繼4G全面普及之后，5G逐漸成為通信行業下一階段的主要發展方向。如果說4G助推了移動互聯網的普及，使移動設備使用體驗得到明顯提升，那么5G的建設將有力推進物聯網的發展，讓“萬物互聯”真正成為可能。基于這一理念，芯片廠商在進行5G開發的時候也需反應出這一特性，如具備高帶寬、低時延與高接入密度等性能。
為海量物聯提供基礎
在今年年初召開的3GPP RAN第75次全體大會上，3GPP正式通過了5G加速提案。3GPP將在R15版本內，加速5G新空口（NR）標準進程，將5G NR非獨立組網（選項3）特性提前至2017年12月完成，相比原計劃提前半年時間。這意味著5G標準化時間點前移，5G的商用將會加速，包括芯片在內的5G產業鏈發展進程也將加快。
然而，與4G網絡主要依托智能手機等移動通信不同，5G的應用范圍更加廣泛。業界認為，如果要用一個詞來歸納5G帶來的改變，將是“萬物互聯”。由此，5G芯片的性能也應反應出這一特性。
“5G不僅是新一代移動技術，更是一種全新網絡。”高通執行董事長保羅·雅各布在日前舉辦的“第九屆天翼智能生態產業高峰論壇”上指出。他表示，5G將提供統一的連接架構、多維度可拓展性，并將作為一種通用技術重新定義廣泛行業。5G不僅能實現增強型移動寬帶（eMBB），還能支持關鍵業務型服務，5G還是實現海量物聯網的重要方式。
Gartner通信服務供應商研究總監劉軼在接受記者采訪時也指出：“如果說3G到4G，大家能想到的是一個‘快’字，5G將有更多不同。當然，5G首先要傳輸速度快。其次應具備極高的可靠性和低時延。最后還應當在每個區域具有接入量密度高的特點。這三點構成了5G的基本特性。”
這樣的技術架構為未來5G廣泛的應用服務提供了基礎。如果說4G是更快更好的移動寬帶的話，那么5G將突破寬帶的界限，成為一個更強大的統一平臺，連接新行業和更多終端，并催生新的服務。根據IHS 5G經濟報告研究數據，5G經濟將在全球帶來多達12萬億美元的新產品和服務。到了5G時代，曾經需要依靠人類進行駕駛的汽車將能進行自動駕駛；曾經需要眾多工人進行生產操作的工廠，將依靠智能互聯的生產設備進行自動化的生產；無人機能修飛機、冰箱能代你去網購……5G乘法效應給行業帶來突變式進化。
市場爭霸已經展開
正是看好5G的發展前景，主要廠商在不斷推進芯片產品的開發進程。有分析認為，雖然5G正式商用化的時間點落在2020年，但對芯片廠商來說，全球5G芯片市場的初期勝負可能在2018、2019年間的Design－in階段，誰贏誰輸就已經決出。所以，在手機廠商間5G競爭實際已經打響，成敗將關系著未來的市場份額。
“目前，高通已推出了針對6GHz以下頻段、毫米波頻段及頻譜共享技術的‘全覆蓋’5G新空口（NR）原型系統，以支持測試、展示及驗證 5G設計，推動和追蹤3GPP 5G新空口標準化進程，加速5G新空口大規模試驗和商用部署。”保羅·雅各布表示。高通推出了全球首款5G調制解調器——驍龍X50調制解調器系列，在一顆芯片上實現對2G／3G／4G／5G的支持，同時也在積極推動5G新空口全球統一標準的制定。
展訊在5G芯片上的研發投入也非常大，計劃將在2018年下半年推出第一款支持3GPP R15會議凍結的第一版非獨立組網5G標準的5G商用芯片，在2019年會推出第二版支持獨立組網標準的5G芯片，之后還將根據3GPP標準的完成情況不斷更新產品。
聯發科也在加速發力基帶芯片。據媒體報道，聯發科有望在今年年底完成5G原型芯片的設計，明年投入驗證階段。目前，聯發科已經宣布和中國移動、日本NTT DoCoMo合作進行5G部署實驗。
英特爾在5G研發上的跟進速度也很快。如果說3G和4G時代英特爾均為“陪跑”的話，英特爾在5G上的發展卻不慢。在年初的CES大展上，英特爾便展出了Gold Ridge 5G調制解調器。同時，英特爾為了避免通信設備領域的弱勢，還把汽車作為了突破口。如聯合寶馬和自動駕駛系統開發商Mobileye發布了Intel Go智能駕駛平臺，基于高帶寬的5G做車載通信，實現自動駕駛。
業界觀點
美國高通公司執行董事長保羅·雅各布
加快實現5G的可擴展性和適應性
5G是我們即將進入的新時代。作為一種全新的移動技術，5G不僅能為高寬帶應用帶來利好，還具備低時延的特點，這對于汽車行業、系統控制及其他工業應用來說都十分重要，因為在這些應用場景之下，一毫秒的誤差就會帶來天翻地覆的變化。5G囊括了諸多重要技術，而關鍵在于要實現5G的可擴展性和適應性，以應對各種極端需求。5G不僅能實現增強型移動寬帶（eMBB），還能支持關鍵業務型服務（Mission－Critical Services），5G還是實現海量物聯網（Massive IoT）的重要方式。美國高通公司曾針對不同行業和地區進行了5G經濟研究，我們期待看到5G為中國和全世界帶來巨大影響，屆時，5G將為我們帶來全新體驗并促進經濟的增長。
展訊通信（上海）有限公司董事長兼CEO李力游
做好5G關鍵在于殺手級應用的開發
現在發展5G還存在一些挑戰，比如成本問題、功耗問題，以及毫米波波長較短所帶來的繞射能力差等問題。這些都需要人們投入精力進行解決。展訊積極投入5G芯片的開發，在前一階段的5G測試工作中，展訊的芯片與華為、愛立信等公司的基站實現了連接。在5G時代，展訊希望將芯片與標準同步推進，可以保證展訊的5G芯片始終處于全球第一波推出的陣營當中。不過需要強調的是，當前做好5G的主要障礙還不是技術層面的，而是應用問題。運營商要開發出對用戶更具粘性，讓消費者一旦用上，就非用不可的應用，才能讓5G得到持續發展的動力。
Gartner通信服務供應商研究總監劉軼
2022年之前都不會發生5G規模商用
現在積極投入5G開發的國家，主要還是以美國、日本、韓國、中國為主。雖然歐盟最近一直強調2025年要實現整個歐洲的5G覆蓋，但是相對會緩慢一些。真正可期待在2020年左右進行5G部署和商用的運營商以AT＆T和Verizon為主，然后是T－Mobile USA和NTT Docomo。中國也在積極推進5G的商用。有關于在2019年實現5G商用的消息，但是這并不是說5G將會大規模到來。Gartner認為2022年之前都不會發生5G的規模商用。在此之前，商用是可以實現的，但更可能是在一個很小的范圍內做嘗試，推進和大規模商用可能需用很長一段時間。