易碎的智能手機屏幕成為眾多用戶心中的痛，但這個問題或在未來5年內得到解決。近日，加拿大皇后大學的研究人員做出柔性屏智能手機——ReFlex，該手機可以通過彎曲扭曲屏幕來實現手機的各種操作。但由于目前的技術還不足以實現電池和PCB板（印刷電路板）的彎折，ReFlex只得在屏幕上下兩段搭建主板和供電部分，導致手機顯得非常長，現實使用很不方便。
柔性屏幕因其低功耗、可彎曲特性，對可穿戴式設備的應用帶來深遠影響，未來柔性屏幕將隨著個人智能終端的不斷滲透而廣泛應用。但也不可否認，柔性屏幕手機要想達到隨意可以彎曲折疊的程度或許還需要時間。
真實的柔性屏手機
相較于傳統屏幕，柔性屏幕優勢明顯，不僅在體積上更加輕薄，功耗上也低于原有器件，有助于提升設備續航能力。同時，基于其可彎曲、柔韌性佳特性，其耐用程度也大大高于以往屏幕，可降低設備意外損傷的概率。
其實在2013年10月9日，三星就發布柔性屏幕智能手機——Galaxy Round。而2013年10月，LG Display也宣布將量產用于智能手機的柔性顯示屏幕，尺寸大小為6英寸。
就記者曾入手的Galaxy Round來看，從配置上來看，Galaxy Round手機與三星此前發布的Galaxy Note3型號手機相仿，采用高通驍龍800處理器，3GB內存，2800毫安時電池、1300萬像素鏡頭及Android4.3系統。但手機并未達到人們先前所預期的彎曲折疊程度，而是使用固定的弧形顯示屏技術，機身與屏幕外形均不可隨用戶調整，曲率半徑達到400mm，使用戶握持和通話時更加符合人體工程學。
2015年，三星推出兩款采用柔性OLED（有機發光二極管）屏幕的手機，三星Galaxy S6Edge和Galaxy S6Edge+，由于手機采用柔性屏幕，因此三星為手機設計兩個曲面側面屏幕，用戶可以將常用應用放在小側屏上，比如電話應用、微信應用、音樂應用、地圖應用等。用戶可以從側屏直接打開應用或選擇聯系人發送短信或撥打電話。
相比2013年，三星柔性屏幕智能手機已有所進步。從目前情況來看，采用柔性OLED屏幕的手機普遍都被作為可彎曲手機，比如屏幕上下彎曲或左右彎曲，要么就是添加側面屏幕，讓整個手機看起來更加立體。
柔性屏手機的進階
三星、LG等屏幕制造商，一直在研發可彎曲柔性屏幕，但礙于電子元件限制，國內也在展開相關技術的探討。中國工程院院士涂銘旌教授帶領的重慶文理學院新材料技術研究團隊，近日研制出銀納米線觸摸屏4英寸手機樣機和10英寸平板電腦，即一種導電薄膜柔性觸摸屏。納米銀線成本相對低，其寬度只有一根頭發絲的千分之一，長度則可以做到15微米，今后還將用于手環式可穿戴手機。
據了解，目前市場上手機的柔性觸摸屏，大多采用氧化銦錫（ITO）材料做成。銦是一種昂貴的稀有元素材料，這種材料越來越少，價格也越來越高。替代材料石墨烯，必須在真空狀態下生產，且成品尺寸和效率還不高，成本較高。
要真正實現智能手機隨意彎曲折疊還有多遠？ReFlex研發者表示，手機有望未來5年內投入市場。由于目前的技術還不足以實現電池和PCB板的彎折，這款手機只得在屏幕上下兩段搭建主板和供電部分，導致手機顯得非常長，樣子看起來有點奇怪。換句話說，除柔性顯示屏技術發展外，電池和PCB板的彎折技術則需加快。
日前，美國專利商標局向蘋果授予54個專利信息，其中一個就是可折疊式電子設備，專利包含折疊式主板和折疊式電池，同時還有可折疊式OLED顯示屏。蘋果指出，這些技術在未來可能會用于iPhone、iPad、Apple Watch或其他可穿戴設備上。這個專利第一次被發現是2013年蘋果在歐洲申請類似的專利，2015年，蘋果對這個專利進行修改。此次市場揣測，或許在不久的將來，我們有可能見到可以折疊iPhone或可以放入口袋中攜帶的iPad。
擁有專利并不代表能在短期內見到真機出現，畢竟現階段柔性屏幕對技術要求依然非常高。蘋果對柔性屏幕還是比較保守的，之前蘋果曾經申請不少與柔性屏幕有關專利，外界認為會在Apple Watch上出現，但事實上并沒有。
曲面已可量產
現階段，顯示屏做簡單的彎曲是柔性顯示屏的現實選擇，也是國內外廠商發力的重點。
在顯示屏領域，三星和LG的技術相對領先，而由于LCD（液晶顯示器）盈利下降，LG和三星正加大發展他們的柔性OLED顯示屏。三星宣稱，OLED技術是他們希望今年唯一能增長的，但他們對這種類型的顯示屏有更大計劃。
國內廠商方面，2月29日晚，京東方公告透露，擬投資245億元在成都上馬6代LTPS/AMOLED（低溫多晶硅技術/有源矩陣有機發光二極體面板）生產線二期項目，主要生產AMOLED柔性中小尺寸面板。當天，京東方與成都市政府簽署了相關協議。
今年，京東方將會推出柔性、可折疊顯示面板。物聯網時代，便攜式智能移動終端的形態將會多樣化，除手機、平板電腦，還有智能可穿戴產品，智能醫療等新應用也會出現，柔性顯示的需求充滿想象空間。京東方方面稱，“我們與客戶溝通，大家認為2018年柔性顯示需求會進一步顯現。”
同時，國內產業上游也在做相應的技術準備，丹邦科技就專注于微電子柔性互連與封裝業務，是全球極少數產業鏈涵蓋從基材、基板到芯片封裝的企業之一，形成從FCCL（軟性銅箔基材）→FPC（柔性電路板）、FCCL→COF（覆晶薄膜）柔性封裝基板→COF產品的完整產業鏈。公司近兩年成為中國最大的COF柔性封裝基板生產商，全球市場占有率分別為1.1%、1.55%，全球市場占有率穩步提高，成為全球第八大COF柔性封裝基板生產商。
目前，大規模生產柔性顯示屏還存在成本較高，產能受限等問題。因此，市場預計規模生產與成本下降還需技術和市場的雙重推動。