嵌入式系統架構主要分為三類：通用MCU（微處理器）、FPGA（現場可編程門陣列）和專用SoC（系統芯片）。這三類平臺各擅勝場，專用SoC對特定應用做了專門優化，成本低、性能高、開發快，但只適用于量大、功能相對固定的應用；通用MCU適應性更廣，成本比專用SoC要高，是如今嵌入式終端市場的主流平臺；FPGA是這三者中適應性最強的， 通常來說成本也最高，以往只有少量多樣的終端市場考慮采用FPGA。

不過，近年來不少FPGA廠商開始在嵌入式應用上重點投入， 紛紛推出低成本FPGA方案，以試圖在嵌入式市場獲得一席之地。近日，美高森美公司（Microsemi Corporation）推出業界首個基于開源處理器架構RISC-V內核的FPGA系列產品，即IGLOO2 FPGA、SmartFusion2 SoC FPGA或RTG4 FPGA。完全開源的RV32IM RISC-V內核采用開放式指令集架構（ISA），通過許可的BSD授權，具備全面可移植性，而且由于開發人員可以查看RISC-V的所有源碼，因此安全性更高，再加上美高森美產品一向出色的功耗與可靠性指標，非常適合現在嵌入式應用對于平臺架構的要求。

那么，相比MCU或者集成其他商用處理器內核的FPGA產品，美高森美采用RISC-V內核的該系列產品有哪些特色呢？美高森美SoC FPGA營銷總監Ted Marena接受了與非網采訪，向讀者詳細講述了這一系列FPGA的優勢。

Ted Marena表示，集成RISC-V內核的FPGA的特色主要是在開放性、可移植性和設計靈活性方面表現更好。

Ted指出，RISC-V內核特別適合高效的設計實現，開發人員可以根據應用需求靈活裁剪。如今RISC-V指令集已經固定，全部RISC-V指令不超過50個，因此RISC-V內核面積更小，從而使得整體芯片成本更低，內核越小，相應的功耗也就越低。

相比MCU或集成商用處理器內核的FPGA，RISC-V內核的FPGA最大的優勢之一就是可移植性。采用FPGA來開發新應用能夠快速上市，如果該應用成熟以后有足夠多的量，那么可以將FPGA改為專用芯片來降低成本。采用ARM核就沒這么方便，不支付一筆價格不菲的工程費用和專利費是無法動工的。

RISC-V的開放性也是一大優點。采用ARM等封閉式架構內核的平臺，開發人員看不到源代碼，所以無法了解門級電路設計細節。但RISC-V的用戶可以查看內核的所有細節，可以檢查每一行代碼以確定系統的安全，甚至根據需要定制化自己的安全模塊。

在最后，Ted表示，雖然RISC-V內核很新，但美高森美已經為該系列產品準備了完整的工具鏈和整體開發環境，以方便工程師上手，這些工具包括RTL級開發工具Libero和軟件開發環境Soft Console，如今，這些工具都可以從美高森美的網站上去下載。