從越來越多的數據產生自網絡邊緣的那一刻起，意味著就近提供邊緣智能服務的邊緣計算將發揮巨大的作用。簡單地理解邊緣計算的涵義，就是將集中式的數據存儲、處理模式下沉到網絡邊緣，它和云計算的概念相對，當然并不是取代關系。
近兩年來，邊緣計算這個詞頻繁被提及，得益于前期ETSI、3GPP等國際標準組織的推動，2016年在國內成立的邊緣計算產業聯盟（ECC）也致力于推動邊緣計算在行業數字化轉型中發揮作用，近期OpenStack基金會甚至也成立了專門的工作組以關注OpenStack對邊緣計算平臺的支持。
當然，除了標準組織和機構對邊緣計算的推動，包括全球各大通信服務提供商、ICT設備提供商、芯片廠商、解決方案提供商、內容提供商等都加入了對邊緣計算的探索，甚至推出了相應的產品解決方案以及試點案例。
產業各方都在提邊緣計算，但你知道它該如何進行部署，又該需要一個什么樣的“芯”？要知道邊緣計算部署并不是將云計算挪個位置那么簡單。
“邊緣”的限制
在邊緣計算產業發展進程中，通信服務提供商無疑是比較積極的，以其對邊緣DC的改造來說就面臨諸多瓶頸。和核心機房不同，一般來說邊緣DC部署的位置、空間、供電都有其特有的限制，所以硬件設備架構上就需要個性化的開發和配置來適配邊緣計算平臺的需求。
以刀片式服務器舉例，動輒10U的起步安裝高度以及超過5kw的功耗需求，這往往是大多邊緣側機房不能滿足的，尤其是散熱和承重方面，對邊緣DC改造挑戰巨大。
當然，支撐邊緣業務的基礎平臺還有很多，例如存儲、邊緣計算網關、特定邊緣應用設備等。以功能來說，數據面的下沉意味著它需要流量的快速卸載能力、圖像快速識別能力、易擴展能力、甚至人工智能等。所以，整體看來，邊緣計算平臺所要求的硬件設備架構，如本地計算、存儲、平衡I／O、硬件加速、高集成度、設備能效比都會成為需要考慮的關鍵因素之一。
所以，從芯片的角度，它也要適用于邊緣設備在性能、能耗與尺寸之間進行平衡。
一顆將智能擴展至邊緣應用的“芯”
如果觀察邊緣計算的發展進程，可以發現英特爾一直是其技術創新和產業協作的重要參與者和推動者。1個月前，英特爾推出了全新的至強D－2100處理器，它是一個專用于傳統數據中心之外進行計算的新型芯片系列。
英特爾至強D－2100處理器是首個可滿足低功耗、高密度邊緣計算需求的處理器產品。該系統芯片（SoC）處理器旨在滿足受限于空間和功率的邊緣應用、其他數據中心或網絡應用的需求。
如上提到，邊緣計算設備在性能、能耗、集成度、硬件加速等方面提出特別需求，毫無疑問，至強D－2100滿足了這一需求。在擁有4到18個核心、多至512GB的可尋址內存的同時，此系統芯片還擁有集成的平臺控制器中心（PCH）、集成高速I／O、最多4個集成10 Gb英特爾以太網端口，以及一個60－100瓦的熱功耗設計點（TDP）。它與英特爾至強可擴展處理器運行著相同的指令集，提供軟件運行的一致性并可其從數據中心擴展至邊緣。
英特爾至強D－2100處理器的集成功能還包括：硬件增強的虛擬化技術、16個SATA接口、英特爾高級矢量擴展指令集512（英特爾AVX－512），以及可實現高達100 Gbps的編碼、加密和解密加速的增強版英特爾 QuickAssist技術（英特爾QAT）等。
與上一代英特爾至強D－1500處理器相比，至強D－2100提供高達1．6倍的通用計算性能、高達2．9倍的網絡性能，和高達2．8倍的存儲性能。毫無疑問，在邊緣計算受限于運行空間和更低的低功率需求時，至強D－2100所具備的可擴展、緊湊、節能的特性是那些尋求最高每瓦特性能的設備制造商的理想解決方案。
英特爾至強D－1500加速邊緣應用
英特爾至強D－2100處理器將英特爾至強可擴展平臺架構級別的創新帶入了單個可用于低功耗、高密度解決方案的系統芯片，并整合了網絡、安全和加速能力。如果問它適用的使用場景有哪些？面對通信服務提供商加速網絡變革的迫切需求，至強D－2100首先滿足了通信服務提供商對于邊緣DC改造的需求，即其能 夠在一個功耗和空間限制的商用服務器中滿足具有增強分析功能的多接入邊緣計算（MEC）的低延遲和高帶寬應用需求，例如VR／AR和自動駕駛等。
除了支持通信服務提供商提供強大的邊緣計算能力，它還非常適合其它功率和空間受限的使用場景，例如：
存儲：英特爾至強D－2100處理器可用于針對密度優化的、輕型超大規模云工作負載任務，例如動態Web服務、內存緩存、專用主機和溫存儲。
內容分發網絡：該處理器可以為網絡邊緣的內容分發提供更高的性能，這對于確保視頻直播以及處理大規模媒體文件時實現低延遲至關重要。
企業網絡：該處理器系列還適用于入門級企業SAN和NAS存儲、中端路由器、網絡設備、安全設備、無線基站和中端嵌入式物聯網等應用。
總結起來說，業界雖然已經出現了一些邊緣計算相關部署的案例，但大多是POC和試點，產業界各方仍然在積極探索其成熟的商用部署模式。英特爾至強D－2100處理器的面世毫無疑問提供了一個適用于邊緣計算應用的最佳平臺，從而加速其商用進程。