回授控制中隔離，則多余電壓會跨于正常工作的LED驅動或外部穩流NMOS上(圖11)，其公式為：PD=ILED×Ve。將會造成組件過熱的問題發生。

 
圖10 LED驅動器開路保護區塊

 
圖11 LED驅動器開路保護時機

　　LED短路保護的用途是LED因線間鏈接接觸問題或是LED質量不良，LED發生短路；當LED短路發生時(圖12)，多余電壓會跨在LED驅動或外部穩流NMOS上，其公式為PD=ILED×VLED-Short。當LED短路顆數過多時，LED驅動及NMOS會有過溫的現象發生(圖13)。

 
圖12 LED驅動短路保護區塊

 
圖13 LED驅動器短路保護時機

　　監測溫度功能可避免照明中斷

　　過溫度保護的過溫度失效模式約來自于兩大部分，首先是使用高亮度LED做光源時，相對的其產生的熱也較高。當此類LED在應用時，雖可發出足夠的光及有效減少LED的使用數目，但其所產生的另一個副作用即是熱。在正常的使用條件下，多少LED電流會對LED產生多高的溫度是可預期的。但當故障發生時，過高的溫度會使LED的亮度產生衰減甚至會損壞LED，此時IC須有偵測溫度的功能，當偵測到異常高溫時，可降低LED電流而降低亮度使其溫度降低，待溫度持續降低到可接受值時，再提高LED的亮度，此保護功能可避免因異常溫度引起的照明中斷；相對的亦可停止LED輸出電流的供應使照明中斷。其次，當LED短路或其他使IC本身發生異常之高溫，此時須由IC本身之過溫度保護偵測動作來保護異常動作的持續發生，以避免相關的安全性問題發生。

　　兼顧高LED驅動電流/電流平衡　高整合度解決方案大展身手

　　LED取代冷陰極燈管(CCFL)做為背光源應用于筆記本電腦、桌上型顯示器、電視等10吋以上大尺寸面板，其LED背光源模塊的背光驅動IC保護功能整合就更顯得格外重要，綜觀上文敘述， LD7889能夠針對拓撲之輸入、輸出與LED背光提供一完整且全面的保護，且其為一將升壓架構與電流平衡高度整合的LED解決方案，可以針對各串LED電流提供高精度之電流平衡度(<2%)，高LED電流之驅動能力，如每一個LED串=240毫安(mA)，對于三維(3D)的應用也能提供如2毫秒(ms)，400毫安/每串瞬間高電流的LED驅動能力。就其全面的失效保護功能以及兼顧高LED驅動電流能力與電流平衡的高精度考慮之下，LD7889確實為一優異的LED背光驅動解決方案。