這是一個激動人心的時刻，經(jīng)過多年的期盼，一些公司終于開始向市場推出服務(wù)機器人。Fellow Robots、Savioke等硅谷公司正在引領(lǐng)家用和服務(wù)機器人這個新興行業(yè)的發(fā)展。其中Fellow Robots出品的OSHBot機器人可為五金及園藝用品零售商Orchard Supply Hardware的顧客提供銷售咨詢。而Savioke的Relay機器人則負(fù)責(zé)在酒店為客人遞送物品。
Fetch Robotics生產(chǎn)的倉儲物流機器人能夠根據(jù)訂單把貨架上的商品拿下來，然后運送給打包工人。Bossa Nova Robotics也正在打造一款全新的機器人。Adept的多功能移動機器人能夠自主導(dǎo)航。SRI International、Eksobionics和Pneubotics都致力于機器人輔助技術(shù)，為工人或殘疾人士提供幫助。Catalia Health和RobotsLab正在開發(fā)融入人工智能的機器人來幫助人們管理藥品或充當(dāng)私人造型師。其他機器人公司也在各自的研究領(lǐng)域中努力著。
到目前為止，工業(yè)一直是機器人發(fā)揮效用的主要行業(yè)，尤其是汽車業(yè)和消費電子業(yè)。事實上，工業(yè)機器人的市場價值超過320億美元。
但迄今為止，服務(wù)機器人在研究成果和商業(yè)化之間存在著巨大差距。盡管社會面臨勞動力短缺和人口老齡化的雙重壓力，家用和服務(wù)機器人公司中極少有成功案例。
不過，服務(wù)機器人產(chǎn)業(yè)正逐漸強大，并向一些全新的市場領(lǐng)域滲透。很難準(zhǔn)確預(yù)測什么時候隨著成本下降這一產(chǎn)業(yè)將迅猛發(fā)展，并推出新系統(tǒng)，供應(yīng)商也隨之開始激增。
根據(jù)國際機器人聯(lián)合會的報告，整體而言，機器人行業(yè)的年增長率約為11.5%，據(jù)預(yù)測，未來年增長率將超過20%。但是去年一些優(yōu)勢領(lǐng)域已實現(xiàn)了150%(移動平臺)至650%(輔助技術(shù))之間的發(fā)展速度。到目前為止，服務(wù)機器人主要的市場領(lǐng)域為國防、農(nóng)業(yè)、檢驗、物流、保健或醫(yī)療。
服務(wù)機器人扮演的角色范圍在不斷拓展，如仿人形機器幫手、銷售終端機器等等。新一波價格親民的家用機器人先后涌現(xiàn)，如Jibo、Pepper、Buddy和Mabu。
發(fā)展現(xiàn)狀
21世紀(jì)初第一波陪護(hù)機器人問世了，如AIBO、Pleo和Paro這些可愛的寵物機器人。但人們對它們的新鮮感逐漸淡去，過去10年，消費類機器人市場主要被無人機和真空吸塵器所占領(lǐng)。
機器人的第二次浪潮已經(jīng)開始涌動，背后的驅(qū)動力則是智能手機技術(shù)以及更復(fù)雜的用戶界面的發(fā)展和普及。影響機器人社交能力的一個關(guān)鍵因素是正確理解人們的話、作出恰當(dāng)回應(yīng)，以及猜測語境或人們的情緒。
伴隨云機器人、計算機視覺和人工智能的發(fā)展，不久后我們與機器人展開日?；雍徒徽劦目赡苄栽谔嵘?。這些機器人在我們的生活中或許將扮演車輛、房子或者朋友的角色。
由于機器人控制系統(tǒng)的安全性以及對指令的執(zhí)行準(zhǔn)確性在不斷提升，用戶界面也變得更簡單直觀，新的市場機會正在出現(xiàn)。而服務(wù)機器人系統(tǒng)的成本在顯著下降，這使這類機器人制造商得以在更廣范圍內(nèi)展開市場合作。
對未來服務(wù)機器人的期許
當(dāng)前，一些專業(yè)人士或服務(wù)資源較為有限。而通過機器人技術(shù)，我們有望使醫(yī)療保健等多項服務(wù)大眾化。屆時在機器人技術(shù)的助力下，無論何時每個人都能夠獲得專家的服務(wù)。服務(wù)機器人能夠幫助各行業(yè)的人員提升工作的質(zhì)量、效率、密度以及安全性。
機器人不會真正取代人，而是改善我們生活和工作中的不如意之處。我們希望家里多個機器人幫手，幫忙在廚房做做雜活、移動桌子、折疊衣服或者充當(dāng)真空吸塵器。
機器人已逐漸電腦化，不過顯然人們可不喜歡冷冰冰的人工智能和自動化產(chǎn)品，比如已經(jīng)出現(xiàn)的自動電話接聽服務(wù)、自動購物建議、個性化廣告、為用戶量身制定健身方案等等。
我們希望在生活中保持一定水平的互動，有時候親友不在身邊時，或許可以和機器人助手說說話。眾所周知，寵物能夠顯著改善某些人的生活質(zhì)量。事實證明，機器人也能如此。