英特爾WiMAX計(jì)劃辦公室(WiMAX Program Office, WPO)的撤消使WiMAX產(chǎn)業(yè)再一次陷入輿論風(fēng)暴的中心，專業(yè)媒體對(duì)于WiMAX的前景給出了眾口一詞的利空的解讀，在過(guò)去的幾周里，對(duì)于WiMAX前景感到悲觀的論調(diào)甚囂塵上。
歷史證明，越是敏感得一觸即爆的時(shí)刻，任何風(fēng)吹草動(dòng)越容易被過(guò)度解讀和無(wú)限放大，蒙蔽人的理性，形成誤判。
完成使命，英特爾WPO功成身退
英特爾撤消WiMAX計(jì)劃辦公室(WPO)是一次再正常不過(guò)的組織調(diào)整，正常到英特爾自己都認(rèn)為沒(méi)有必要知會(huì)公眾。讓英特爾沒(méi)有想到的是，這次組織調(diào)整會(huì)被人當(dāng)作病理切片放在顯微鏡下分析，得出了WiMAX產(chǎn)業(yè)病入膏肓的診斷。
事實(shí)上，這個(gè)WPO部門只是英特爾的一個(gè)臨時(shí)性的部門，英特爾當(dāng)初成立WPO，為的是助力市場(chǎng)盡快獲得支持和技術(shù)、標(biāo)準(zhǔn)和挖掘新客戶，解決新興的WiMAX產(chǎn)業(yè)在起步階段遇到的一些問(wèn)題。經(jīng)過(guò)這幾年的發(fā)展，WiMAX的標(biāo)準(zhǔn)問(wèn)題已經(jīng)得到解決，實(shí)現(xiàn)了大規(guī)模的商用部署，手機(jī)終端也已經(jīng)上市，甚至增強(qiáng)的802.16e標(biāo)準(zhǔn)也已經(jīng)出臺(tái)。因此對(duì)于英特爾來(lái)說(shuō)，WiMAX破土和上市工作已經(jīng)完成，這個(gè)部門已經(jīng)完成其使命，一干人等各歸其所也是常理。
因此，英特爾在其官方博客上解釋，英特爾不會(huì)放棄WiMAX，英特爾依然看好WiMAX產(chǎn)業(yè)。
作為產(chǎn)業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者，從技術(shù)興起時(shí)在臺(tái)前搖旗吶喊，組織動(dòng)員，到形成規(guī)模后退居幕后，規(guī)劃布局，英特爾完全走的是當(dāng)年高通的路數(shù)。讓英特爾沒(méi)有料到的是，這次組織調(diào)整被輿論授以“臨陣退卻”的口實(shí)，驚動(dòng)了WiMAX論壇主席Ron Resnick，急忙發(fā)表公開(kāi)信澄清。
細(xì)分市場(chǎng)WiMAX依然存在較強(qiáng)勁剛性需求
在電信基礎(chǔ)設(shè)施不發(fā)達(dá)、寬帶滲透率低的眾多發(fā)展中國(guó)家，WiMAX無(wú)疑是幫助他們跨越數(shù)字鴻溝的必然之選，甚至對(duì)于一些歐美高端市場(chǎng)來(lái)說(shuō)，WiMAX也是很多運(yùn)營(yíng)商提供快速、經(jīng)濟(jì)建設(shè)寬帶網(wǎng)絡(luò)的最佳手段之一。爭(zhēng)論無(wú)礙于WiMAX在市場(chǎng)的快速發(fā)展：在高端市場(chǎng)，Clearwire的網(wǎng)絡(luò)還在擴(kuò)容，目前已經(jīng)覆蓋4000萬(wàn)人，到年底將覆蓋超過(guò)1.2億美國(guó)人口；誰(shuí)贏得了印度市場(chǎng)，誰(shuí)就贏得了未來(lái)，印度的2.3GHz和2.5GHz頻段的牌照剛剛發(fā)放，WiMAX已經(jīng)開(kāi)始起跑發(fā)力，勝負(fù)殊難預(yù)料。據(jù)咨詢公司Infonetics預(yù)測(cè)，到2010年底全球的WiMAX用戶數(shù)將從2009年的 1028萬(wàn)增加到2755萬(wàn)，年增速 167%。因此從細(xì)分市場(chǎng)對(duì)WiMAX的剛性需求和現(xiàn)實(shí)的市場(chǎng)進(jìn)展來(lái)看，WiMAX產(chǎn)業(yè)非常有理由保持樂(lè)觀。
