2017世界移動通信大會（MWC 2017）正在巴塞羅那如火如荼的進(jìn)行中，5G以及5G在虛擬現(xiàn)實(shí)等領(lǐng)域的應(yīng)用在MWC上成為焦點(diǎn)，獲得越來越多的關(guān)注。在英特爾看來，5G將為高數(shù)據(jù)吞吐量需求的虛擬現(xiàn)實(shí)帶來高性能的體驗(yàn)，為娛樂行業(yè)和游戲、觀看和欣賞體育等體驗(yàn)的消費(fèi)者帶來極致的沉浸式內(nèi)容和前所未有的體驗(yàn)。而在此次MWC上，英特爾展示了一系列全新的行業(yè)協(xié)作與產(chǎn)品創(chuàng)新成果，包括諾基亞5G FIRST、中國電信基于RSD的NFVi、中興IT BBU等。英特爾正不斷提供新技術(shù)，并與業(yè)界領(lǐng)導(dǎo)廠商在平臺方面展開合作，共同加速5G時(shí)代的來臨，并為前所未有的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
在過去的科幻電影中，我們已經(jīng)無數(shù)次領(lǐng)略過虛擬現(xiàn)實(shí)的魅力。無論是1990年阿諾德·施瓦辛格在《全面回憶》中找回的虛擬記憶，還是1999年基努·里維斯在《黑客帝國》中穿梭于虛擬和現(xiàn)實(shí)之間與AI斗智斗勇，抑或是阿湯哥在《碟中諜4》中玩出花兒的智能隱形眼鏡，這些可以歸為虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)范疇的場景和設(shè)備，都讓所有科技玩家直流口水。虛擬現(xiàn)實(shí)之所以備受關(guān)注，正是源于它們有可能滿足人們對這些創(chuàng)新體驗(yàn)的渴望。
我們期待的虛擬現(xiàn)實(shí)是這樣子的！
雖然《黑客帝國》中描述的腦后插管式的生活距離我們還很遙遠(yuǎn)，但是通過體感模擬（視覺、聽覺、味覺、觸覺……）的方式獲得虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)的場景卻隨著科技的進(jìn)步而逐漸成為現(xiàn)實(shí)。我相信，很多關(guān)注虛擬現(xiàn)實(shí)的玩家都設(shè)想過這樣的場景：
1.當(dāng)佩戴者說出“工作”這個(gè)關(guān)鍵詞的時(shí)候，通過類似太陽鏡的虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡看到的就不再是家里的臥室，而是繁忙的虛擬工作間。這里已經(jīng)有幾位提前上線的同事在處理工作，等待和你交流。
2.當(dāng)佩戴者準(zhǔn)備外出聚餐時(shí)，虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡上可以看到疊加在現(xiàn)實(shí)場景上的導(dǎo)航信息、餐廳評價(jià)、道路擁堵情況以及朋友所在的位置，必要時(shí)還可以視頻通話確認(rèn)一下。
3.當(dāng)佩戴者準(zhǔn)備上線和好友一起聯(lián)機(jī)游戲時(shí)，他不是端坐在電視或者電腦前看著屏幕上的游戲角色，而是帶著虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡和朋友一起沉浸到一個(gè)龐大游戲世界中，體驗(yàn)虛擬游戲人生。
在我們設(shè)想的未來虛擬生活中，所有這些體驗(yàn)都應(yīng)該是通過一臺輕量化的、可穿戴式的虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡來實(shí)現(xiàn)。它可以在全沉浸的虛擬現(xiàn)實(shí)與疊加信息的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)模式之間靈活切換；可以讓我們觀看到實(shí)時(shí)更新、快速響應(yīng)、精致細(xì)膩的虛擬圖像。
然而，現(xiàn)在的虛擬現(xiàn)實(shí)是這個(gè)樣子的……
理想中，虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡應(yīng)該像普通太陽鏡一樣輕巧易用；現(xiàn)實(shí)中，重量高達(dá)600g+的頭顯會隨時(shí)提醒我們鍛煉頸椎。
理想中，我們能夠自由自在地走動，無論是家里還是戶外；現(xiàn)實(shí)中，一根幾米長的數(shù)據(jù)線拴在腦后，時(shí)刻提醒我們“別走丟”。
理想中，我們區(qū)分不出現(xiàn)實(shí)世界和虛擬世界，哪怕身處潘多拉星球；現(xiàn)實(shí)中，滿眼的顆粒馬賽克隨時(shí)提醒我們“一切都是假的”。
玩家不是沒有嘗試過其他選擇，幾塊紙板加兩個(gè)鏡片搭配一臺手機(jī)，似乎也可以嘗鮮虛擬現(xiàn)實(shí)。不過糟糕的畫面和孱弱的性能告訴我們，這只是一個(gè)“玩具”！同樣受制于性能的還有一體機(jī)。整合了SoC芯片的它盡管體驗(yàn)比手機(jī)+盒子的組合好，而且可以實(shí)現(xiàn)自由移動，不過移動級芯片注定了它難以承受我們對虛擬現(xiàn)實(shí)效果的追求。如何才能實(shí)現(xiàn)設(shè)想中的虛擬現(xiàn)實(shí)呢？
