當(dāng)下高通正與蘋果進(jìn)行專利訴訟，處境不佳的它與另一家專利巨頭華為展開磋商，希望與后者和解專利糾紛，從此前的強(qiáng)勢到如今的友好協(xié)商體現(xiàn)出華為專利實(shí)力的持續(xù)增強(qiáng)。
在3G以前，全球手機(jī)芯片市場呈現(xiàn)百花齊放的局面，有意法愛立信、德州儀器、IBM、英飛凌等芯片巨頭，高通在手機(jī)芯片市場的地位并不高。進(jìn)入3G時(shí)代以來，特別是在高通拓展了中國市場之后，它先與小米結(jié)盟幫助這家手機(jī)企業(yè)在短短兩年多時(shí)間內(nèi)成為國產(chǎn)第一和全球第三大手機(jī)品牌，而意法愛立信等逐漸式微，德州儀器退出手機(jī)芯片市場，英飛凌被Intel收購，高通逐漸發(fā)展成為全球手機(jī)芯片巨頭。
高通能逐漸發(fā)展成為全球手機(jī)芯片巨頭，與它所擁有的專利優(yōu)勢是分不開的，其在2G時(shí)代堅(jiān)持發(fā)展自己的CDMA最終擁有該項(xiàng)技術(shù)的壟斷性專利優(yōu)勢，隨后3G標(biāo)準(zhǔn)以CDMA為核心技術(shù)奠定了它在3G標(biāo)準(zhǔn)中的強(qiáng)勢地位，其逐漸建立起以整機(jī)收取專利費(fèi)的模式，這被稱為“高通稅”。
高通稅為它的手機(jī)芯片業(yè)務(wù)發(fā)展壯大提供了巨大的助力，歐洲對(duì)高通的反壟斷調(diào)查指責(zé)高通對(duì)于采用它芯片的手機(jī)企業(yè)給予更多專利費(fèi)折扣從而以不公平的競爭手段擊敗其他手機(jī)芯片企業(yè)，這體現(xiàn)了高通稅的威力。
4G、5G標(biāo)準(zhǔn)讓高通的專利優(yōu)勢被削弱。當(dāng)前的4G標(biāo)準(zhǔn)是中國和歐洲推動(dòng)的LTE，以SCFDMA和OFDM為核心技術(shù)，高通當(dāng)時(shí)曾意圖推出以CDMA為核心技術(shù)的UMB最終失敗，早前有相關(guān)機(jī)構(gòu)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示在4G標(biāo)準(zhǔn)上高通、三星、華為持有的核心專利數(shù)量相當(dāng)，這體現(xiàn)出華為專利實(shí)力的增強(qiáng)。
在4G商用的時(shí)候，全球依然需要與3G融合，因此高通稅得以繼續(xù)，高通在收取專利費(fèi)的時(shí)候也強(qiáng)調(diào)2G、3G、4G的融合因此要統(tǒng)一收取專利費(fèi)。如今運(yùn)營商正力推VoLTE，對(duì)3G網(wǎng)絡(luò)的依賴減弱，2G網(wǎng)絡(luò)逐漸退網(wǎng)，全球多數(shù)運(yùn)營商都逐漸退出了CDMA網(wǎng)絡(luò)的運(yùn)營，全球最大的CDMA運(yùn)營商中國電信預(yù)計(jì)也將在未來數(shù)年停止基于CDMA的2G/3G網(wǎng)絡(luò)的運(yùn)營，當(dāng)下中國電信正采用原用于CDMA的800MHz低頻建設(shè)4G網(wǎng)絡(luò)預(yù)示著其CDMA網(wǎng)絡(luò)退網(wǎng)是必然的趨勢。
5G標(biāo)準(zhǔn)普遍認(rèn)為將基于當(dāng)下的4G標(biāo)準(zhǔn)演進(jìn)，而2G、3G網(wǎng)絡(luò)逐漸退網(wǎng)，高通的專利實(shí)力逐漸被削弱，華為的專利優(yōu)勢不斷增強(qiáng)，此消彼長之下讓華為擁有了與高通重新協(xié)商專利費(fèi)的底氣，再加上當(dāng)下蘋果與高通的訴訟正處于重重糾葛之中，處境不利的高通選擇了與華為先達(dá)成專利授權(quán)協(xié)議。今年初曾傳出暫停繳納專利費(fèi)的三星已與高通重新達(dá)成了專利授權(quán)協(xié)議，這顯示出面對(duì)不利局面的高通愿意做出讓步，這種形勢對(duì)于華為有利。
在手機(jī)芯片研發(fā)方面，華為海思研發(fā)的麒麟芯片在處理器性能方面與高通的高端處理器相當(dāng)，基帶也支持全網(wǎng)通，去年發(fā)布的麒麟970更是全球首款支持1.2Gbps下行的手機(jī)SOC，并率先整合了支持AI的NPU，高通于去年初發(fā)布了支持1.2Gbps下行的基帶X20不過到了今年初才將該基帶整合于驍龍845上，這也體現(xiàn)出華為在核心技術(shù)研發(fā)上的領(lǐng)先優(yōu)勢。
對(duì)于高通這些巨頭來說，有實(shí)力才有話語權(quán)，它愿意與華為重新協(xié)商專利授權(quán)費(fèi)恰恰體現(xiàn)出華為的專利優(yōu)勢，實(shí)力的變化才是迫使它最終愿意坐下來與華為協(xié)商專利費(fèi)的重要原因。