WiMAX在產(chǎn)業(yè)鏈的成熟度上也有著不可比擬的優(yōu)勢(shì)。WiMAX 802.16e經(jīng)過(guò)多年的發(fā)展，標(biāo)準(zhǔn)、芯片、終端、應(yīng)用都已經(jīng)非常成熟，加上全球豐富的TDD頻段，可以做到拿來(lái)即用。因?yàn)榕cTD-LTE同樣采用TDD 頻段，技術(shù)也趨同，WiMAX運(yùn)營(yíng)商無(wú)需擔(dān)心未來(lái)演進(jìn)的問(wèn)題。而TD-LTE要達(dá)到WiMAX目前的產(chǎn)業(yè)成熟度尚需時(shí)日，許多有遠(yuǎn)見(jiàn)的運(yùn)營(yíng)商通過(guò)部署 WiMAX網(wǎng)絡(luò)來(lái)獲得TDD頻段，為未來(lái)的移動(dòng)寬帶戰(zhàn)略提前布局。
TDD產(chǎn)業(yè)走向融合是大勢(shì)所趨
事實(shí)上，WiMAX與LTE陣營(yíng)在全球范圍內(nèi)的爭(zhēng)論從未停息過(guò)，這次英特爾與Yota等一系列事件給了對(duì)立陣營(yíng)反戈一擊的機(jī)會(huì)。但是WiMAX 產(chǎn)業(yè)真的到了懸崖邊上了嗎？從現(xiàn)實(shí)情況來(lái)看，未必盡然；展望未來(lái)，WiMAX與LTE兩種技術(shù)也未必是 “你死我活”的零和博弈，還存在著“融合”的第三條道路。
未來(lái)十年，數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)將出現(xiàn)500倍以上的增長(zhǎng)，這需要移動(dòng)寬帶網(wǎng)絡(luò)必須具備更大的容量、更高的頻譜效率。不同于2G/3G時(shí)代，移動(dòng)寬帶無(wú)論從應(yīng)用上還是從標(biāo)準(zhǔn)上看，都必將呈現(xiàn)“百花齊放”的態(tài)勢(shì)，需要不同的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)滿足全球豐富的應(yīng)用場(chǎng)景和細(xì)分市場(chǎng)的網(wǎng)絡(luò)部署需求。
WiMAX與TD-LTE同屬TDD技術(shù)，技術(shù)相似度非常高，TDD頻譜資源也非常豐富，兩個(gè)技術(shù)最終走向融合是大勢(shì)所趨，這給了移動(dòng)寬帶運(yùn)營(yíng)商非常大的選擇空間。WiMAX產(chǎn)業(yè)成熟度高，運(yùn)營(yíng)商可以立刻上馬WiMAX以滿足市場(chǎng)對(duì)移動(dòng)數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的強(qiáng)烈需求，爭(zhēng)奪移動(dòng)寬帶用戶，同時(shí)搶占TDD頻譜資源；待到TDD產(chǎn)業(yè)鏈豐滿成熟以后，又可以選擇向TDD移動(dòng)寬帶平滑演進(jìn)，不必?fù)?dān)心網(wǎng)絡(luò)演進(jìn)、用戶流失和頻譜問(wèn)題。這樣看來(lái)，部分WiMAX運(yùn)營(yíng)商“兩條腿走路”是完全合情合理的。
因此，無(wú)論在現(xiàn)實(shí)或是將來(lái)，認(rèn)為WiMAX產(chǎn)業(yè)已經(jīng)窮圖末路都是不正確的。WiMAX產(chǎn)業(yè)的持續(xù)發(fā)展不會(huì)戛然而止，只是遭遇了“倒春寒”。 GSM、CDMA、WCDMA，哪一種標(biāo)準(zhǔn)在初期沒(méi)有飽受質(zhì)疑過(guò)？只有經(jīng)歷過(guò)倒春寒的莊稼，才會(huì)長(zhǎng)得更茁壯。