昨日，華為內(nèi)部“達(dá)芬奇計劃”首次曝光，該計劃旨在將AI帶入華為所有的產(chǎn)品和服務(wù)中。而最首要的一步，就是開發(fā)用于數(shù)據(jù)中心的AI芯片，挑戰(zhàn)英偉達(dá)！
這是華為最新的秘密“作戰(zhàn)”方案，也即將是影響最廣泛的戰(zhàn)略目標(biāo)。
什么是“達(dá)芬奇計劃”？涉足AI第一關(guān)
據(jù)The Information爆料，華為內(nèi)部已制定了代號“達(dá)芬奇”（Project Da Vinci）的項目，也被一些華為高管稱為“D計劃”，其內(nèi)容包括為數(shù)據(jù)中心開發(fā)新的華為AI芯片，支持云中的語音和圖像識別等應(yīng)用。這被看作是華為涉足競爭激烈的人工智能市場的第一關(guān)。
知情人士表示，華為執(zhí)行領(lǐng)導(dǎo)“達(dá)芬奇計劃”的是華為副董事長、海思董事長徐直軍，他同時也負(fù)責(zé)華為的業(yè)務(wù)戰(zhàn)略和研發(fā)。據(jù)了解，華為高管們在深圳的月度會議上，經(jīng)常會討論AI相關(guān)的具體工作，這顯示了華為高層對人工智能的強烈興趣。而“達(dá)芬奇計劃”或許就是一系列發(fā)力AI想法的集合。
而對于“達(dá)芬奇”這一“神秘”計劃，筆者試圖在網(wǎng)上找到相關(guān)的蛛絲馬跡。筆者發(fā)現(xiàn)2016年華為發(fā)布的一款nova手機中，其采用的圖像后處理引擎軟件算法，就曾被命名為“達(dá)芬奇算法”。雖然當(dāng)時，華為并沒有提及AI。
同時，“達(dá)芬奇”也是一個技術(shù)名詞，作為一種數(shù)字圖像、視頻、語音、音頻信號處理的平臺，“達(dá)芬奇技術(shù)”可利用數(shù)字信號處理與集成電路技術(shù)提供SoC，集成DSP內(nèi)核、ARM處理器及視頻加速協(xié)處理器，以較低的成本為視頻應(yīng)用提供動力。
此次“達(dá)芬奇計劃”提出為數(shù)據(jù)中心開發(fā)新的華為AI芯片，支持云中的語音和圖像識別等應(yīng)用，此“達(dá)芬奇”或許與彼“達(dá)芬奇”不無相關(guān)。
“達(dá)芬奇計劃”做了什么？將AI添加到一切產(chǎn)品和服務(wù)中
據(jù)The Information報道，華為目前致力于將AI引入公司一切產(chǎn)品和服務(wù)中，包括電信基站和云數(shù)據(jù)中心、智能手機和監(jiān)控攝像頭等設(shè)備。而“達(dá)芬奇計劃”就是這一系列想法的嘗試。
通過“達(dá)芬奇計劃”得到改造的業(yè)務(wù)之一是華為的“安全城市”業(yè)務(wù)。華為目前可通過AI驅(qū)動的監(jiān)控攝像機，捕獲圖像并發(fā)送到遠(yuǎn)程數(shù)據(jù)中心，實現(xiàn)地方政府監(jiān)控數(shù)據(jù)的收集和分析，并向警方發(fā)出警報，如自動識別交通事故、盜竊事件和街頭斗毆等。
據(jù)一名在“平安城市”業(yè)務(wù)部門工作的員工爆料，除了提供設(shè)備和云計算平臺外，華為還嘗試為攝像機開發(fā)自己的計算機視覺算法。未來，這些數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器將由華為的AI芯片驅(qū)動，其可分析大量信息，并做出智能決策。
另一方面，華為正計劃將更多的AI能力引入全球電信網(wǎng)絡(luò)。為保證其運營商客戶的基礎(chǔ)設(shè)施升級、迎接5G網(wǎng)絡(luò)，華為正開發(fā)新的設(shè)備和軟件，利用電信基站創(chuàng)建更智能、支持AI的網(wǎng)絡(luò)。據(jù)了解，這些基站可以自行檢測和修復(fù)問題，同時通過預(yù)測無線數(shù)據(jù)流量波動，自動調(diào)整其運營。
此外，華為的云計算業(yè)務(wù)也在迅速發(fā)展，華為云業(yè)務(wù)正為企業(yè)客戶提供服務(wù)器和其他數(shù)據(jù)中心設(shè)備（包括芯片）。而芯片方面的研發(fā)，則意味著將給英偉達(dá)帶來挑戰(zhàn)。就在兩年前，華為高管之一郭平表示，公司每年至少拿出10億美元的研發(fā)預(yù)算，用于與數(shù)據(jù)中心相關(guān)的投入。
除單純造芯之外，華為還意欲構(gòu)建更龐大的軟硬件和開發(fā)者生態(tài)系統(tǒng)。2017年9月，華為消費者業(yè)務(wù)CEO余承東宣布推出全球第一款手機端AI芯片麒麟970，同時推出Hi AI移動計算平臺，以芯、端、云協(xié)同發(fā)展戰(zhàn)略部署移動端AI生態(tài)。這是華為以NPU為基礎(chǔ)，在移動端構(gòu)建生態(tài)圈的一次嘗試，目前生態(tài)圈上已經(jīng)聚集了45萬開發(fā)者，可以看做是微型的“達(dá)芬奇計劃”。