最近有媒體稱，阿里巴巴集團宣布成立VR(虛擬現實)實驗室，并且阿里將發揮平臺優勢，同步推動VR內容培育和硬件孵化。在內容和硬件方面，協同旗下的多種資源和線上線下服務網點等，推動優質VR內容產出，并力爭搭建起基于VR商業的生態系統，加速VR設備普及。在最近馬云在會見Facebook創始人兼首席執行官扎克伯格時也說：“VR購物已指日可待”。說到這里，肯定有許多網友會問，現如今在科技圈炒的如此火熱的VR技術究竟是什么?VR技術會給我們甚至是企業帶來哪些便利?是噱頭還是又一次的技術革新?VR技術的發展前景究竟如何?今天筆者就帶著大家一起了解下。
VR到底是個什么東東?與其他可穿戴設備有啥不同?
其實，所謂的VR(虛擬現實技術)就是通過模擬某一個場景或實物使其產生一個3D虛擬的物體或世界。用戶進行位置移動時，電腦可以立即進行復雜的運算，將精確的三維世界圖像傳回產生臨場感，從用戶的視覺方面、聽覺方面、觸覺方面等感官的模擬讓用戶產生如同身歷其境一般感覺，類似體驗如同近些年來電影院流行的4D電影一樣。但是，這種技術突破了以往那種3D成像設備不可攜帶以及必須固定在某一個位置的缺陷。通過VR可以及時、沒有限制地觀察空間內事物，并且真正的做到了隨時隨地、便攜式的體驗。
與近些年流行的起來的智能手表、智能手環、智能跑鞋等可穿戴設備不同的是，傳統意義上的可穿戴設備就是可以直接穿在身上，或是整合到用戶的衣服或配件的一種便攜式設備。現如今的可穿戴設備不僅僅是一種硬件設備，更是通過軟件支持以及數據交互、云端交互來實現強大的功能，可穿戴設備將會對我們的生活、感知帶來很大的轉變。而VR設備也屬于可穿戴技術的行列，但是，VR更加注重的是用戶直觀的視覺體驗。VR可以綜合利用計算機圖形系統和各種現實及控制等接口設備，在計算機上生成的、可交互的三維環境中提供沉浸感覺的技術。相比起其他可穿戴設備而言，VR(虛擬現實)技術可廣泛的應用于城市規劃、室內設計、工業仿真、古跡復原、橋梁道路設計、房地產銷售、旅游教學、水利電力、地質災害、教育培訓等眾多領域，為其提供切實可行的解決方案。
VR目前發展狀況如何?
目前，國內外的VR顯示設備大致分為 PC 端 VR 和移動端 VR 兩類。但是，就筆者認為，VR設備的發展并不是很理想。目前各個巨頭紛紛推出自己的VR設備。基于PC的、基于手機的、再算上各種手柄、定位設備等等可謂紛繁復雜。在2014年，三星首次發布了旗下第一款VR設備——Gear VR。三星的Gear VR頭戴式虛擬現實裝置配合著Galaxy Note4使用不僅可以為玩家帶來身臨其境的沉浸式游戲體驗，同時還能作為多媒體中心提供其它服務。但是，事實上消費者版三星Gear VR在2015年11月原定發售日期的前十天就開始了預售，最后在發售當日出現了脫銷的情況。然而，北美知名虛擬現實內容開發商Archiact向Yivian表示，三星是在搞饑餓營銷。有公司也認為，據估算市場上有30萬臺左右的Gear VR設備。但事實上，消費者版Gear VR設備的數量可能是在20萬左右，所以消費者版Gear VR的銷售數量還是很慘淡。
無獨有偶，2015年3月在MWC2015上HTC與Valve聯合開發的一款名為HTC Vive的 VR虛擬現實頭盔產品。該產品與三星Gear VR不同的是，Vive配備了兩塊分辨率為1200 X 1080的顯示屏，最高支持90fps刷新率，360度全景視角和4.5m x 4.5m的位置追蹤。它還集成有陀螺儀、加速度計和激光定位傳感器，通過多種傳感器的協作，能追蹤用戶頭部位置，精度可達0.1度。但是，實際的情況是HTC Vive起初在全球只有6臺機器可供使用，而且都是開發者版本。雖然，后續許多試用的開發者和用戶都對Vive給出了較高的評價，可是Vive還是一個未面向廣大客戶的試驗品。
