大家都知道，未來(lái)是物聯(lián)網(wǎng)(Internet of Things)的時(shí)代。從無(wú)人機(jī)到冰箱，從大型工業(yè)機(jī)器人到微型、植入式的醫(yī)療設(shè)備，現(xiàn)在的機(jī)器已經(jīng)開(kāi)始互相溝通、分享信息，而且無(wú)須人類引導(dǎo)，就能完成空前復(fù)雜的任務(wù)。信息科技研究咨詢公司Gartner預(yù)測(cè)，今年就將會(huì)有超過(guò)84億件“物品”彼此相連，并預(yù)計(jì)到了2020年，連上物聯(lián)網(wǎng)的物品數(shù)量將達(dá)到210億件，幾乎是地球上每個(gè)人都有3項(xiàng)物品連上物聯(lián)網(wǎng)。光是在制造業(yè)，產(chǎn)業(yè)情報(bào)公司IDC預(yù)計(jì)物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)就會(huì)在2018年成長(zhǎng)到約1,000億美元的規(guī)模，五年的年復(fù)合成長(zhǎng)率高達(dá)18%。
這一切改變需要有新的科技配合，讓機(jī)器之間的溝通能夠更快、更安全。而要跟上發(fā)展，新的標(biāo)準(zhǔn)、架構(gòu)及基礎(chǔ)設(shè)備也必須以同樣的速度前進(jìn)。思科和其他公司所面對(duì)的問(wèn)題，就在于究竟該如何達(dá)到這項(xiàng)目標(biāo)，也就是該如何加速創(chuàng)新的腳步;特別是科技上的變化有可能威脅到我們現(xiàn)有的商業(yè)模式。
在思科，我們正學(xué)著結(jié)合各種不同觀點(diǎn)，使用三種方式擴(kuò)展知識(shí)：擁抱內(nèi)部的多元性;結(jié)合各種不同產(chǎn)業(yè);與過(guò)去(及目前)的競(jìng)爭(zhēng)者建立合伙關(guān)系。
內(nèi)部多元性
2013年的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，擁有多元公司員工組成的公司(不論在文化或是專業(yè)經(jīng)驗(yàn)上)，“創(chuàng)新及績(jī)效表現(xiàn)都更為突出。這些公司的員工，認(rèn)為公司去年市占率有所成長(zhǎng)的可能性高出45%，認(rèn)為公司搶下新市場(chǎng)的可能性更高出70%。”這點(diǎn)可想而知(新面孔自然會(huì)帶來(lái)新想法)，因此我們?cè)谒伎埔簿捅M力結(jié)合有不同背景、教育及地理出身的員工，希望找出新的機(jī)會(huì)。
我們發(fā)現(xiàn)，不同背景的人有不同的要求，會(huì)形成壓力，因此把這些人放在一起，就能自然營(yíng)造出推動(dòng)創(chuàng)新的動(dòng)力。舉例來(lái)說(shuō)，如果團(tuán)隊(duì)中有人偏好規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)(例如風(fēng)險(xiǎn)經(jīng)理)、而某些反而相反(例如創(chuàng)新團(tuán)隊(duì))，比起完全不顧相對(duì)的意見(jiàn)，這時(shí)如果帶進(jìn)風(fēng)險(xiǎn)經(jīng)理的意見(jiàn)，就能讓整體提出更為創(chuàng)新、也更為可行的方案。
來(lái)自其他產(chǎn)業(yè)的專家
解決問(wèn)題的時(shí)候，引進(jìn)其他產(chǎn)業(yè)專家(特別是差異極大的產(chǎn)業(yè))的意見(jiàn)，也能有類似的好處。舉例來(lái)說(shuō)，我們最近就從高端鐘表產(chǎn)業(yè)敦聘一位專家，協(xié)助開(kāi)發(fā)新興市場(chǎng)顧客方案。我們還有一批上一代的存貨，對(duì)于某些對(duì)本公司產(chǎn)品有興趣已久的市場(chǎng)來(lái)說(shuō)，仍然等于是產(chǎn)品升級(jí)，而我們最新的產(chǎn)品對(duì)他們來(lái)說(shuō)則太昂貴。而在精品產(chǎn)業(yè)，為未售存貨開(kāi)發(fā)新市場(chǎng)原本就是其強(qiáng)項(xiàng)，所以我們針對(duì)這項(xiàng)議題，向該產(chǎn)業(yè)就教，也是很自然的事。
在這個(gè)例子中，要為特定地理區(qū)域的顧客量身打造方案，對(duì)思科來(lái)說(shuō)是全新的經(jīng)驗(yàn)。要做到這點(diǎn)、甚至光是思考如何做到這點(diǎn)，對(duì)思科來(lái)說(shuō)就已經(jīng)需要跳脫自己的框架。
與其他公司合伙
我們相信，合伙是擴(kuò)展企業(yè)知識(shí)基礎(chǔ)最好的辦法之一。為了推進(jìn)霧運(yùn)算(fog computing)的科技及架構(gòu)，思科與微軟、愛(ài)利信(Ericsson)等龍頭企業(yè)合伙，成立“開(kāi)放霧聯(lián)盟”(Open Fog Consortium)。
而在“開(kāi)放賬本計(jì)劃”(Open Ledger Project)中，IBM、英特爾、思科等企業(yè)同心合力，探索區(qū)塊煉(blockchain，原本用來(lái)記錄及驗(yàn)證比特幣交易的動(dòng)態(tài)賬本技術(shù))的新可能性，未來(lái)可能讓所有人用來(lái)交易任何具有價(jià)值的物品(股票、債券、貸款、車輛所有權(quán))，不但安全、可靠、透明，而且全自動(dòng)。這項(xiàng)科技將可能從此免除昂貴的中介成本，而且填補(bǔ)讓交易者得以操弄系統(tǒng)的漏洞。
除了能讓許多不同想法齊聚一堂外，合伙關(guān)系也能帶來(lái)新的投資資金來(lái)源。單一企業(yè)不再需要傾其資源打造新概念(也就是不再需要從核心業(yè)務(wù)抽走資金和人力);可以善用資源打造原型、做先導(dǎo)測(cè)試、進(jìn)行制作，而一開(kāi)始對(duì)于新概念或新科技的投資則是由眾人共同負(fù)擔(dān)。確實(shí)，某些伙伴提供某些資源造成的負(fù)擔(dān)，就是比其他人來(lái)得輕。例如硬件制造商提供運(yùn)算能力就會(huì)比別人來(lái)得輕松;而銀行則能提供真實(shí)(經(jīng)過(guò)匿名化)的事務(wù)數(shù)據(jù)做為研發(fā)流程使用。就算是那些區(qū)塊煉可能會(huì)影響到的產(chǎn)業(yè)，像是經(jīng)紀(jì)業(yè)及金融服務(wù)業(yè)，也可能希望加入合伙，以確保未來(lái)仍有一席之地。
隨著業(yè)務(wù)數(shù)字化在各個(gè)層面影響各種產(chǎn)業(yè)，單純內(nèi)部的創(chuàng)新方式已經(jīng)愈來(lái)愈不理想、不實(shí)際。但同時(shí)，新科技提供的種種商機(jī)(例如物聯(lián)網(wǎng))則極其龐大，應(yīng)該要以廣博的策略應(yīng)對(duì)，擁抱多元、橫跨各種產(chǎn)業(yè)尋求專業(yè)及經(jīng)驗(yàn)，并引進(jìn)新的伙伴。