LTE作為新一代移動通信的領軍技術，已經(jīng)在全球快速展開商用。全球移動供應商聯(lián)盟發(fā)布最新數(shù)據(jù)顯示，截至2014年底，全球LTE用戶數(shù)為4.97億戶，逼近5億。LTE的快速發(fā)展，為移動互聯(lián)網(wǎng)市場的發(fā)展帶來了新機遇。僅2014年， LTE推動移動基礎設施市場就達470億美元，相關產(chǎn)業(yè)發(fā)展也迎來了質的飛越。不過，在4G商用之際，應用、信息安全等層面的還面臨許多挑戰(zhàn)。
       全球LTE用戶數(shù)逼近5億大關
       4G時代來臨，全球LTE發(fā)展步入快車道。全球移動供應商聯(lián)盟最新數(shù)據(jù)顯示，截至2014年底，全球LTE用戶數(shù)為4.97億戶，接近5億大關。其中，去年全年新增LTE連接數(shù)為2.9億，僅去年第四季度新增LTE連接數(shù)便達到了1.15億，環(huán)比增加45%。
自2009年底在北歐正式投入商用以來，LTE增勢迅猛。據(jù)GSA統(tǒng)計，目前全球共有611家電信運營商在174個國家和地區(qū)投資LTE網(wǎng)絡。預計今年還將新增86張LTE商用網(wǎng)絡，使得全球LTE商用網(wǎng)絡數(shù)增至450張。
       從地域來看，亞太地區(qū)顯然已成為全球最大的LTE市場。目前亞太地區(qū)擁有全球47%的LTE連接數(shù)，去年上半年這一比例則為40%。而這同中移動TD-LTE業(yè)務的迅速發(fā)展有較大關系，去年第四季度僅中國就凈增LTE連接數(shù)5430萬。北美則依然是全球第二大LTE市場，份額較之前有明顯下滑，為33%。而歐洲市場份額則從14.3%增至去年年底的16%。
LTE全球覆蓋率得以不斷提升，除了得益于移動互聯(lián)網(wǎng)的快速發(fā)展以及人們對高速上網(wǎng)的迫切需求外，與各國積極部署LTE-A(LTE-Advanced,也稱4G+)網(wǎng)絡也有著密不可分的聯(lián)系。據(jù)市場研究機構ABI Research發(fā)布的報告，2010年LTE-A網(wǎng)絡全面啟動，截至2014年年底已覆蓋全球1億人口，預計到2018年LTE-A網(wǎng)絡將覆蓋全球10億人口。更有分析人士稱，已經(jīng)推出LTE-A網(wǎng)絡的運營商數(shù)量正在以難以保持準確計算的速度迅猛增長。
       LTE助力移動互聯(lián)網(wǎng)釋放新活力
       LTE作為3G 技術的長期演進路線，是運營商通往4G的必經(jīng)之路。LTE 時代的來臨，不僅將拉動4G相關領域投資增長，促進信息消費，也將帶給網(wǎng)絡建設、終端設備、通信產(chǎn)品以及數(shù)據(jù)業(yè)務等系列產(chǎn)業(yè)質的飛越，從而使移動互聯(lián)網(wǎng)市場釋放出新的活力。
市場調研公司Infonetics發(fā)布最新報告顯示，2014年LTE獨自推動移動基礎設施市場同比上漲10%，至468億美元，該收入較上年增長了69%。僅2014年四季度，全球宏蜂窩移動基礎設施市場收入就達到120億美元，環(huán)比上一季度增長8%。其中，中國地區(qū)迅速發(fā)展的TDD-LTE蓋過了歐洲和中東地區(qū)強勁發(fā)展的LTE和3G。
       事實證明，LTE已成為推動移動基礎設施市場走出困境的中堅力量。作為融合通信核心技術的VoLTE，由于具有永不掉線、低延時、高清通話等優(yōu)點，已成為運營商實現(xiàn)轉型并反擊OTT業(yè)務的有力武器。ABI Research更預計，隨著手機用戶數(shù)據(jù)流量的爆發(fā)式增長，運營商在爭奪更多的頻譜資源布局VoLTE業(yè)務，以及部署具有較高頻譜效率的數(shù)據(jù)調制方案如LTE和LTE-A網(wǎng)絡等方面競爭將愈演愈烈。
       LTE對移動終端的帶動作用也不可小覷。有市場研究機構預測，到2016年，LTE為設備商帶來的收入將是現(xiàn)在的8倍。以我國為例，2015年2月，國內手機市場整體出貨量達2452.6萬部，其中4G手機的出貨量達2020.8萬部，占比超80%，同比增長11.675倍。一些國內手機廠商也因此開始發(fā)力4G終端，如華為發(fā)布全球首款CAT6終端，開啟了3.5GHz LTE-A商用的新時代。
       4G大規(guī)模商用沒那么快
       隨著相關產(chǎn)業(yè)鏈漸趨完善，全球范圍內的4G商用網(wǎng)絡越來越多。特別是，我國已擁有全球最大的4G網(wǎng)絡。4G用戶超過7000萬戶，加上FDD牌照的落地，我國正式進入4G規(guī)模商用時代。但這并不意味著LTE無懈可擊。LTE的快速發(fā)展，也給運營商的網(wǎng)絡建設運營、優(yōu)化維護及信息安全等帶來新的挑戰(zhàn)。
       從應用層面看，LTE技術具有高速率、低時延等特性，這對通信網(wǎng)絡的工程速度、組網(wǎng)及網(wǎng)絡結構的集中化等提出更高要求。我國4G前期雖由中國移動主導，但其缺乏高速連接應用和需求的弊端也不容忽視。即使其網(wǎng)絡鋪設好了，但應用前景也不甚明朗。
       從終端層面看，TDD與FDD的融合必將促使手機終端作出相應調整以支持兩個標準，如何降低手機成本成為一大難題。在頻譜資源上，TDD頻譜比FDD頻譜受到更多限制，如頻率分配缺乏一致性，少、散、單的特點增大了芯片等技術研發(fā)難度等，這對于降低TD-LTE產(chǎn)業(yè)成本和規(guī)模化發(fā)展也將是一大阻力。
從信息安全看，4G用戶群的逐漸增大以及終端網(wǎng)絡平臺的不斷開放，使用戶網(wǎng)絡信息安全問題愈加突出。騰訊移動安全實驗室發(fā)布的手機安全報告顯示，在新一代4G等移動網(wǎng)絡中，用戶更容易受到手機病毒、惡意程序和廣告程序攻擊，流量資費消耗等系列安全問題也將更加突出。
4G牌照的發(fā)放，給國內三大運營商帶來重大機遇，也讓中國的LTE發(fā)展備受全球矚目。如何抓住TD-LTE和FDD LTE發(fā)展的戰(zhàn)略機遇期，或許加強自主創(chuàng)新，加大設備研發(fā)力度，才是運營商確保競爭優(yōu)勢的關鍵要素。