理想與現(xiàn)實(shí)，差距也許并不遙遠(yuǎn)。
設(shè)想中的虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡，應(yīng)該具備超高的清晰度，起碼要從目前主流的單眼1K分辨率升級到4K以上水準(zhǔn)。不過，屏幕的提升意味著我們需要為虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡提供更高分辨率的圖像，比如單眼2K~4K分辨率的畫面。如此高清晰度的畫面，無論是實(shí)時(shí)渲染游戲，還是本地解碼視頻，短期內(nèi)都不是一顆移動SoC能夠應(yīng)付的。當(dāng)然也許有人會說，通過減少三角形可以進(jìn)行優(yōu)化，降低性能需求。但是這種為了性能而進(jìn)行的效果妥協(xié)，無疑正變得越來越難以令人接受。
在輕量化的虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡上整合高性能SoC是難以實(shí)現(xiàn)的，而類似HTC Vive和Oculus Rift這樣的PC VR頭顯倒是可以借助PC端強(qiáng)勁的性能滿足未來高畫質(zhì)的需求，但是腦后那根連線卻又讓人難以忍受。雖然目前我們可以通過基于60GHz技術(shù)的第三方無線套件把這根線去掉，但其對活動范圍的限制依然存在，只是把有形的線換成了無形的線而已。
終端性能受限，活動范圍受限，虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)的這兩個(gè)痛點(diǎn)應(yīng)該采用何種方式解決呢？云、端融合也許是一個(gè)思路。將虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的計(jì)算工作交給云端的計(jì)算中心，正如我們現(xiàn)在將各種存儲工作交給云端一樣。未來高清晰度虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)需要的計(jì)算性能，對于不受空間束縛、幾乎可以無限擴(kuò)展的計(jì)算中心來說根本不是問題，只是在虛擬層上調(diào)度計(jì)算能力的些許差異而已。
至于計(jì)算后圖像的傳輸工作，則可以交給更加自由的移動互聯(lián)網(wǎng)，這也是我們在4G手機(jī)上非常熟悉的使用方式。移動互聯(lián)網(wǎng)正在飛速進(jìn)化，從2G網(wǎng)絡(luò)的Kb級，到3G網(wǎng)絡(luò)的Mb級，再到4G網(wǎng)路的100Mb級，我們體驗(yàn)的內(nèi)容也從文字變成圖片再變成視頻。現(xiàn)在，我們即將迎來5G時(shí)代，網(wǎng)絡(luò)速度將進(jìn)化到Gb級，這意味著通過移動互聯(lián)網(wǎng)傳輸單眼2K甚至更高級別的虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容成為可能。
5G連接的不僅僅是手機(jī)，也是虛擬現(xiàn)實(shí)未來的基石。
英特爾通信與設(shè)備事業(yè)部5G業(yè)務(wù)與技術(shù)部總經(jīng)理Rob Topol在接受外媒采訪時(shí)談到：“我們經(jīng)常說5G是后智能手機(jī)時(shí)代，因?yàn)樗岁P(guān)乎智能手機(jī)，更關(guān)乎其他業(yè)務(wù)，包括無人機(jī)、智能汽車、家庭網(wǎng)絡(luò)、虛擬現(xiàn)實(shí)。” 英特爾公司高級副總裁兼通信設(shè)備部總經(jīng)理Aicha Evans也在其博客中提到：“隨著移動性不再僅限于智能手機(jī)，5G正在成為我們一生中可能見到的最具影響力的技術(shù)變革之一。它將帶來無人駕駛、智慧城市、物聯(lián)網(wǎng)等新一代的體驗(yàn)，以及萬物互聯(lián)時(shí)代。” 5G是一個(gè)極具靈活性的網(wǎng)絡(luò)，基于5G的物聯(lián)網(wǎng)將實(shí)現(xiàn)更大規(guī)模的萬物互聯(lián)，5G將開啟從無人機(jī)送貨到無人駕駛汽車的下一輪技術(shù)革命。
在未來的5G時(shí)代，我們將完成虛擬現(xiàn)實(shí)與增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)的一次飛躍：基于5G網(wǎng)絡(luò)、云計(jì)算與邊緣計(jì)算等核心技術(shù)模塊升級而引發(fā)的產(chǎn)品革命，正如移動互聯(lián)網(wǎng)的誕生后智能手機(jī)顛覆功能手機(jī)那樣。極速5G網(wǎng)絡(luò)的高帶寬可以用于360°和高分辨率沉浸式虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)，而利用在智能基站布置邊緣計(jì)算能力，我們也可以顯著降低虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)內(nèi)容的延遲。分辨率的提升與延遲的降低，使得高沉浸感的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)在基于移動互聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備上成為可能。
