據英國媒體報道，本文提示：過去10年英國互聯網速度提高了50倍；光纖將達到設計容量的極限，無法傳送更多的光；雖然鋪設更多光纜可以解決問題，但這將提高成本；安德魯·埃利斯教授稱：“滿足網速需求越來越困難。”

        科學家警告到，互聯網面臨“容量緊張”，無法滿足人們對速度的需求。本月晚些時候，著名工程師、物理學家和電信公司將在倫敦皇家學會舉行會議，討論如何避免出現網絡危機。互聯網電視、流媒體服務和性能日益強大的電腦不斷涌現，讓我們的通信基礎設施不堪重負。

        如果按照現在的速度發展，僅僅20年后英國所有電力供應只夠供互聯網使用。專家們警告稱，8年內網線將達到發送數據的極限。迄今，工程師們設法滿足了需求，在最近10年里將網速提高了50倍。2005年寬帶的最大速度還只有2Mbps，今天英國很多地方的網速達到100Mbps。但專家們警告到，科學達到了極限，光纖無法傳輸更多數據。

        伯明翰阿斯頓大學的安德魯·埃利斯（Andrew Ellis）教授將在5月11日共同組織皇家學會的這次會議。他表示，速度達到極限的結果是，電信公司將提高網費或限制網速，“我們在實驗室開始達到一個極限，單根光纖無法傳輸更多數據。密度如同你面對太陽所接受的光一樣。”

        他稱：“技術應用到市場上一般在實驗室開發成功后的6-8年，因此8年內會達到極限，我們無法傳輸更多數據。但需求日益增長，滿足網速需求越來越困難。多年來我們在提高網速上做得很好，但我們將達到一個極限。除非我們能提出顛覆性的理論，否則我們將看到成本大幅增長。”

        他預計，按照這個速度發展，到2035年互聯網將耗費英國所有電力供應——無法滿足需求。光纖是柔軟的如同頭發絲一樣細的透明物體，在傳輸數據時，信息被轉變為光信號，沿著光纖發送，然后又轉變為信息。直到目前，互聯網公司依靠單根光纖發送越來越多的數據，但光纖達到物理容量極限，無法傳送更多的光。

        埃利斯教授認為，8年內我們將達到網速的極限。互聯網公司可能會一直鋪設更多光纜，但這意味著費用會提高。他表示：“如果你鋪設第二條線，成本就提高了一倍。業務模式將完全不同，我認為需要與英國公眾對話，看他們是否愿意接受這種業務模式換取更多容量。我們準備付更高費用？還是不再提高網速？”

        該教授警告到，傳輸數據需要耗費大量電力，“與航空公司一樣，互聯網也需要能源，約占發達國家全部能源消費的2%。這只是數據傳輸的耗電量，如果你加上電腦、手機和電視，則占全國能源消費的8%。”互聯網每次提高速度，消耗的電力也會上升。埃利斯教授稱：“這是很大的問題，如果我們維護很多條光纖，我們將在15年里耗光能源。”

        他表示：“公眾需要決定，是將寶貴的風電用在電動汽車上還是互聯網。我們需要現在就討論這個問題。”英國的互聯網已經耗費了16%的電力，而且以每4年翻一倍的速度增長。埃利斯教授稱，各大電信運營商占英國能源消費的1-3%——相當于3座核電站發電量——互聯網需求的增長可能在2035年前耗光英國的電力供應。

        然而，并非每個人都認為局勢真有這么嚴重。英國電信的光纖研究主管、埃塞克斯大學客座教授安德魯·羅德（Andrew Lord）表示，在大型服務器場存儲信息而不是傳輸信息，會減輕網絡流量的壓力。他稱：“互聯網不會崩潰，還有很多帶寬提高余地。”英國電信稱，將與主要高校合作進行新的研究，確保滿足未來的互聯網需求。

        英國電信的女發言人稱：“當前一代的技術可以滿足很多年的帶寬需求，當然也需要開發新技術應對未來需求的持續增長。我們現在與主要高校和全球其他運營商合作，開啟新階段研究，確保超越當前技術的限制，滿足未來數十年客戶的需求。”

        她還表示，猜測未來的網絡價格是不可能的，因為這受很多因素的影響。皇家學會的發言人表示：“通信網絡面臨災難性的容量緊張，因為在線數據需求超過了光纖的容量。這次會議將召集專家討論為什么會遇到容量緊張，如何避免這種情況，以及如果我們不采取行動的后果：數據配給、網絡中立結束和上網價格上升。”