在剛剛結(jié)束的MWC上，5G是絕對(duì)的熱點(diǎn)，受到各路廠商、媒體的追逐。5G相對(duì)于現(xiàn)在的通信網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)具有巨大的優(yōu)勢(shì)，因而其受歡迎也是理所當(dāng)然。但是5G作為大規(guī)模的、具有一定超前性的基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目，要想推廣開(kāi)還有許多障礙需要克服。本文就從5G和4G的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系、生態(tài)系統(tǒng)的構(gòu)建等方面作了分析。
2017對(duì)通信行業(yè)來(lái)說(shuō)，是值得被銘記的一年——大家終于停止了對(duì)下一代通信網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)的爭(zhēng)吵，開(kāi)始努力把5G帶進(jìn)現(xiàn)實(shí)。
5G在今年的MWC上掀起了一陣熱潮。在經(jīng)過(guò)各國(guó)和眾多公司長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的慷慨承諾——組建委員會(huì)討論標(biāo)準(zhǔn)、構(gòu)建合作伙伴關(guān)系進(jìn)行研究后，這場(chǎng)通信業(yè)界最大的盛會(huì)充滿了具體的產(chǎn)品發(fā)布，試點(diǎn)啟動(dòng)，以及“下一個(gè)革命即將到來(lái)”的許諾。
但是事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單，5G的實(shí)用還面臨需要巨額投資、同4G網(wǎng)絡(luò)的競(jìng)爭(zhēng)、生態(tài)系統(tǒng)從無(wú)到有各類問(wèn)題。
1、5G：巨大飛躍，但實(shí)用還遠(yuǎn)
盡管MWC熱衷于討論5G，許多產(chǎn)品和服務(wù)也需要5G（不管是出于實(shí)用還是炒作），但現(xiàn)實(shí)是它仍然離實(shí)用很遠(yuǎn)。主要的障礙在于技術(shù)難題、標(biāo)準(zhǔn)尚未制定完成和商業(yè)模式尚不清晰。在未來(lái)的這一段時(shí)間，涉及到無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的速度時(shí)，用戶更該期待的是“演進(jìn)”而不是“革命”。
比如，諾基亞的CEO 拉吉夫·蘇里（Rajeev Suri）就在主題演講中說(shuō)：“許多人都在想，‘為什么我們需要5G？’‘它值得花費(fèi)數(shù)十億美元嗎？’答案是肯定的?！钡S后就試圖控制人們的期望值：“這不會(huì)一夜之間發(fā)生。我們相信，大多數(shù)運(yùn)營(yíng)商將需要一個(gè)漸進(jìn)的過(guò)程，來(lái)將他們現(xiàn)在的投資實(shí)現(xiàn)價(jià)值最大化。”
圖為諾基亞CEO
5G為何會(huì)受到行業(yè)的熱捧，原因很簡(jiǎn)單。當(dāng)無(wú)線網(wǎng)絡(luò)從3G提升到4G時(shí)，最高理論下行速度達(dá)到了100Mbps。這是一個(gè)巨大的進(jìn)步，但是和5G相比，它顯得微不足道，后者的下行速度至少要達(dá)到20Gbps，并且在一平方公里的范圍內(nèi)能支持100萬(wàn)個(gè)設(shè)備。
這種速率和連接密度在今天是難以想象的。5G將讓我們得以無(wú)延遲地控制機(jī)器人，讓自動(dòng)駕駛車和無(wú)人機(jī)充斥地面和天空。更不要說(shuō)進(jìn)一步的發(fā)展，那是一個(gè)一切都連接在一起的世界。
2、5G來(lái)了，4G怎么辦？
Mats Granryd是組織MWC的GSM協(xié)會(huì)（GSMA）的總干事，他預(yù)計(jì)到2025年將有10億的5G連接?！拔覀兊男袠I(yè)正在推動(dòng)標(biāo)準(zhǔn)、商業(yè)模式和公共政策的落地?！彼f(shuō)，“我們將讓自動(dòng)駕駛汽車在幾毫秒內(nèi)做出反應(yīng)。機(jī)器人將能夠和他們自己以及周圍的環(huán)境互動(dòng)?！?/p>