基于5G網(wǎng)絡(luò)連接的虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)將會徹底改變我們的生活，而不僅僅局限在娛樂領(lǐng)域。事實(shí)上，現(xiàn)在英特爾和愛立信已經(jīng)在聯(lián)手推進(jìn)5G創(chuàng)新者計(jì)劃，目的就是利用5G網(wǎng)絡(luò)和分布式邊緣計(jì)算技術(shù)進(jìn)行創(chuàng)新，包括危險(xiǎn)環(huán)境的無人機(jī)監(jiān)控與增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)、虛擬現(xiàn)實(shí)的結(jié)合。用英特爾客戶端與物聯(lián)網(wǎng)商業(yè)和系統(tǒng)架構(gòu)事業(yè)部總裁任沐新的話來說就是：“5G不只是連接技術(shù)的循序演進(jìn)，其革命性意義相當(dāng)于‘從模擬時(shí)代到數(shù)字時(shí)代’的轉(zhuǎn)變。”
英特爾加速5G和虛擬現(xiàn)實(shí)未來的到來
虛擬現(xiàn)實(shí)、人工智能和物聯(lián)網(wǎng)等領(lǐng)域的突破性技術(shù)對無線網(wǎng)絡(luò)提供了極高的要求，只有新一代優(yōu)化的5G網(wǎng)絡(luò)才能滿足這些領(lǐng)域?qū)π阅艿男枨蟆Ｗ鳛?G技術(shù)的主要倡導(dǎo)者，英特爾具備得天獨(dú)厚的優(yōu)勢。作為在中國5G技術(shù)研發(fā)試驗(yàn)第一階段中，唯一獲得IMT-2020（5G）推進(jìn)組證書的芯片企業(yè)，英特爾在5G領(lǐng)域擁有先發(fā)優(yōu)勢。英特爾在4G時(shí)代就已經(jīng)扮演了計(jì)算機(jī)和其他技術(shù)中的領(lǐng)導(dǎo)者，而在5G時(shí)代，英特爾的計(jì)算能力、網(wǎng)絡(luò)能力將會進(jìn)一步融合成為更強(qiáng)大的智能互聯(lián)解決方案，從而開拓出更多創(chuàng)新體驗(yàn)領(lǐng)域，包括虛擬現(xiàn)實(shí)、無人駕駛、人工智能等。
在去年的MWC上，英特爾就推出了業(yè)內(nèi)第一個(gè)同時(shí)支持6GHz以下頻段和28GHz毫米波的移動試驗(yàn)平臺。其采用了關(guān)鍵的3GPP 5G NR技術(shù)，擁有低延遲幀結(jié)構(gòu)、先進(jìn)的信道編碼和大規(guī)模多入多出，能夠提供更快的連接能力和極致的響應(yīng)速度。這些，正是具有20ms體驗(yàn)門檻的虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)設(shè)備所需要的。而在正在進(jìn)行的MWC 2017上，英特爾發(fā)布了第三代5G移動試驗(yàn)平臺，這意味著英特爾在一年的時(shí)間內(nèi)完成了三次5G移動試驗(yàn)平臺的大升級，為虛擬現(xiàn)實(shí)的進(jìn)化提供了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
實(shí)際上，英特爾是目前業(yè)內(nèi)為數(shù)不多能夠提供端到端虛擬現(xiàn)實(shí)解決方案的企業(yè)。去年8月，英特爾首次推出了融合現(xiàn)實(shí)（Merged Reality），致力于打造物理和虛擬環(huán)境的全新交互方式。再加上能夠感知周遭環(huán)境的“實(shí)感技術(shù)”,英特爾在設(shè)備端為產(chǎn)業(yè)合作伙伴提供了關(guān)鍵的技術(shù)與平臺；在連接端，不斷更新5G高速無線通訊技術(shù)；在云端，英特爾強(qiáng)大的計(jì)算和數(shù)據(jù)分析能力也為虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)提供強(qiáng)力的后端支持。
英特爾看到了5G技術(shù)升級所帶來的良性循環(huán)增長過程中蘊(yùn)藏的巨大機(jī)會，因此正在加速進(jìn)行戰(zhàn)略推進(jìn)：從一家PC公司轉(zhuǎn)型為一家驅(qū)動云計(jì)算和數(shù)以億計(jì)的智能、互聯(lián)計(jì)算設(shè)備的公司。隨著軟硬件方案的逐漸成熟和商業(yè)化的開展，5G網(wǎng)絡(luò)將提供更高的數(shù)據(jù)帶寬、更快的傳輸速度和更低的延遲。也許三年之后，我們就可以享受基于5G網(wǎng)絡(luò)傳輸、采用云計(jì)算與邊緣計(jì)算復(fù)合方式、支持毫米波實(shí)現(xiàn)無線融合現(xiàn)實(shí)眼鏡的下一代虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)。