伴隨著無線通信、云計算、大數據等信息技術的引入，以及谷歌、三星、蘋果等世界知名企業的參與，智能家居從2014年初開始逐漸吸引了全球眾多商家的注目，一舉成為最受熱捧的香餑餑。而與之相關的企業更是紛紛跑馬圈地，希望在萬物互聯時代分得一塊信息產業新浪潮物聯網所打造的蛋糕。
智能家居是“虛實結合”的實體經濟，涉及互聯網、通訊設備、家電、傳統家居設備、房地產、裝飾裝修、電信運營等多個行業，使很多公司可以“條條大道通羅馬”。從目前來看，單品、模塊、套餐、(超級)應用、平臺、云端和系統等正是這些公司進軍或發展智能家居最重要的七種模式。
實際上，若以所面向的對象進行區分，智能家居的發展模式可以大概分為兩類：一類是面向企業的模式；另一類是面向終端消費者的模式。其中，前者包括模塊、云端、(超級)應用、平臺，分別以小米、阿里、京東、蘋果為代表，他們打造的是智能家居的“零部件”或“運行舞臺”；后者則包括單品、套餐和系統，分別以(最初的)Nest、海爾、物聯傳感為代表，他們的產品是可直接為終端消費者所用的智能家居成品。
顯而易見，從終端消費者的角度考慮，單品、套餐和系統無疑更為接地氣。模塊、(超級)應用、平臺、云端更多的是，企業以智能之名行布局之事的手段，雖然最終十分有可能使之躋身智能家居知名企業之列，但目前還是比較邊緣化。所以嚴格意義來看，真正做智能家居的大體應分為單品、套餐和系統模式。那么，這三種模式又有何不同呢?
宏觀上，單品、套餐和系統存在量的區別。單品泛指數量較少的智能家居產品，模式上是智能家居只做一款或幾款產品，如Nest最初只有恒溫器和煙霧探測器兩款產品；套餐是指數種產品所組成的套裝，如海爾安防套裝等，不過與其說它是一種發展模式，有時倒不如說它是一種營銷模式；系統則一般指的是包括控制中樞、軟件應用、節點設備等在內的完整智能家居系統。
微觀上，單品、套餐和系統存在聯接的差異。需要說明的是，單品、套餐和系統都能夠與互聯網連接，這里所說的聯接是設備之間的信息交換。通常情況下，單品借助互聯網與手機或計算機聯接外，并不存在與其他設備的相互聯接之說;套餐強調量的堆積，但礙于量的有限，只能完成套餐內的互聯;系統則是整個智能家居系統內所有設備的全聯。顯然，系統的形態是更加接近物聯網的。
那么單品、套餐和系統哪種模式更符合智能家居發展呢?這點對不同的規模的企業應該有不同的答案。站在小團隊和初創公司的角度的來說，單品和套餐毫無疑問要更具實際意義，原因是單品與套餐需要的技術含量較低，而這類公司整體實力又有限，選擇一款產品或幾款產品組成的套餐更容易找到切入點。
然而，對于相對成熟的企業而言，是要追求把自己打造成系統品牌廠商的，畢竟要做到物聯網或萬物互聯只靠單品或套餐是完全不切實際的。至于一些企業所宣揚的產品不在數量，只在質量，或許在某些領域是金科玉律，但在智能家居乃至物聯網領域卻是嚴重的誤導和不負責任。即便萬物互聯是夸張修辭，開關、插座、燈泡、門鎖、攝像頭、家電及各類傳感器等要備齊，也不是單品和套餐也能夠勝任的。
更為關鍵的是，對消費者而言，單品與套餐的簡單事實上掩蓋了一些潛在的麻煩。一方面，單品與套餐的功能覆蓋有限，很難全面涉及安防、照明、健康、娛樂等各個方面，用戶體驗受限;另一方面，標準的不統一，致使單品與套餐后期難以拓展，用戶想要增添設備只能重新購買，結果必然嚴重浪費。此外，多類單品與套餐不能共用APP，也將會給消費者帶來不小的麻煩。
當然，我們不排除，因單品或套餐非常成功，而使一些企業在未來智能家居行業占有一定地位。但這并不意味著，智能家居的未來就是由單品或套餐來詮釋。相反，這兩種模式成功后，這些企業還是要向系統發展，并通過逐漸豐富產品線，打造圍繞家庭的智能家居系統，進而建立以家庭為中心的大互聯或全互聯甚至萬物互聯。只有這樣，才能算得上是真正意義上的智能家居和物聯網。
需要指出的是，智能家居系統并不是一味地追求設備量多，那樣的結果將會是我們家里的墻面、地板被各種設備所完全覆蓋。系統不是三五件產品所能呈現的，但也絕不是設備的無限拓展。合理的系統恰恰應該是，在保證功能的基礎上，將生態鏈條適當加以壓縮，實現多功能一體化，甚至是局部系統可由一件產品(非單品和套餐)來集成。
以今年9月物聯在上海發布的智能產品夢想之花為例。夢想之花表面上就只是一件智能花瓶，但它實際上卻是一個小小的智能家居系統，集成了智能網關、路由器、多個環境監測器和智能變彩燈，并且可以滿足現代家庭管控其他智能設備、無線上網和一定程度的環境監測、家庭娛樂等需求。
至此，我們不難明白，作為智能家居發展的模式，單品、套餐及系統并無孰優孰劣之分。從切入點來看，單品、套餐遠要比系統來得快，但系統才是智能家居的未來。未來，也許不需要上千款設備涌入一個家庭，但一個家庭要實現安全防護、節能照明、環境監測、健康管理、家庭娛樂等智能化功能，上百種設備并不算多。這或許也是即便夢想之花功能很強，物聯也不會選擇僅做一款智能花瓶或“智能花瓶+幾款產品”的一個重要原因。