作為32位MCU領域的重要產品，意法半導體（ST）的STM32系列深受廣大開發者的青睞。日前，意法半導體宣布推出MCU領域的新系列產品——STM32L4+，至此，STM32產品已形成從超低功耗到高性能共11個產品系列，800余款產品的強大陣容。
作為STM32超低功耗（ULP）領域的新增系列，STM32L4+相比兩年之前推出的ULP系列STM32L4，在保持了優異低功耗表現的前提下，產品性能得到1.5倍提升，并提供了更強的圖形處理性能及更多的創新性能。
在STM32L4+發布會中，意法半導體亞太區微控制器戰略技術市場高級經理Franck Martins先生、意法半導體中國區微控制器事業部市場及應用總監曹錦東先生、意法半導體微控制器產品部STM32產品線經理 Bertrand Denis先生就意法半導體MCU整體發展、中國區的市場發展戰略及STM32L4+的詳細特性等問題向與會媒體作了深入介紹。
ST MCU成績單：兩個30億
2007年意法半導體在北京發布首款STM32產品，至今已有10年時間，今年6月恰好是STM32推向市場10周年。意法半導體亞太區微控制器戰略技術市場高級經理Franck Martins向與會記者宣布了STM32系列銷量的最新數據：截止到目前，STM32全球出貨量超過30億。而在2016年10月，這一數據是20億。這也意味著，過去一年的時間里，STM32出貨量達到了10億顆。在增速平穩的全球MCU市場，這無疑是一份令人矚目的成績單。
意法半導體亞太區微控制器戰略技術市場高級經理Franck Martins
Franck Martins表示，從過去10年到現在，ST在MCU領域的排名一直在穩步提升。10年前ST是第11名，而過去的2年ST一直是第3名。從整個增長率來講，ST是這個行業最好的。2015年到2016年，ST的增長是15%。在中國市場，STM32發展尤其令人矚目，實現了快速而穩健的增長，并且呈現出加速增長的態勢。如今的STM32憑借豐富的產品線、創新的產品陣容以及高性能、低功耗和有競爭力的價格，成為中國第一大微控制器品牌。
ST現在有三個大區：亞太區、歐洲中東區和美國區。2016年，亞太區STM32持續出貨量占52%。整個亞太區里面，中國市場占了70%左右的出貨量。
Franck Martins介紹到，來自EEtimes的一項針對嵌入式設計工程師的市場調查中，對于“以下32位芯片產品系列，你會考慮將哪一個加入你下一個嵌入式設計?”這樣一個問題，STM32以30%的得票率位居榜首。從客戶意愿的比例來講，通過2014年到2015年的比較，ST是唯一一個有增長的。Franck Martins表示，這表明客戶對ST的喜愛程度在一步步加深。
除了STM32，STM8是ST在MCU領域的另一條重要產品線。Franck Martins表示，整個MCU市場是非常巨大的，ST在2008年發布了STM8的產品線，到今天這個產品線在市場上依然非常受人關注，非常受用戶喜愛的，迄今出貨量已經超過了30億。STM8全球70%的出貨量都在中國，一個很重要的原因就是，中國是很大的消費電子的制造基地和設計基地，所以對于一些低成本產品的需求也是非常巨大的。
ST MCU在中國：志作用戶首選MCU品牌
意法半導體中國區微控制器事業部市場及應用總監曹錦東先生重點介紹了ST MCU產品在中國的發展策略。他表示，STM32在中國市場的發展愿景主要包括三個方面：第一是成為開發者首選微控制器；第二是成為大眾市場第一大微控制器廠商，服務中國所有開發者；第三是引領物聯網和智能硬件創新。
意法半導體中國區微控制器事業部市場及應用總監曹錦東
曹錦東表示，首先，對于MCU來講，ST的定位是大眾市場，是廣泛的客戶，不僅僅只是大客戶，ST會更多地支持中小客戶。ST的愿景是成為涵蓋大中小類型所有客戶的首選，這個“首選”首先是一個基于產品技術性能的比較理性的衡量，同時這里面也包含更多的感性的東西在里面，包括用戶的喜好，用戶習慣，以及用戶所依賴的東西。ST所有的策略都是圍繞著要成為開發者首選、大眾市場第一的MCU廠商。其次，展望未來，ST的愿景是成為產業領導者，不僅僅是做產品，還要打造個戰略生態系統，ST需要眾多的合作伙伴生態系統一起去打造這樣一個未來的產業。
