1月23日，我國首顆高通量通信衛星實踐十三號在軌交付，正式投入使用。實踐十三號衛星投入使用后，將納入“中星”衛星系列，命名為“中星十六號”衛星。

　　實踐十三號衛星是我國自主研發的新一代高軌技術試驗衛星，于2017年4月12日在西昌衛星發射中心成功發射，在軌測試期間，圓滿完成平臺技術和載荷技術兩大類，高效熱控技術、鋰離子蓄電池技術、電推進技術、高軌激光通信系統、Ka頻段寬帶通信載荷系統等11個試驗項目。

　　實踐十三號衛星創造了我國及世界通信衛星多個“首次”，包括首次在我國通信衛星上應用Ka頻段寬帶技術，通信總容量達20Gbps，超過了我國已研制發射的通信衛星容量總和，標志著我國衛星通信進入高通量時代。

　　中國衛星通信集團有限公司張亞云介紹，中星十六號的特點是高通量。目前已有航空公司提供的機載寬帶只能十人左右使用，速度也上不去。如東方航空公司，部分寬帶服務是由中星十號提供，中星十號不是高通量衛星，中星十六號的容量是它的五到十倍。目前一架飛機一共只有10兆的帶寬，中星十六號機載終端則可提供100兆的帶寬。

　　那么什么時候可以在飛機上暢快上網呢?張亞云說，目前，衛通公司正跟航空公司一起推進中星十六號的機載終端研制和使用。按照計劃，今年年底前，中星十六號機載終端將上機試用。

　　據介紹，后續我國還將部署超大容量的高通量衛星，預計到2020年，形成可覆蓋中國全境以及亞太地區、容量接近200Gbps的通信能力，有力滿足“寬帶中國”和國家“一帶一路”建設工作對寬帶通信的迫切需求。