IDC網絡基礎設施副總裁Rohit Mehra認為：“對企業網絡來說，云和移動性是兩個重大的范式轉變。企業網原本是靜態可靠的，完全能夠滿足IT的需求。然而今天的需求發生了變化。因為流量出現了激增。”

 

各種各樣的因素導致傳統網絡越來越無法適應企業今天的需求。

 

● 設備越來越多(移動)

 

移動流量如今以洪水般的規模涌入了企業的數據中心。2010年，只有45%的企業員工將自己購買的設備帶到工作場所里來，而今天，此類員工已超過了三分之二。個別員工一個人有三、四臺個人設備已不新鮮。因此IDC預計，到2020年，將會有300億部設備聯網，通過有線和無線網絡接入。與此同時，用戶也期待著無所不在的移動連接。

 

● 應用越來越多(視頻)

 

像YouTube等網站去年所產生的視頻流量，再加上視頻會議之類的社交和協作服務流量，都給網絡的容量帶來了巨大的壓力。大數據的興起，以及對大量不同類型數據跨網絡加以迅速分析的需求，也同樣對網絡施加著壓力。

 

● 按需接入越來越多(云)

 

云計算的興起，尤其是各種基于云的資源，產生了對網絡永遠連線、永遠可用的期望。這些云資源包括在IaaS層的計算和存儲服務，和在SaaS層的各種應用，如Salesforce.com。在數據中心內，企業對云的熱情越來越高。IDC的一份調查發現，今年在傳統IT上的支出占到68%，但是在未來兩年內，這一比例預計會下降至62%。而在公有云、企業外部私有云和內部私有云方面的支出都將增加，所有這些需求都要求網絡永遠在線。東西流量，或服務器間的流量，加上虛擬機的遷移，云中多租戶的增加，都給傳統內部網絡的設計帶來了壓力。廠商們也紛紛從10G以太網交換機轉向40G和100GbE。

 

所有這些問題都“暴露出了現有網絡的局限性”，IDC數據中心網絡研究經理Brad Casemore說。而有助于解決這些問題的新技術就是SDN。

 

“SDN是一種可支持云計算、虛擬化和多租戶需求的網絡方法，”Casemore說。“工作負載已經發生了變化——虛擬流量越來越多，使得對數據中心靈活性的要求越來越高。”但SDN依然處在早期階段，最早的一批采用者多半都是云服務提供商和規模較大的互聯網公司，如谷歌、Facebook、Yahoo和Rackspace等。

 

不同的廠商所提供的SDN產品和服務也不相同。有些廠商研發SDN交換機、路由器和網絡設備。其他廠商則采用軟件方法，允許網絡可通過中央控制器進行虛擬化。

 

惠普、戴爾、IBM、思科和Oracle所采取的方法基本類似，都是以硬件和軟件的集成系統來支持SDN，這些系統同時包含了服務器、存儲、網絡和管理控制平臺。

 

其他廠商更偏向軟件方案，利用軟件系統來控制標準的或低成本的硬件設備。VMware、微軟和IBM就是這種解決方案的佼佼者(注意IBM是在同時押寶兩個陣營)。

 

其次，還有一些廠商提供高等級的網絡服務，如安全、防火墻、負載均衡等。最后，還有一些提供專業服務的新興行當，例如部署SDN系統并提供后續支持的企業。

 

“三年前，我們還根本不會談論這些話題，”Mehra說。“而從現在起的三年后，我們再回過頭來看，就能看到這樣一個概念具有怎樣的顛覆性。”