肯·奧亞德馬利（Ken Oyadomari）是美國國家航空航天局（NASA）位于加利福尼亞州山景城艾莫斯研究中心的一名職員。他的辦公室就像是智能手機的門診部，工作臺上到處是從數(shù)十部智能手機上拆下的各種零件。一個由年輕的工程師組成的小團隊在這些電子配件中仔細挑選著，選擇出那些跟紙牌大小相仿的主板--它們是多數(shù)電腦產(chǎn)品的計算核心--但它們很快就將肩負其它的使命，在比壘球還小的航天器里扮演大腦的角色。通常制造和發(fā)射一顆人造衛(wèi)星要花費數(shù)百萬美元。但是奧亞德馬利的微型衛(wèi)星之所以能夠出名，是因為它們的造價在1.5萬美元左右，而且價格還能夠降低。奧亞德馬利預計，高校理科學生、個人愛好者或是任何想要開展空間試驗的人都能負擔得起這樣的衛(wèi)星。

 

奧亞德馬利的微型衛(wèi)星又小又廉價的一個主要原因：是它們搭載著谷歌Android操作系統(tǒng)，類似于任何人購買的Android智能手機或平板電腦。按照使用量計算，Android已經(jīng)是全球最流行的移動操作系統(tǒng)，Android手機與蘋果iPhone手機的銷量比為4：1。數(shù)據(jù)事實上掩蓋了Android的流行，因為在當今這個年代，但凡有電腦芯片的地方，背后都會尋覓到它的身影。已有三顆奧亞德馬利的微型衛(wèi)星在近期進入了軌道。除此之外，咖啡機、游戲機、電冰箱、機器人收割機等各種各樣的設備也都開始搭載Android操作系統(tǒng)。

 

Android正在成為“物聯(lián)網(wǎng)”的標準操作系統(tǒng)。物聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)成為硅谷的流行詞匯，指用智能設備組建一個實體網(wǎng)絡。只要植入芯片，無論是你腳上穿的鞋，還是噴氣式飛機的顯示屏，都可以實現(xiàn)互聯(lián)，從而組建一個龐大的網(wǎng)絡。隨著每一個這樣的設備進入市場，谷歌在一個聯(lián)網(wǎng)的世界進一步擴大了對蘋果和微軟在軟件領域的領先優(yōu)勢。

 

Android的崛起，部分的源自于谷歌把這款軟件免費提供給了設備制造者和開發(fā)者。谷歌指望著從Android手機和平板電腦的廣告和其它服務中賺錢。Android同時也是一款開源軟件：任何人都可以擺弄代碼，并把它應用于任何設備當中。美國國家航空航天局的工程師對Android進行調(diào)整使其耗電量更低，從而只用很少的電量便可讓衛(wèi)星持續(xù)運轉(zhuǎn)多天。奧亞德馬利表示，“如果我們能夠真正讓衛(wèi)星變得很小、確實廉價，就會有趣的發(fā)現(xiàn)許多人會在車庫里能夠擺弄這些玩意。”

 

谷歌在2005年收購了Android。Android是一款基于Linux開發(fā)的操作系統(tǒng)，在數(shù)據(jù)中心和極客群中廣受歡迎。在收購Android之后，谷歌對這款操作系統(tǒng)進行了簡化，提升了能耗效率，使得它可以用更少的電量完成相同的任務。谷歌同時還為Android提供了更易于接入的界面，并增加了觸摸屏功能。批評者最初對這款系統(tǒng)不屑一顧，但憑借著免費和開源的優(yōu)勢，在蘋果、黑莓和微軟主導的市場中，Android還是吸引到了足夠的手機廠商。到2011年，在三星電子等廠商的大力推動之下，Android成為了最流行的移動操作系統(tǒng)。

谷歌并不是唯一一家推出自己極簡抽象派基于Linux的操作系統(tǒng)的科技公司。多年之前，英特爾也推出了一款名為“Moblin”的Linux操作系統(tǒng)；諾基亞則推出了“Maemo”。此外，Palm的WebOS同樣也以Linux為核心。操作系統(tǒng)市場最終的結局會是一家獨大，就如同微軟在上世紀90年代統(tǒng)治了PC操作系統(tǒng)市場一樣，科技公司最終會圍繞著一款操作系統(tǒng)。除了服務器或PC的其它任何產(chǎn)品，目前都擁抱的是Android。

