讓用戶依靠他們的意念來進行交流以及控制設(shè)備上，腦機接口（Brain-computer interface）具有近乎可怕的潛力。雖然該技術(shù)已經(jīng)取得了很多成就，比如指揮直升機飛行以及幫助癱瘓者進行交流，但患有“閉鎖綜合癥”的腦中風(fēng)患者卻一直無法實現(xiàn)這一點。但是現(xiàn)在，來自東田納西州州立大學(xué)（ETSU）的研究人員已經(jīng)證實，腦機接口或許能讓腦中風(fēng)患者再次“發(fā)聲”，用腦電波像手指一樣在虛擬鍵盤上打字。

“有研究表明，腦機接口對ALS患者（肌萎縮側(cè)索硬化癥，一種神經(jīng)退行性疾病，會導(dǎo)致肌肉萎縮）有幫助。”研究領(lǐng)導(dǎo)者Eric Sellers說道，“但到現(xiàn)在為止都沒有研究專門觀察腦中風(fēng)患者，看看這是否對他們也有效。”

Sellers和一位患有閉鎖綜合癥的腦中風(fēng)患者合作超過13個月，該患者能感知周圍環(huán)境，但是除了眼睛以外的任何肌肉都無法動彈。通過使用放置在頭皮上的傳感器來監(jiān)測大腦活動，該研究使用了一種被稱為P300的常見大腦反應(yīng)，這一反應(yīng)會發(fā)生在檢測到有效刺激后約300毫秒。

用戶面前會放置一個電腦鍵盤的模型，他們要將注意力放在想要按下的鍵上，腦機接口隨后會在他們眼前快速閃過數(shù)字和字母。當(dāng)用戶需要的字母閃過時，P300反應(yīng)就會出現(xiàn)，然后電腦就會選擇這個字母，并且拼出用戶想要說的話。使用腦機接口，在62次對話中，該患者能正確拼寫單詞并與家人交流40次。

“閉鎖綜合癥的情況和ALS不一樣，但這項研究表明，不管是什么事件導(dǎo)致了這種情況，腦機接口都是有用的。”Sellers說道。