根據(jù)一些來自日本的最新報告指出，科技業(yè)三家最大且最知名的公司不約而同地都對于競標東芝的內(nèi)存芯片業(yè)務深感興趣。 這是真的嗎？
最近在日本《讀賣新聞》(Yomiuri Shimbun)上的一篇報導指出，蘋果(Apple)、Google與亞馬遜(Amazon)三巨頭正式宣布參與東芝(Toshiba)內(nèi)存芯片業(yè)務的競標活動。
關于這一點必須先提出一些免責聲明。 首先，這項消息來自一個多星期前的《讀賣新聞》，文中并未提到任何消息來源；其次，上述公司中沒有一家出面證實這項消息的準確性。
但是，消息本身并不存在限定符。 首先，Apple、Google和Amazon對于這項報導均三緘其口，這是很自然的事。 其次，除了海力士(SK Hynix)在今年二月傳出有意收購東芝股權(quán)的報導外，上述提到的三巨頭參與競標東芝芯片業(yè)務的傳聞，至今都是經(jīng)由匿名消息揭露的，只是因為沒有任何真正了解這個過程的人出面發(fā)聲。
在過去十年的大多數(shù)時間中，業(yè)界多家公司一直在努力擺脫內(nèi)存業(yè)務。 有些甚至已經(jīng)倒閉了。 高科技領域中最大也最成功的三家公司——其中沒有一家是東導體供貨商，真的有可能愿意付出180億美元進軍這個領域？
不會吧？ 根據(jù)一些新聞報導指出，東芝已經(jīng)將潛在買家名單縮減至少數(shù)幾家，但并未提及Apple、Google或Amazon。
無論從Apple、Google和Amazon的報導中是否能嗅到任何真相，但這種可能性甚至會產(chǎn)生煙霧的事實說明了兩件事：相較于長久以來的發(fā)展，內(nèi)存業(yè)務目前正處于較好的位置；而在此巨量數(shù)據(jù)(Big Data)時代的浪潮下，NAND flash正成為極其理想的商品。
專注于觀察內(nèi)存芯片發(fā)展趨勢的Forward Insights創(chuàng)辦人兼首席分析師Greg Wong說：「如果這些報導屬實，顯示Amazon和Google開始將閃存(flash)視為數(shù)據(jù)中心的重要組成部份，而且愿意為確保這種策略性商品的供應花大把銀子，特別是針對NAND flash供應吃緊的市場。 」
鴻海加碼搶標？
另一家市場研究公司Tirias Research首席分析師Jim McGregor表示對這項報導感到驚訝，原因有幾個，包括記憶業(yè)務的歷史周期性，以及閃存正由于日益增加的挑戰(zhàn)而幾乎走到盡頭的事實。 他指出，東芝并未站在掌握任何新興內(nèi)存技術(shù)的先驅(qū)位置——畢竟在閃存時代終結(jié)時，新興的內(nèi)存技術(shù)可能迅速嶄露頭角。
McGregor說：“我認為這些公司對東芝感興趣的唯一原因在于：他們擁有大量的數(shù)據(jù)中心與消費應用都耗用大量的閃存，而且在接下來的五到十年當其他內(nèi)存技術(shù)成熟以前，這一事實都不太可能發(fā)生改變。因此，購買東芝的內(nèi)存業(yè)務將有助于為其帶來寶貴的記憶IP和專用的資源，并且減少對于像三星(Samsung)和美光(Micron)等內(nèi)存制造商的依賴，以及緩解內(nèi)存產(chǎn)業(yè)常見的價格波動。”
IC Insights總裁Bill McClean則表示，只要想想iPhones、iPads、Mac和其他產(chǎn)品必須使用多少閃存，就能明白Apple為什么想?yún)⑴c東芝內(nèi)存芯片業(yè)務的競標。但是，McClean也指出，Amazon和Google的動機較不清楚。McClean說：“雖然Amazon和Google會間接地在其服務器中使用大量的閃存，但他們通常購買的是已經(jīng)安裝閃存的系統(tǒng)。”
最近，《彭博社》(Bloomberg)報導有意競標東芝內(nèi)存芯片業(yè)務的公司包括已在二月坦承有興趣收購的南韓業(yè)者海力士，以及博通(Broadcom)與投資機構(gòu)銀湖管理公司(Silver Lake Management)以策略聯(lián)盟的方式參與競標。此外，來自臺灣的電子合約制造商鴻海(Hon Hai Precision Co.) 也在運作此事，據(jù)傳已表示愿意支付3兆日圓(約270億美元)收購；這一金額比東芝最初希望的報價(180億美元)更高了50%。
同時，日本政府繼續(xù)推動日本國內(nèi)的買家收購東芝內(nèi)存芯片業(yè)務的可能性。根據(jù)一些來自日本的報導顯示，日本政府官方已經(jīng)與幾家日本企業(yè)的代表會面，洽談成立聯(lián)盟共同收購以及國外控制的機會；此舉就像是2012年時整合東芝、Sony與日立(Hitachi)等公司的顯示器業(yè)務后成立日本顯示器公司(Japan Display Inc.) 一樣。不過，截至目前為止，計劃中的這個聯(lián)盟似乎尚未到位。