隨著能效法規所涵蓋產品范圍的不斷擴大，同時為了滿足更為嚴苛的能耗限值，設計師們不得不改變他們的慣常設計方法，花費更多的時間來研究解決方案和新技術。當前，中國、歐洲和美國正陸續出臺嚴格的能效標準，這將是設計師無法回避的全球性問題。此外，由于2012年的商業具有全球化特征，任何地區都無法置身事外，許多產品的設計都必須能滿足所有國際性規范。

最初，監管機構只是將目標鎖定在外部電源，這是因為它們能輕易地與所供電的系統區分開來。而如今，越來越多的產品正被考慮納入能效規范中來，這些產品包括計算機/顯示器、影像設備、干衣機、真空吸塵器甚至是家用咖啡機。在歐洲，已有許多其他產品被列入任務清單中，有關機構將對它們展開調查、分析并最后制定出強制性效率性能標準。

在就最低能效達成一致后，能源監管機構將會借鑒市場中具有代表性的產品的效率性能，并根據市場上現售的一定比例的最佳表現產品所實現的效率性能來確定基礎性能目標。

一個一直困擾監管機構的特別問題是，產品在待機模式下的能源消耗量。現在，許多計算效率的公式都分為兩個部分來計算待機功耗和空載功耗，以及全工作模式的功耗。

當然，其目標是實現“零空載功耗”，即產品在閑置時功耗完全為零。當前，還沒有任何國際標準要求產品必須達到零待機功耗；然而，電子行業的制造商是有明確行動并真正致力于降能耗問題的，大型OEM廠商當然也在其中之列。IEC甚至已經“零功率”定義為低于0.005 W（IEC62301第4.5條規定低于5 mW的待機功率為零功耗）。

好消息是，降低待機功率其實取決于精心設計和選擇恰當的電源IC，而這只需要您有作出改變的決心和創新的態度。系統設計可能會受到他們所能獲得的資源的限制，但IC設計師在解決方案創新方面卻擁有更大的靈活性。

Power Integrations去年推出的兩款產品就是很好的例子，雖然二者都旨在使“零空載功耗”成為現實，但它們對我們和整個行業來說卻是一個全新而不同的概念。

CAPZero是X電容自動放電IC。在施加AC電壓后，CAPZero可阻斷X電容安全放電電阻中的電流，這樣可在230 VAC輸入下將功率損耗降至5 mW以下。AC斷電后，將CAPZero與泄放電阻并聯，可自動對X電容進行放電。這種工作方法有助于靈活選擇X電容，以優化差模EMI濾波，并在不影響功耗的情況下降低電感成本。雙端子CAPZero芯片的簡單性和穩健性，使其成為設計滿足EuP Lot 6要求的電源系統的理想之選。

SENZero是一款緊湊型(SO-8)低成本解決方案，它可以在空載工作期間將高壓母線和開關電源控制器從電路中斷開，從而消除它們之間的阻抗信號通路中的功率損耗。例如包括功率因數校正系統中連接升壓控制器的前饋或反饋信號通路，以及雙開關正向/LLC/半橋和全橋轉換器中的前饋信號通路。

在以迥然不同于傳統方法的方式來解決問題，從而消除通常與此類舊技術相關的能源浪費方面，這兩款產品只是其中的兩個例子而已。