作為在VR界領先的公司，Oculus，可謂是人盡皆知的VR設備開發商。作為一家成立于美國的高科技公司，Oculus在2012年成立之時就登陸美國眾籌網站kickstarter，總共籌資近250萬美元;直到2014年Facebook宣布以20億美元的價格收購Oculus。其實，Facebook也是看中了當前VR設備的發展態勢，并堅信虛擬現實將成為繼智能手機和平板電腦等移動設備之后，計算平臺的又一大事件。但實際的情況也和三星Gear VR和HTC Vive大致相同。就拿Oculus Rift來說，雖然是目前最優秀的虛擬現實頭盔，但它身上所存在的問題也非常明顯：這款設備太過笨重和丑陋，局限性也過高，很難吸引到普通的消費者。其次，Oculus的設備價格普遍偏高，最便宜的VR也近乎500美元。實際銷售數字顯然也沒那么樂觀，2015年全年的銷售量還不足200萬臺。
作為全球最大電子消費品大國，中國的VR發展也格外惹人注目。起初是百度視頻宣布開發VR設備，欲成為中國國內VR內容聚合平臺的先驅;接著有消息稱阿里巴巴極有可能為Magic Lea投資2億美元;而在2015年騰訊舉辦“未來已來|Tencent VR開發者沙龍”，攜騰訊VR團隊首次正式亮相，向外界進行了宣告;優酷土豆正式更名為“合一集團”，并宣布進軍VR;蘇寧聯手努比亞公開宣稱將進入VR和AR領域的拓展。但是，中國的企業依舊拜托不了智能手機時代所延續的遺憾，技術落后、研發能力不足、關鍵核心零件進口、專利儲備不足等等都是國內企業所面臨的窘境。
VR未來發展展望
有網友認為：“現在VR頭戴式的眼鏡技術還是太低端了，下一個VR科技的發展模式是把整個頭包進去的頭盔式的，可以檢測到人的臉部表情的變化，基本可以解決在模擬空間人與人之間見面的真實度的問題，也可以開發相關網絡游戲。”
筆者認為，2016年以及未來10年內將會是主流消費電子廠商發布消費版本VR硬件產品引爆市場，諸多電子設備制造商進入行業的爆發之年。2016年上半年隨著三星、HTC和Oculus等主流消費電子廠商發布消費級產品，VR硬件設備開始井噴，風險資金和眾多電子廠商開始進軍硬件制造行業。同時主要VR廠商迭代產品有望實現成功的商品化，一代產品所帶來的口碑效應有望助推硬件產業出現爆發式增長，真正成為大眾化產品;得益于之前智能手機行業的爆發式發展，VR內容產業有望與智能手機實現無縫銜接，就好比三星Gear VR，一開始就將智能手機與VR設備捆綁在一起。這種共生模式，將會使得主要廠商的收入來源又增加一個方面。
不同硬件公司的基于VR設備的競爭日益激烈，標準之爭將決定硬件廠商的勝敗，預計最終形成寡頭壟斷格局;生態方面，預計未來VR廠商會更加重現手機中不同操作系統之爭的模式，數個優勢VR開源系統和類似于OculusVR的封閉生態系統兩大體系競爭開始;同時，基于軟硬件相結合的VR設備，圍繞封閉系統和硬件的迭代的不同場景模的VR設備將應用于不同領域。就好比當面蘋果的Ipad的系類產品問世后，沒有一個人不感到蘋果的這個產品將會堅持不到蘋果的第二個季度。但是，事實證于雄辯，不一樣的體驗加獨特的設計使得Ipad成為了蘋果公司又一個傳奇產品。虛擬現實內容不斷增加并快速滲透至現實生活中的各個方面，有望成為繼PC和智能手機之后的新一代基礎設施。
寫在最后：
雖然，目前VR技術和相關設備還不是很完美。但是。筆者有理由相信，VR技術可以被運用更廣泛的地方，比如社交媒體、虛擬會議等領域。想象下，未來的某一天，VR眼鏡和只能手機一樣，普及到人手一個，那么拍照和視頻將變得如此的近距離，我們通過感官，可以近乎真實的體驗到我們想要記錄的細節，然后分享我們身邊的每一刻無法用語言來描繪的場景，這是種多么奇妙的感覺啊。