物聯網（M2M）將實現500億個終端設備之間的智能互連，通信基礎網絡的覆蓋范圍及業務能力將因此而得到無限的擴展。面對這一戰略性的技術，華為的探索與實踐已經開始。
物聯網的本質
從廣義上看，M2M代表機器對機器（Machine to Machine）、人對機器（Man to Machine）、機器對人（Machine to Man）、移動網絡對機器（Mobile to Machine）之間的連接和通信，它涵蓋了所有在人、機器、系統之間建立通信連接的技術與相應的處理。從狹義上看，M2M代表機器對機器的通信，即通過移動通信網絡實現機器與機器之間，或機器與IT系統之間的通信，這是現階段物聯網的主要表現形式。
從運營商的角度來看，M2M是基于特定的行業終端，以SMS/USSD/CDMA/GPRS等為接入手段，為集團客戶提供機器到機器的通信解決方案，滿足客戶對生產過程監控、指揮調度、遠程數據采集和測量、遠程診斷等方面的信息化需求。
M2M包括準確標識、全面感知、可靠傳遞、智能處理四個環節。準確標識是指給所有的物打上一個唯一的數字化標識，用以與其他物相區分；全面感知是指利用RFID、傳感器、二維碼等技術隨時隨地獲取物的信息；可靠傳遞是指通過電信網與互聯網的融合，將物的信息實時準確地傳送出去；智能處理是指利用云計算、模糊識別等各種智能計算技術，對海量的數據和信息進行分析與處理，并對物進行實時智能化的控制。
M2M的系統架構分為傳感層、網絡層和應用層三部分。傳感層實現“測量與感知”，采用了傳感器、傳感網和標簽等技術；網絡層實現“無處不在的連接”，由互聯網、移動網組成，未來會成為一個泛在網絡；應用層實現“智能分析與控制”，采用了云存儲、云計算、信息挖掘、智能管理和控制等技術。
物聯網的本質是指把信息通信技術（ICT）應用到各個行業中去，實現工業化和信息化的結合。通過實時測量與智能控制，達到“提升效率、降低成本、保障安全、節能環保、科學決策、快速反應”的目的。
信息化是國家競爭力的制高點。目前，美國、歐盟、日本、韓國、新加坡等都制定了國家信息化戰略。中國在2010年3月10日更是首次將物聯網寫入政府工作報告，意味著物聯網的發展已經成為國家戰略的組成部分。
物聯網面臨的挑戰
目前，物聯網的發展面臨以下三大方面的挑戰：
第一，標準復雜繁多。標準是一個產業規模發展的前提，而物聯網涉及到的行業非常多，如智能家居、智能電網、電子醫療、智能樓宇、智能交通等等，各個行業的標準復雜繁多，每個國家的行業標準也不太一樣。從通信相關的標準組織來看，3GPP、IEEE、ETSI、ITU、IETF等國際標準組織，CCSA、CESI等中國國內標準組織都在從事M2M相關標準的研究與制定。
第二，整體智能化的改造成本高昂，需要引入新的商業模式。以美國的路燈智能控制為例，平均每盞燈的投入是232美元，這個投入對企業來說是非常大的。這時，企業需要有一種創新的商業模式，如在一定合同期內，政府對路燈的智能化改造進行補貼。
第三，產業鏈復雜，需要有強有力的整合者。以歐盟智能交通為例，其中心業務系統包括交通信息提供系統、公共車輛優先系統、車輛運行管理系統、環境保護系統、安全駕駛輔助系統、緊急狀態通報系統、緊急車輛優先系統、動態路徑指引系統、綜合智能圖像系統等，涉及到交通、環保、公安、保險、汽車制造、汽車安全保養等環節。如何圍繞“汽車”將各系統、各環節協同與整合起來？整個產業鏈期待出現一個強有力的整合者。
電信運營商有望成為產業鏈的整合者。例如在中國，電信運營商均為全業務運營商，擁有廣覆蓋的3G網絡、龐大的客戶資源、廣大的應用服務合作伙伴資源，以及豐富的系統集成與服務支持經驗。同時，電信運營商對產業鏈中各環節的合作伙伴的開放態度，將吸引大量垂直行業用戶和水平行業用戶。這些因素使電信運營商有能力成為M2M產業鏈強有力的整合者。
華為的探索與實踐
在物聯網領域，華為的定位是M2M通信解決方案提供商。在物聯網規模發展前，華為將首先做好M2M對運營商網絡的影響分析，輸出相應的解決方案，從而在大量M2M終端接入電信基礎網絡時，能夠保證效率最高、成本最低。
