測試與測量是任何工程要求的重要部分。隨著無線和通信市場的發展，舊的技術又有了新的用途。特別是美國國家儀器(NI)的20周年紀念版Lab-VIEW和泰克公司的頻譜分析儀亮相，資深人士擔綱全球銷售工作">RSA6100A實時頻譜分析儀將徹底改變我們的測試和通信方式。
LABVIEW 8.20
回到1976年，沒有人曾聽說過NI公司發明的虛擬儀器概念。當LabVIEW首次在蘋果的Macintosh上實現時引起了很大的震動。事實上，《Eletronic Design》雜志曾在1986年4月17日出版的雜志封面上刊登過第1版的LabVIEW。今天，LabVIEW已經成為業界的一個標記。
LabVIEW圖形化編程語言允許設計師以連線屏幕上圖標的方式創建程序。這些圖標再編譯成用于處理數據的代碼。NI在內部稱這種語言為G語言或圖形化編程語言。這種語言基于兩個基本的編程概念，即數據流和結構化編程。
LabVIEW的實際價值是能夠快速開發出虛擬儀器(VI)，并捕獲、處理和顯示來自傳感器和其它輸入源的測量數據。只要有LabVIEW和PC機，設計師就能通過輕點幾下鼠標創建屬于自己的專門數據捕獲系統，或替換數字萬用表(DMM)和示波器等標準測試儀器。
用戶可以捕獲和顯示數據，同時經由各種算術處理進行分析、顯示和理解。然后用戶可以通過通信接口、網絡或因特網交流數據。另外，他們還可以利用VI的輸出執行各種控制操作。LabVIEW已經逐漸成為在設計、原型創建和最終測試中非常管用的多用途圖形化測量系統。
虛擬儀器，特別是LabVIEW完全改變了測試和測量理念，完全消除了某些獨立的測試儀器(如音頻)。今天，LabVIEW還能滿足許多組織機構正面臨的越來越艱巨的無線測試和測量挑戰。
8.20版的最新模塊化工具套件(Modulation Toolkit)集成了一系列軟件，可以幫助你建立、仿真、設計和測試各種通信系統(圖1)。它包含了正被大多數新型無線系統(如802.11a/g，802.11n,WiMAX以及即將到來的4G蜂窩電話標準)采用的正交頻分復用(OFDM)技術。在仿真期間，用戶可以評估參數變化，并測試設計決策。接下來可以用那個代碼和外部測試設備開展信號測量和誤碼率(BER)測試。
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模塊化工具套件的一些特殊功能是位產生(PRBS、Galois PN、Fibonacci PN等)、信道編碼(Reed Solomon、Golay、Hamming、卷積、BCH)、交織器(塊和卷積)以及大部分模擬或數據調制。用戶可以執行各種調制分析，如rho、直流偏置、相位錯誤、四相偏移、IQ增益不平衡、BER、頻率偏差、突發時序、調制錯誤率以及錯誤向量級(EVM)。
另外，用戶還可以在仿真信道中增加噪聲(AWGN或相位)和直流偏置、衰落、四相偏置、IQ增益不平衡和頻率偏置等損傷來評估性能。然后使用大量顯示格式(如格子圖、星座圖和二維/三維眼圖)中的一種進行顯示。
LabVIEW 8.20還包含有FPGA模塊，可以幫助用戶在不熟悉硬件設計或VHDL的情況下定義定制I/O。FPGA向導可以自動開發用于創建定制、用戶定義測量設備的FPGA代碼。用戶可以在PC內的插卡上實現基于FPGA的測量設備，并用于快速低成本的原型創建。或者在NI PXI模塊中實現基于FPGA的測量設備，并用于正式生產測試。這一功能包含了IF-RIO(中頻、可重配置I/O)，而IF-RIO又包含了兩個中頻數字轉換器、兩個中頻發生器和一個可通過單塊PCI板上的LabVIEW編程的FPGA。利用IF-RIO可以建立通信系統原型，然后在PC上實時運行。此外，模塊化工具套件可與NI的射頻發生器和接收器一起實現高達2.7GHz的各種測試儀器。
泰克的RSA6100A
所有的通信和無線工程師都希望擁有一臺他們負擔得起的高級頻譜分析儀，而泰克的RSA6100A實時頻譜分析儀就非常優秀(圖2)。不管你是在測試那些先進的射頻技術，如軟件定義無線電(SDR)、4G蜂窩電話和寬帶無線、多載波功放、雷達，還是任何其它通信或無線設備，這款分析儀定能為你提供許多有用的新功能。
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例如，它可以通過每秒48,828次測量可以加速頻譜測量和顯示，而競爭對手的分析儀每秒只有50次。因此RSA6100A可以提供更完整和更精確的信號圖像。
其次，RSA6100的DPX波形圖處理功能可以使顯示效果更加生動。除了傳統顯示功能外，它還可以提供亮度和顏色的變化，因此用戶可以看到通常在其它分析儀上看不到的瞬態信號和其它信號。
在DPX頻率掩膜觸發器(FMT)的幫助下，用戶可以根據特殊事件表現或事件圖案啟動測量。用戶還可以利用這一功能捕捉難以捕捉的異常現象和瞬態信號，從而提高產能，加快設計和調試進度。
儀器的基本參數也使人印象深刻。RSA6100A可以提供110MHz實時帶寬，同時提供73dB的純動態范圍(SFDR)。RSA6106A的頻率范圍可到6.2GHz，RSA6114A的頻率甚至高達14GHz。這些都是高價產品，但就象他們宣稱的那樣，你能得到與付出同比的回報。最好的產品可以幫助我們更快地實現最好的設計。