典型電源管理結構
高功率電平帶來更高的系統(tǒng)電壓，因此轉換器內(nèi)所用各種組件的切斷電壓也更高。為了降低400V以上電壓的功率損耗，大多數(shù)電路設計人員更喜歡使用絕緣柵極雙極型晶體管(IGBT)，或者最新的碳化硅(SiC)FET。這些器件的切斷電壓可高達1200V，并且相比等效Si MOSFET擁有更低的“導通”電阻。這些復雜的電源系統(tǒng)通常由一個數(shù)字信號處理器、一個微控制器或者一個專用數(shù)字電源控制器來管理。因此，它們常常會要求同時將電和信號都隔離于功率級的高噪聲開關環(huán)境。即使在穩(wěn)態(tài)開關周期內(nèi)，電路的電壓和電流也會劇烈變化，形成明顯的接地跳動。
圖1： 風力發(fā)電機到電網(wǎng)的簡化電力傳輸流程圖
圖2表明，即使是一個單相DC到AC逆變器，也需要許多柵極驅動器，以正確地在功率級中對IGBT進行開關操作。本文講述的電源開關的驅動是基于德州儀器單通道柵極驅動器UCC27531。作為一種單通道柵極驅動器，只要具有必需的信號和偏壓隔離， UCC27531就可以驅動開關橋的任何開關。利用一個光耦合器或者數(shù)字隔離器，實現(xiàn)信號隔離。對于偏壓隔離，設計人員可以使用一種帶二極管和電容器的自舉電路，或者一個隔離式偏壓電源。另一種方法是，與控制器一樣，連接同一個隔離端上的柵極驅動器，然后通過柵極驅動器后面的一個柵極變壓器驅動開關。這種方法允許通過控制端上一個非隔離式電源，對驅動器進行偏置。
圖2：單相逆變器基本結構
可再生能源的柵極驅動器
作為一種小型、非隔離式柵極驅動器，單通道UCC27531可以很好地工作在前述環(huán)境下。它的IC輸入信號通過一個光耦合器或者數(shù)字隔離器提供。它的高電源/輸出驅動電壓范圍為10到35V，讓其成為12V Si MOSFET應用和IGBT/SiC FET應用的理想選擇。這里，正柵極驅動通常更高，并且關斷時負電壓下拉，目的是防止電源開關受到錯誤導通的損害。一般而言，SiC FET由一個相對于電源的+20/-5V柵極驅動器驅動。同樣，就IGBT而言，系統(tǒng)設計人員可能會使用一個+18/-13V柵極驅動，如圖3所示。
利用FET/IGBT單柵極驅動器驅動電源開關
由于UCC27531是一種軌到軌驅動器，因此相對于發(fā)射極，OUTH上拉電源開關柵極至其18V VDD。相對于發(fā)射極，OUTL下拉柵極至驅動器的–13 V GND。驅動器有效地從+18到-13V，或者從相對于其自有GND的VDD到31V。另外，35V額定電壓提供了一定的余量，可防止噪聲和振鈴產(chǎn)生的IC過電壓故障。
OUTH和OUTL的分離輸出，允許用戶單獨控制導通(灌)電流和關斷(拉)電流。它幫助最大化效率，并保持開關時間控制，從而滿足噪聲和電磁干擾要求。另外，即使是分離輸出，單柵極驅動器也在輸出級保持最小電感，防止出現(xiàn)過多振鈴和過沖。利用一種非對稱驅動(2.5A導通，5A關斷)，UCC27531經(jīng)過了優(yōu)化，適用于高功率可再生能源應用的平均開關時序。再者，利用低下拉阻抗，這種驅動器通過確保柵極不遭受電壓尖峰來增加可靠性。由于IGBT的集電極和柵極之間以及FET的漏極和柵極之間的寄生米勒效應電容，這些電壓尖峰可能會導致出現(xiàn)錯誤導通。開關導通期間集電極/漏極電壓迅速上升，這時在柵極上拉升電壓，這種內(nèi)部電容便以此來引導柵極超出導通閾值電壓。
UCC27531的輸入級也為可再生能源等高可靠性系統(tǒng)而設計。它擁有一個所謂的TTL/CMOS輸入，其與電源電壓無關，從而實現(xiàn)了與標準TTL級信號的兼容。相比典型TTL中的常見0.5V磁滯，它擁有約1V的高磁滯。如果輸入信號因故丟失變得不穩(wěn)定，則拉低輸出。另外，驅動器IC的GND電壓較大變化時，如果在開關沿期間GND跳動較高，則輸入信號可能表現(xiàn)為負。由于能夠連續(xù)對這些事件期間輸入(IN)或激活(EN)端上-5V電壓進行處理，因此驅動器成功地解決了這個問題。
UCC27531使用3 x 3mm的工業(yè)標準SOT-23封裝，相比使用離散式電平位移器、沒有負輸入能力或者缺少保護的離散式雙晶體管解決方案，它擁有非常大的競爭力。除節(jié)省大量空間以外，把UCC27531的各種功能集成到一塊單IC封裝中還提高了系統(tǒng)的整體可靠性。
這種單通道驅動器是一種引人注目的解決方案，因為它可以非常靠近電源開關柵極放置。相比在一塊單IC中組合高側/低側柵極驅動器，它的靈活度更高。這種靈活性可幫助最小化驅動器和電源開關之間的電感，并讓設計人員能夠更好地控制開關柵極。圖2說明了許多高功率開關如何集成到一個DC到AC級單相中。對于一個完整的多轉換(DC和AC之間往復轉換)三相系統(tǒng)而言，甚至一些應用中還需要DC到DC轉換增壓級，需要許多的柵極驅動器。每一個驅動器的放置都必須在PCB上安排好，以確保獲得正確的設計。
雖然表面看起來，電源開關的柵極驅動器只是總系統(tǒng)控制和電力生產(chǎn)流程中一個小小的部件，但它們對整體設計性能卻十分的重要。