盡管如此，要獲得這10億的連接量將是一條漫長(zhǎng)而不可預(yù)測(cè)的道路。一個(gè)原因是通信標(biāo)準(zhǔn)的問(wèn)題還沒(méi)完全解決；另一個(gè)原因是在較為超前的動(dòng)作上，電信公司通常會(huì)求取一個(gè)平衡，只有確保了真的必要，他們才會(huì)采用。而更重要的是，許多電信公司目前仍然在投資4G LTE網(wǎng)絡(luò)。
根據(jù)GSMA的數(shù)據(jù)，盡管經(jīng)過(guò)了近十年的發(fā)展，4G LTE在全世界的覆蓋率仍然只有大約34%——這一定程度上預(yù)示了到5G的轉(zhuǎn)變所要花費(fèi)的時(shí)間。在上周發(fā)布的一份報(bào)告中，GSMA預(yù)測(cè)到2020年，世界人口的75%將被4G覆蓋。目前，大約23%的移動(dòng)設(shè)備連接到了4G+，業(yè)界希望到2020年這一數(shù)字將增加到40%以上。
而2020年是運(yùn)營(yíng)商真正開(kāi)始部署5G的一年。電信公司們可不想撕毀那些還沒(méi)交付的4G設(shè)備的訂單，相反，正如諾基亞CEO提議的，他們希望將其演變?yōu)橐环N4.5G，速率為1Gbps，然后可能會(huì)升級(jí)到3Gbps。
3、生態(tài)問(wèn)題：大佬起頭，帶動(dòng)底部
不過(guò)盡管有這樣那樣的問(wèn)題，本周MWC關(guān)于5G的公告大爆發(fā)還是表明，行業(yè)明顯準(zhǔn)備在下一代的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)道路上更進(jìn)一步。
一項(xiàng)新技術(shù)想要推廣開(kāi)，很多時(shí)候往往依賴于能否圍繞這項(xiàng)技術(shù)建立起新的、足夠強(qiáng)大的生態(tài)系統(tǒng)。在5G這種耗資甚巨的基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目上，大佬們決心親自帶頭。
MWC前一周，高通和英特爾各自宣布了支持5G的調(diào)制解調(diào)芯片和調(diào)制解調(diào)器。
三星推出了一套5G消費(fèi)產(chǎn)品，包括5G家庭路由器和無(wú)線廣播設(shè)備。雖然他們并沒(méi)有給出發(fā)售時(shí)間，但這樣的小設(shè)備會(huì)是5G世界中一個(gè)重要的部分。
諾基亞發(fā)布了一個(gè)叫做“5G First”的技術(shù)包，目標(biāo)是電信運(yùn)營(yíng)商，以使他們得以盡快、更容易地啟動(dòng)試驗(yàn)。與此同時(shí)，愛(ài)立信也宣布了和高通以及日本電信公司NTT DOCOMO的合作。
“5G將時(shí)運(yùn)營(yíng)商能夠在物聯(lián)網(wǎng)、自動(dòng)化、大數(shù)據(jù)等領(lǐng)域提供新的應(yīng)用案例，并通過(guò)全新的業(yè)務(wù)模式創(chuàng)建新的收入來(lái)源?！睈?ài)立信的CTO艾華信稱，“為了加快全球5G的商業(yè)化，我們不斷與運(yùn)營(yíng)商和整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)中的廠商合作，實(shí)現(xiàn)5G在全球規(guī)模上的統(tǒng)一發(fā)展?！?/p>
Verizon和AT&T都將在今年開(kāi)始5G的試點(diǎn)。
這些發(fā)布和測(cè)試的目標(biāo)，是鼓勵(lì)人們開(kāi)始為5G網(wǎng)絡(luò)開(kāi)發(fā)應(yīng)用程序。在未來(lái)十年中，建設(shè)5G的投資預(yù)計(jì)將達(dá)到數(shù)萬(wàn)億美元。運(yùn)營(yíng)商希望開(kāi)發(fā)人員創(chuàng)建更豐富的物聯(lián)網(wǎng)、高清視頻和機(jī)器人相關(guān)的應(yīng)用程序。
這也是電信公司在5G方面謹(jǐn)慎行事的另一個(gè)原因。他們最不想做的事就是把所有錢灑出去建設(shè)出一批閑置的設(shè)施，然后再等個(gè)十年，直到人們能充分利用帶寬。