 

非營利組織Linux基金會執(zhí)行理事吉姆·澤姆林（Jim Zemlin）表示，Android已自下而上征服了設備市場。根據(jù)市場調(diào)研公司IDC提供的數(shù)據(jù)，今年第一季度，Android在全球智能手機銷量份額達到75%，出貨量達到1.62億部。iPhone和iPad均搭載iOS操作系統(tǒng)，這款操作系統(tǒng)完全由蘋果控制，而Android則可以兼容各種形狀和尺寸的硬件設備，各大品牌也在爭相采用該系統(tǒng)。澤姆林說，“人們已知的各種尺寸的顯示屏、移動處理器和傳感器都已與Android共事。這就是網(wǎng)絡效應。所有人現(xiàn)在都可以對Android進行定制，讓它適應所有的產(chǎn)品。”

 

澤姆林還特意把中國汽車制造商上汽集團作為案例。通過一支大約6名軟件開發(fā)者組成的團隊，上汽集團開發(fā)出了一款Android車載資訊娛樂系統(tǒng)。澤姆林表示，“與他們一同參加車展的其他汽車廠商都擁有龐大的軟件團隊。這家公司只有6個人和Android。”

 

云計算服務公司Xively技術副總裁菲利普·德索特爾斯（Philip DesAutels）對物聯(lián)網(wǎng)已有多年研究。Xively最近發(fā)布了一款云計算服務，能夠簡化數(shù)據(jù)傳輸流程。德索特爾斯表示，該公司的Android軟件下載量為iOS軟件的5倍。德索特爾斯最欣賞的產(chǎn)品：一款基于Android的農(nóng)業(yè)灌溉系統(tǒng)，可以利用農(nóng)田里的微型防水電腦網(wǎng)絡來監(jiān)控水閥。德索特爾斯表示，“通過Android操作系統(tǒng)，所有的一切都將非常節(jié)能。它讓開發(fā)者能夠輕松的處理用戶界面和屏幕控制，也便于數(shù)據(jù)的輸入和輸出。相對于其它操作系統(tǒng)，Android背后有一個更大的社區(qū)。”

 

對微軟而言，Android的崛起并不是什么好事，因為自1996年開始，微軟一直在推廣自己的嵌入式系統(tǒng)Windows Embedded。這款操作系統(tǒng)已經(jīng)被福特汽車，NCR收銀機等產(chǎn)品采用。但是在智能手機和平板電腦市場，微軟似乎錯過了時間并錯誤的估算了自己的能量。德索特爾斯表示，“我們對微軟沒有任何要求。”他接著說，有很多公司都在開發(fā)能與iPhone和iPad配合使用的智能電子計步器、聯(lián)網(wǎng)LED燈以及其他設備，但這些外設都有可能會運行Android或是更加簡單的系統(tǒng)，因為蘋果對讓非蘋果產(chǎn)品搭載iOS操作系統(tǒng)并不感興趣。截至目前，蘋果對此報道未置可否。

 

負責微軟Windows Embedded業(yè)務的凱文·達拉斯（Kevin Dallas）表示，微軟擁有更成熟、更復雜的技術。他說，“目前排名第一的商務平臺依舊是Windows Embedded。”

 

谷歌Android部門前主管安迪·魯賓（Andy Rubin）為這款系統(tǒng)的成功做出了重大貢獻。魯賓自己還在加利福尼亞州的洛斯阿爾托斯建立了一個孵化器，幫助朋友們開展項目。魯賓曾向一個團隊表示，汽車產(chǎn)業(yè)對Android興趣極大，但是谷歌并不希望與它們簽署協(xié)議。很快，便有四位年輕人創(chuàng)辦了一家名為CloudCar的創(chuàng)新公司，他們開發(fā)的車載信息娛樂系統(tǒng)今年將開始對外銷售。