幾個月之前，本站曾報道了世界首臺3D打印挖掘機正在制造中的消息。這臺挖掘機名叫AME，是由設備制造商協會(AEM)，美國國家流體動力協會(NFPA)，高效液體動力中心(CCEFP)，美國國家科學基金會，以及著名的美國橡樹嶺國家實驗室(ORNL)等5家著名美國機構聯合發起的項目，其它參與者還包括喬治亞理工大學和明尼蘇達大學。有關這臺挖掘機的更多詳細信息，下面就分享給大家。

　　據了解，這臺挖掘機3D打印的部分很多，包括手臂、駕駛艙和一些引擎部件，其中手臂長20英尺(約6米)，駕駛艙尺寸為30英尺x10英尺。這里著重介紹一下這個駕駛艙。它是由伊利諾伊大學香檳分校的一支5人工程師團隊設計的，結構上根據從自然中得到的靈感做了優化，所以十分堅固，而且重量只有150磅(約68千克)，比用傳統方法制造的輕了25%。

　　另外，這臺機械的開發目的也很有趣，據說是為了最終送到火星然后用于建房。“我們希望能將一臺3D打印機送到火星，然后在那里就地復制出這臺迷你挖掘機 — 這必定會大大方便火星基地的建設工作。”CCEFP團隊表示。

　　相信隨著技術的進步，這臺有趣的挖掘機的確有可能真的成為火星基地建設的一大助力，不過在那之前，它將會首先在2017年的美國拉斯維加斯建筑貿易展上亮相。所以如果你對它感興趣，不妨考慮飛過去近距離觀賞一番。