由于采用了既經濟又方便的視覺傳感器，本文中介紹的這家知名的濃縮牛奶生產商成功地將各種不同的包裝箱準確的送到相應的分揀中心進行分揀。這種視覺傳感器通過區分不同的顏色，可靠的消除了產品在最終包裝階段產生的混裝現象，從而省略了人工分揀的步驟。它具有緊湊耐用的設計，各種工業環境下進行電子圖像處理所需的部件和功能一應俱全。
Hochwald Nahrungsmittel-Werke公司位于Polling，擁有Bärenmarke、Glücksklee等優質產品和其他出口產品。該公司在多年以前就已名揚世界。隨著產品銷量的增加，在加工過程中對牛奶裝箱后分揀的要求也越來越高。
SimaticMV220包含進行顏色檢測所需的全部組件，其中包括相機、數字I/O 、激光輔助對焦裝置等等 。
它在Weiding的工廠有大約180名員工，每年要將大約2億升牛奶加工成濃縮奶、奶粉制品以及鮮奶產品，其中絕大部分濃縮牛奶都用于出口。該工廠擁有五條生產線，產品有80克、170克、340克、410克四種包裝。
各種不同包裝的牛奶分成單層、雙層或四層進行裝箱，然后一起通過傳送裝置送往分揀車間。各種不同類型的類型的紙箱在這兒經過再次分揀，按照不同的包裝準確的分裝到五條輸送帶上。
最初該廠主用通過光柵檢測牛奶外包裝箱的高度和/或長度進行產品分揀，也沒有發生什么誤檢問題。但是后來，隨著產品包裝的不斷多樣化——最后大約有18種不同尺寸、100多種款式的外包裝箱——僅僅通過尺寸進行分揀已經變得越來越困難了。Hochwald公司的電氣工程經理Markus Werkstetter說：“為了準確的將各種包裝箱分送到不同的輸送帶上，并且不需要人工進行干預，我們開始考慮采用一種盡可能經濟高效且使用方便的系統，它能夠通過檢測所經過的包裝箱的顏色進行分揀。”
簡單、緊湊、經濟高效
經過對比，該公司最后決定采用西門子自動化與驅動集團生產的SimaticMV220視覺傳感器。這種創新式彩色區域檢測傳感器綜合了強大的圖像處理技術和簡單、緊湊的傳感器技術，防護等級達到IP 65，適合在要求較高的工業環境中使用。
這種傳感器產品設計緊湊，大小僅有113 x 35 x 90mm，各種進行色彩區分的元件一應俱全。最為重要的是，這種數碼相機配備了CMOS芯片，色彩分析的分辨率高達640 x 480像素，并且采用連續可調鏡頭，成像區域范圍在 40 x 30到200 x 150mm之間，檢測距離在50到250 mm之間。不僅如此，它還備有白色光源、激光對焦輔助裝置、簡單的操作和顯示單元，以及按鈕、顯示屏、LED指示燈。
五條生產線每分鐘總共可檢測40只包裝箱，并將其準確的送往各自的目的地。
它還集成有數字輸入和輸出，二者通過作用相當于電源的M12連接器實現。該視覺傳感器可以“學會”16種不同的測試模型，經過保存后，可以自動檢測各種靜止或運動的物體。
系統事先無需經過復雜的編程操作即可進行色彩檢測，它采用手動對焦方式，對焦時通過圖像窗口中的兩個激光點幫助操作。傳感器的調整采用菜單操作方式，可借助于系統所提供的模板進行。用戶所作的只是提供一個或多個OK模型，一旦傳感器記住了所有模型，就可以立即開始工作。
為了檢測包裝箱的顏色或標簽，Hochwald公司采用了平均測試密度為64色（總共有16到2048種顏色）的“Matching”測試類型進行測試。需要檢測的顏色樣本（模型）由中央控制器指定，并通過設備的數字輸入傳輸至設備本身。
通過控制柜上的SimaticTP170B觸摸屏，最多可指定16種顏色樣本。
Markus Werkstetter說：“從滿足使用的角度看，目前只要能對顏色樣本進行檢測并將檢測結果與隨后的幾何形狀掃描聯系起來就足夠了。”其中，配備有315-2DP CPU的SimaticS7-300中央處理器通過該信息可以清晰的、準確無誤的確定包裝箱的形狀和顏色，隨之確定其送抵目的地。系統與 Simatic 控制器的連接通過視覺傳感器的數字輸入和輸出實現，并且通過Profibus總線分配至現場的ET 200 I/O站點。裝箱車間的本地操作和監控通過SimaticTP170B觸摸屏進行。今后還將部署灌裝車間和分揀車間各自的自動控制系統之間的相互網絡連接，從而使加工過程變得更為透明。
到那時，Hochwald公司就可以在包裝箱經過時，通過數字輸入信號準確無誤進行相片拍攝。每條生產線（共五條）的處理速度可達到每分鐘5到12箱，從而在理論上實現每秒鐘1箱的生產速度。實際上，通過制定科學的生產計劃，可以最大限度的降低對紙箱尺寸和顏色的統一性的要求，而且每分鐘最高可檢測約40箱。在設計方面，MV220每秒鐘可拍攝30張照片，而這個數字并不影響其處理速度。
通過此次Hochwald的項目，西門子的視覺傳感器產品充分證明了自己的實力。Werkstetter最后說：“MV220的功能充分滿足了我們的使用需求，使用起來既簡單又方便。再者，該設備無需任何專業知識即可得心應手的使用。一句話，它的性價比確實不錯。”