曹錦東先生介紹了ST的大眾市場計劃：“未來我們還會有更多的計劃去支持更多的開發者，讓他們更快、更熟悉的用到我們的產品。所以我們每年ST會新增10萬個工程師，新增10萬個客戶，我們會支持超過100萬個工程師。總的來講，我們會通過一些市場活動，來提升我們MCU在所有用戶當中的認知，讓ST MCU變成他們優選的產品，同時我們能夠支持他們任何的需求。”
對于引領IoT和智能硬件的創新，曹錦東表示：“面向未來，我們知道IoT是很大但復雜的產業，這里面涉及到眾多不同類型的公司。把IoT變成一個產業是非常不容易的，這里面需要很多的合作。對于MCU來講，它是這個產業一個非常核心的東西，需要在底層進行數據的搜集、處理和預處理，發到云端，最終還要回到設備端。設備端也需要進行MCU的控制和處理。我們的愿景是希望MCU會被用在任何地方。我們會幫助不同層次的客戶延展他們的方案，讓他們變成IoT的玩家。”
STM32L4+：兼具低功耗與高性能的匠心之作
相比ST兩年前推出的STM32L4，本次推出的STM32L4+有哪些新特性？“+”了什么？ 意法半導體微控制器產品部STM32產品線經理 Bertrand Denis先生作了深入介紹。他表示，STM32L4+對于用戶的價值主要體現在4個方面，即更高性能、更高圖形處理性能和創新功能、更高集成度及對于STM32生態系統的兼容性。
意法半導體微控制器產品部STM32產品線經理 Bertrand Denis
首先，STM32L4+在保持優異低功耗表現的基礎上，提供了更高的處理性能。基于內置FPU的ARM Cortex-M4 內核和 ST ART Accelerator? 加速技術，STM32L4+運行頻率提高到120 MHz，處理性能達到150 MIPS，其CoreMark測試成績高達 410 分。STM32L4+內置2個DMA (14通道)控制器；SPI最高速率60 Mbit/s，8線SPI最高 86 MHz，USART最高10 Mbit/s。
第二是STM32L4+提供了更高圖形處理性能和更多創新功能：內置增強版圖形加速器和創新接口外設。基于內置的Chrom-ART Accelerator?加速器，STM32L4+可以更好地支持人機交互界面。很多的應用需要非常好的人機交互界面，比如在可穿戴的醫療設備，更多的人機交互的設備里，STM32L4+能夠支持更多更炫或者更漂亮的人機界面，這是過去ST低功耗的產品沒有的。
第三是更高的集成度。IoT和智能硬件的日趨復雜的用戶需求要求能夠加載更多的程序和應用在MCU里面，所以意味著MCU需要更多的Flash和RAM。STM32L4+則針對此方面作了提升。在只有5.2 mm x 5.2 mm封裝內集成2 MB閃存、640 KB SRAM和安全保護功能，以及豐富的智能外設、先進的低功耗模擬電路。
Bertrand Denis表示，除了上述三個主要方面的產品性能提升，STM32L4+對于開發者另一個重要的價值體現是其與其他STM32產品引腳相互兼容，支持現有的STM32生態系統。對于用戶來講，可以用很小的投資，獲得很大的回報。用戶選擇STM32L4+這個產品線，工作量是很容易實現的。因為它跟過去的產品線是兼容的，過去很多的程序和應用可以充分利用。
后記：STM32L4+的發布使STM32業已豐富的版圖更加完善，對于低功耗而又相對較高性能需求的應用場景也作了針對性的設計和優化。iSuppli 針對中國MCU市場的調查結果顯示，ST的MCU的市場銷售額在2014~2016年保持著每年約1億美元增速，如果延續這樣的增速，則ST MCU登頂中國市場銷售排名榜首也許并不會太久，讓我們拭目以待。