美國國防部先進計劃署(DARPA)目前正資助開發一種全新的非馮-諾伊曼(non-von-Neumann)架構處理器——稱為“分層辨識驗證利用”(Hierarchical Identify Verify Exploit；HIVE)。DARPA計劃在4年內半內投入8,000萬美元，打造這款HIVE處理器。包括英特爾(Intel)與高通(Qualcomm)等芯片商以及國家實驗室、大學與國防部承包商North Grumman都加入了這項計劃。

美國太平洋西北國家實驗室(Pacific Northwest National Laboratory；PNNL)和喬治亞理工學院(Georgia Tech)負責為該處理器打造軟件工具，而Northrup Grumman則將建立一座巴爾的摩中心，利用這款號稱全世界首款圖形分析處理器(GAP)執行國防部(DoD)的圖表分析任務。

HIVE使用以數據的多層圖形顯示作為開始的序列(如圖)，開啟了圖解分析處理的方式，在各層之間辨識資料之間的關系。（數據源：DARPA）

DARPA微系統技術辦公室(MTO)計劃經理Trung Tran表示：“今日的計算機架構同樣采用1940年代發明的[John] von Neumann架構。CPU與GPU均采取平行運算，但它的每個核心仍然是von Neumann處理器?！?/p>

Tran說：“HIVE并不是馮諾依曼架構，因為它的數據稀疏，而且能同時在不同的記憶領域同時執行不同的過程。這種非馮-諾依曼途徑可讓許多處理器同時存取，各自采用其本地暫存內存，在全局內存上同時執行分散和匯集作業?！?/p>

“芯片拼貼圖”象征DARPA資助開發的新型處理器計劃——“超越微縮：電子復興計劃”(Beyond Scaling: An Electronics Resurgence Initiative)正推動微系統結構和性能的新紀元。（來源：DARPA）

圖形分析處理器目前并不存在，但在理論上與CPU和GPU有著顯著的不同。首先，它們經優化用于處理稀疏圖形元素。由于所處理的項目稀疏地位于全局內存，因而也涉及一種新的內存架構——能以每秒高達TB容量的超高速度隨機存取記憶位置。

當今的內存芯片經過優化，能以最高速度存取長序列位置(以填補其快取)，這些速度大約落在每秒GB的范圍。另一方面，HIVE將以最高速度從全局內存隨機存取8位數據點，然后再以專用的暫存內存分別處理。該架構據稱也具有可擴展能力，但需要許多HIVE處理器執行特定的圖形算法。

Tran說：“當今所收集的所有數據中，只有大約20%是有用的——這就是為什么稀疏——讓我們的8字節粒度對于巨量數據(Big Data)的問題效率更高?！?/p>

實時繪圖分析需要高達Giga TEPS的處理速度(綠色)，才能辨識現場呈現的關系，這較目前速度最快的GPU (藍色)或CPU (紅色)速度更快1,000倍。（來源：DARPA）

這種圖形分析處理器采用優化的新式算法處理單元(APU)，加上DARPA提供的新內存架構芯片，據稱其功耗較今日的超級計算機功耗更低1,000倍。參與這項計劃的組織，特別是英特爾與高通，也將有權商用化這款處理器與記憶架構。

根據DARPA，圖形分析處理器可用于解決Big Data的問題，因為這方面的問題通常是多對多的關系，而非為目前的處理器優化的多對一或一對一的關系。

Tran說：“從我的立場來看，下一個需要解決的大問題就是Big Data，目前采用的方法是回歸分析，但對于非常稀疏的數據點之間的關系來說，這種方法是無效的。我們發現，CPU與GPU在處理問題的大小與結果的豐富性之間留下了很大的差距，而圖形理論則完美契合目前所看到的這一新興市場?！?/p>

除了HIVE芯片，DARPA也呼吁共同開發軟件工具，并藉由同步并行存取隨機內存位置，協助編程這種超越今日平行處理典范的新架構。如果成功了，DARPA宣稱這種圖形分析處理器將有能力辨識傳統CPU與GPU難以處理的許多情況類型。

英特爾CPU、Nvidia GPU、Google TPU和DARPA提出的HIVE處理器之間的應用(上)和性能(下)比較。（來源：DARPA）

DARPA認為，Big Data為圖形節點提供了傳感器饋送、經濟指標、科學和環境測量，而圖形的邊緣則是不同節點之間的關系，例如亞馬遜(Amazon)案例中的“購買”行為。

圖形理論分析的基礎可以追溯到著名的哲學家Gottfried Wilhelm Leibniz，以及Leonhard Euler在1736年出版的首篇相關論文：“柯尼斯堡七橋問題”(Seven Bridges of K?nigsberg)。從那時起，圖形理論已經發展成為建模隨機數據點之間關系的一系列算法和數學結構。HIVE架構的設計就在于使用這些圖形分析來辨識威脅、追蹤疾病爆發，以及解答Big Data的問題，因為這些問題寺于目前的傳統CPU和GPU來說相當棘手。

為期四年半的DARPA計劃在第一年將與英特爾和高通共同設計芯片架構，而Georgia Tech和PNNL則負責開發軟件工具。在第一年之后，將會選出一款硬件設計和一款軟件工具。DARPA將為贏得硬件設計的公司提供5,000萬美元的贊助，但該公司也將自行提供5,000萬美元。此外，DARPA還將為贏得軟件設計的組織提供700萬美元的贊助。

同時，Northrup將獲得1,100萬美元的資金，用于打造巴爾的摩中心，調查國防部對于圖形分析的所有需求，并確保硬件和軟件制造商滿足這些需求。

英特爾數據中心副總裁Dhiraj Mallick表示：“HIVE計劃目的在于針對數據處理，利用圖形分析處理器發揮機器學習以及其他人工智能(AI)的影響力?！?/p>

Mallick有信心英特爾的芯片設計將會贏過高通，他說：“英特爾已被要求在這項計劃結束時提供16節點的平臺，在一塊電路板上使用16個HIVE處理器，英特爾也將擁有為全球市場提供產品的權利?！?/p>

隨著這項計劃進展，這款HIVE處理器將可實現實時辨識與感知策略資產。相形之下，Mallick說，至今我們還得依靠“失馬鎖廄，為時已晚”的事后分析…