最近蘋果向法庭起訴了高通，聲稱高通長期向其收取不合理的高昂的專利費，并要求高通賠償近 10 億美元。在過去的蘋果產品拆解中我們知道，除了最近的 iPhone 7 和 iPhone 7 Plus 部分采用英特爾的蜂窩調制解調器外，蘋果產品使用的都是高通的調制解調器，如今撕破臉是為哪般？

雙方對訴訟的聲明與回應

在提起訴訟后，蘋果發表了聲明稱：“多年來，高通公司執意對與其無關的技術收取不合理的專利使用費。蘋果創新的獨特功能越多，如 Touch ID，先進的屏幕和攝像頭等，高通公司從中收取的不合理費用就越多，蘋果用于創新的成本就越高。高通公司的業務建立在較舊的傳統標準上，但通過排他性策略和高昂的專利費加強其優勢。高通公司僅為基本蜂窩標準做出貢獻的十幾家公司之一，但其執意要求蘋果支付的專利許可費，至少是其他公司收取的蜂窩標準專利費的五倍。

為維持這種不公平的商業模式，高通采取的越來越激進的舉措，最近甚至預扣了蘋果近 10 億美元的款項，以報復蘋果與執法機構合作調查他們（指的是蘋果此前與韓國執法機構合作調查高通的壟斷行為）。

蘋果堅持創新。我們愿意為我們使用的專利支付合理公平的使用費。我們對高通與我們開展業務的方式非常失望。遺憾的是，對于多年來的不公平不合理專利費，我們沒有選擇的余地，只好付諸法律。”

美國聯邦貿易委員會也對高通提起反壟斷訴訟，起訴高通利用其至關重要的無線專利，以迫使競爭對手退出市場。訴訟中指出，高通公司向其基帶調制解調器競爭對手收取高昂的無線專利費，使得智能手機制造商使用競爭對手的調制解調器的成本更高。

那么高通是如何說的呢？高通也在其官網中發表了聲明：“雖然我們仍在訴訟調查中，很顯然，蘋果的索賠是毫無根據的。蘋果有意錯誤描述了我們的談判協議，以及我們專利技術的價值，我們為所有移動設備制造商做出的分享與貢獻。蘋果通過歪曲事實和隱瞞信息，一直積極鼓勵監管機構對高通全球各地的業務進行攻擊調查，這反映在最近的 KFTC（韓國公平貿易委員會）罰款和 FTC（美國聯邦貿易委員會）訴訟。我們歡迎在法庭說出事實的機會。”

蘋果與高通 蘋果與英特爾

高通是世界上最大的手機基帶（調制解調器）芯片制造商，調制解調器芯片是智能手機中重要的一個零件，使手機能夠連接到蜂窩網絡。自 2007 年第一代 iPhone 發布以來，蘋果就不得不使用高通的調制解調器芯片，向其支付專利費。

然而，高通并不是直接向蘋果授權專利，而是與一批小型制造商簽訂一些秘密協議。高通會通過要挾，不給這些小型制造商任何談價的余地。那么這些制造商給高通支付高昂的費用，這些成本自然就轉移到蘋果身上。因為是秘密協議，蘋果在許多情況下并不知道它給這些制造商支付的是什么專利費。

在當時高通與蘋果達成了一項獨家協議，高通同意給蘋果回扣，以換取蘋果不采用競爭對手的 4G 蜂窩標準（當時是英特爾的 WiMax，WiMax 標準最終消失了。）高通在與蘋果的協議中還有一條，就是一旦蘋果使用競爭對手的基帶芯片，高通將會對其收取一筆費用。高通利用這種手段不給競爭對手活路，而這些成本自然也轉嫁到消費者頭上。

蘋果與高通從 2011 年到 2016 年間有一項獨家協議，在這份協議中，高通為蘋果提供了數十億美元的回扣。由于 2016 年底這項協議就到期了，蘋果在此之前試圖與高通談判直接授權，但談判一直沒有成功。然而，這項獨家授權協議在 2016 年 9 月被蘋果打破。蘋果使用了高通競爭對手英特爾的調制解調器芯片。而在他們的獨家協議里有提到，一旦使用高通競爭對手的芯片，蘋果將面臨巨大的處罰。

在 iPhone 7 和 iPhone 7 Plus 上市后，人們就發現了蘋果采用了兩種無線調制解調器芯片，一種是高通的，一種是英特爾的。當時人們表示不解，因為高通的無線調制解調器芯片比英特爾的芯片能連接更多的運營商網絡。電話測試公司 Cellular Insights 經過測試發現，采用高通調制解調器的 iPhone 7 在連接網絡方面的性能更強。平均而言，高通芯片比英特爾的芯片性能強 30%。在信號最弱的模擬測試中，高通芯片的性能優勢高達 75%。

現在看來，蘋果顯然是想擺脫高通的壟斷和巨額授權費。當技術被壟斷時是可怕的。對于科技大公司來說，供應鏈的多樣性非常重要，過度依賴一家供應商會有漫天要價的風險。智能手機制造商通常從不同的供應商采購元件，以維持市場和零件價格的穩定。

除了與高通的競爭對手英特爾合作，蘋果似乎也在限制高通芯片的性能。早在去年 11 月就有測試發現，同樣用于 iPhone 7 的高通 X12 調制解調器，在三星的 Galaxy S7 身上表現出更快的網絡速度。盡管蘋果堅持聲稱：“經過數千小時的現實場景測試，以及與運營商合作測試發現，任何一臺 iPhone 7 和 iPhone 7 Plus 的無線性能都沒有明顯差異。”

高通在海外早栽過跟頭

不管蘋果與高通之間有什么協議，高通的壟斷行為在海外是栽過跟頭的。2015 年初，中國國家發改委對美國高通公司的壟斷行為開出 60.88 億元人民幣的罰單。高通在持有大量專利的背景下，收取不公平的高昂專利許可費，在中國賺取了高額的利潤。

早在 2009 年，韓國公平貿易委員會就曾向高通開出約 2 億美元的罰單。2016 年 12 月，韓國公平貿易委員會（KFTC）表示高通利用其市場領先優勢，向購買其芯片的韓國廠商收取了一些不必收取的專利費用。韓國反壟斷部門對高通的壟斷行為處以1.03萬億韓元（約合8.54億美元）的罰款。

去年 10 月，高通在遭到韓國指控違反反壟斷規定后，繼而被歐盟指控以壟斷方式排擠競爭對手，或面臨高達25億美元罰款。

根據估算，蘋果采用英特爾的調制解調器，每臺 iPhone 可減少約 10~15 美元的成本。對于普通消費者來說，iPhone 的售價并沒有因此而降低。但擺脫高通的高昂專利費使得蘋果將更多成本用于研發創新方面。您認為這是件好事嗎？