在生產發展過程中，機器人應用給我們帶來了很多好處，但是機器人的維護和升級要花費很多精力和財力，對此，機器人操控人才的需求迫在眉睫。
據悉，在宿遷經濟技術開發區，東貝機電、蒙牛乳業、娃哈哈等多家企業使用4500臺機器人來代替人工，降低勞動強度，提高生產效能，年內還將擴容2000臺。機器人的數量在增長，對機器人操控人才的渴求也隨之而來。一名工人如有一身嫻熟的機器人操控、維修技能，就可以在自動化行業“獨步江湖”，成為企業爭搶的“香餑餑”。
當前，新一代信息技術與制造業深度融合，正在引發影響深遠的產業變革，形成新的生產方式、產業形態、商業模式和經濟增長點。全球產業競爭格局正在發生重大調整，我國在新一輪發展中面臨巨大挑戰。《中國制造2025》綱領中指出，到2025年，制造業整體素質大幅提升，創新能力顯著增強，全員勞動生產率明顯提高，兩化融合邁上新臺階。工業機器人作為智能制造的重要組成部分，近年來，我國工業機器人產業得到持續快速發展，工業機器人產業投資迅速增長。在過去的2014年，中國成為了全球最大的機器人市場，工業機器人銷售量同比增長54%。據國際機器人聯合會統計顯示，2016年中國安裝的工業機器人數量將位居全球之首。
機器人在中國起步較國外晚，未來，中國作為全球機器人的最大市場，人才和需求的巨大失衡使得機器人教育備受行業關注。據不完全統計，一臺機器人需要3到5名相關的操作維護和集成應用人才。現在的狀況是，機器人市場在以每年20%至30%的速度遞增，而相應的人才儲備數量和質量卻捉襟見肘。
市委組織部副部長，市人社局局長，淮海技師學院黨委書記、院長張莉告訴筆者，“目前一名機器人高端集成應用的技術人才，年薪高達50萬元，而操作機器人的技術人員，一年來工資已漲了一倍，與機器人相關的專業技術人才將隨著機器人產業的雄起而迎來新的事業起點。近段時間，機器人教育被提上了日程，在一些機器人重地，越來越多院校、企業紛紛投入精力來建設機器人的教育事業。智能機器人的應用和發展，對我們來說是一個很好的契機，是提升學院發展水平，深化院企合作的有利方向。”
大智者能獨具慧眼，大勇者能前瞻先機。淮海技師學院在國內機器人產業起步之初，瞄準高端市場，把握機遇，率先引進工業機器人應用與維護專業落戶，開設機器人專業，成為機器人產業的弄潮兒之一。通過開設機器人專業，淮海技師學院把自己放在工業4.0時代的坐標系里，獲得在工業4.0時代翱翔飛騰的資格。與此同時，機器人教育也勢必需要企業、政府和院校投入大量的資金和師資來建設。
6月26日上午，淮海技師學院與蘇鷹集團、熊貓集團院企合作正式簽約，共建PANDA機器人聯合實驗室，就工業機器人應用與維護專業進行深入合作，聯合辦學。
此次院企合作，學院與熊貓集團、蘇鷹集團以市場和社會需求為導向，本著“三優”的原則，即投入優良設備、配備優秀師資和選用優質教材，資源共享，緊密融合。蘇鷹集團和熊貓集團共同投入500多萬元，建設專業實驗室，培養專業師資，通過院企合作雙元化培養，讓廣大學員立足高起點，實現高收入，謀求高發展。該專業每年計劃招生全日制學制班60人，其中初中起點5年制高級班30人，高中起點3年制高級班30人。
那么，工業機器人應用與維護專業究竟學習哪些內容?淮海技師學院招生就業處處長李剛介紹：“工業機器人應用與維護專業主要培養能獨立從事大型機電設備、工業機器人應用系統的安裝、調試、編程、維修和運行管理的技能人才。該專業作為新興專業，符合《中國制造2025》強國戰略，符合國家、省人才培養開發使用方向，符合產業轉型升級集約綠色發展需求，符合職教院校‘雙證制’辦學方向，符合廣大學員成長成才的需求，發展前景十分廣闊。”據悉，目前，學院已經派遣相關專業老師前往企業進行實地考察和專業培訓，然后利用本地的教育教學平臺，編纂教材，實行“技術嫁接”，讓機器人技術在蘇北大地扎根發芽。同時，學院根據企業技能要求，將學生工作崗位任務明確細化，并根據企業對機器人維護等專業能力的標準，制定“學院課程 企業課程”的課程體系，學院教師傳授理論知識和技巧，企業師傅指導實踐技能，通過課程與企業車間、教師、師傅、考試與考核等多方面的融合，有效推進專業培養。“作為技工院校的一員，要想提升辦學質量，必須力推工學結合、校企合作，形成資源共享，實行社會需求和辦學定位相結合，實現教學內容與生產過程相結合，把課堂延伸至企業，讓學生在‘學中做，做中學’。”據李剛介紹，通過崗位見習和頂崗實習后，學生畢業后可直接進入南京熊貓集團工作。
張莉表示，PANDA聯合實驗室的建立應運而生，符合當前社會轉型升級的需要，符合職業教育的本質和發展要求，符合高素質人才就業的發展要求，有效促進了產教融合和院企掛鉤，推動企業往高技能高附加值上發展。學院將以此為契機，不斷創新辦學體制和人才培養模式，加快技能型人才培養步伐，全面提升技能人才的綜合素質、實踐能力和就業競爭力。