積極參與和推動標準化
華為積極跟蹤物聯網標準，在多個工作組中擔任關鍵職務，積極輸出提案并推動標準化。在3GPP標準陣營，華為牽頭RAN的NIMTC SI，并擔任報告人。在蜂窩移動通信領域，華為提出兩個方面的考慮并進行了標準化：其一是考慮節省無線網絡資源，避免對有限的空口資源的過度消耗；其二是增加M2M的特性，使簽約計費增收。在核心網領域，為了避免大量M2M終端接入時導致核心網節點的擁塞，華為提出了對PS域（GGSN、SGSN、PDSN）、EPC（Evolved Packet Core）等關鍵網元設備進行優化的方案。除蜂窩技術外，華為還對于藍牙、ZigBee、RFID、衛星等無線技術進行了緊密跟蹤。
華為積極參與CCSA、CESI等中國國內標準組織，并與國內的電信運營商一起，推動傳感網絡與電信網絡的結合，將國際標準的成果移植到國內標準，實現技術重用。同時，華為與國內運營商共同研究物聯網的需求，包括應用場景和對網絡的影響等，然后進行基礎技術的研究，實現解決方案開發、商用產品開發、功能特性升級等，最終使運營商的網絡能夠滿足M2M爆發性增長的需要。
華為通過產品的平臺化、規范化來降低M2M系統中相關通信產品的成本，積極參與和推動產業合作聯盟的建設，從而與行業伙伴共同推進M2M產業的成熟與發展。
1、M2M模塊
首先，華為提供先進的M2M商用模塊。這些模塊具備寬溫度適應性、高可靠性、高穩定性、超長壽命、防潮、抗震、防塵、防靜電和抗干擾等工業級特性；支持多種接口，有多個串口與外界進行通訊，支持USB接口；支持I2C，可外接語音芯片，I2C溫度傳感器等；支持SPI，可控制外圍SPI設備，如LCD等；支持Audio功能，可提供兩路模擬音頻；支持3V的SIM卡；還支持GPIO，可為用戶提供多個邏輯編程接口，方便用戶擴展外圍器件。
經過嚴格的測試和認證，華為以較大的優勢成為日本某運營商的M2M 3G通訊模塊的獨家供應商，目前已供貨30萬片，有力地支持了該運營商在自動售販機和汽車監控市場上的業務拓展。
其次，華為提供開放的M2M管理平臺，具備電信級的終端管理能力。這個平臺通過實時監控網絡和終端的運營狀態，精確描述故障原因，提供“安全和可靠的連接”，并能夠提供托管服務和行業之間信息的協同，還提供開放的、面向應用的開發環境，開發人員只需要調用API就可以進行開發，從而最終降低開發難度，提高開發效率。
3、行業應用系統
華為同時在多個行業領域進行了M2M的探索和實踐，推出了一系列行業應用解決方案，包括數字城管、智能交通、數字醫療、數字運維等。
華為數字城管系統是對城市運行情況進行全方位監督和管理的綜合管理系統。系統采用萬平方米單元網格管理法和城市部件管理法相結合的方式，整合了多項城市數字化技術。這一系統再造了城市管理流程，創造了城市管理監督與執行的分離協作的管理機制，實現了精確、精細、快速、高效、全時段、全方位的城市管理模式。
目前的城市交通監控系統不能根據城市網絡交通流的實時變化情況進行實時監控；交通信息發布方式單一，發布內容單調，影響范圍小；交通信息的發布不能及時、準確、高效地傳達給受眾群體，對交通信息數據缺乏深入的挖掘與分析。這些問題都可以通過智能交通系統來解決。
華為智能交通系統實現了車輛定位與導航、車輛軌跡監控、呼叫中心統一調度、車輛信息服務、車輛防盜與報警求助、車輛增值業務等功能。同時，系統可結合中國電信運營商的業務服務平臺提供交通信息服務。
華為數字醫療系統主要幫助亞健康、慢性病人群實現遠程監護和健康咨詢等功能。通過血壓、血糖、心電圖和體重等一系列終端測試儀器，系統將收集到的信息通過通信網絡傳送到健康管理平臺，醫院專家通過管理平臺進行分析與處理，確定病人的身體健康狀態，從而達到疾病預防、緊急救助和遠程診斷等目的，避免病人到醫院掛號、排隊的麻煩，提升醫院的運作效率。
華為數字運維系統則利用計算機、通信網絡、人工智能等技術，量化管理維護工作與日常維護行為，實現計劃、組織、協調、服務、創新等職能。系統具備定量化、智能化、綜合性和動態性等特點，將顯著提升運維效率。