Lunewave誕生于美國(guó)亞利桑那州，是一家為賦能自動(dòng)駕駛和5G無(wú)線網(wǎng)絡(luò)打造創(chuàng)新型傳感器的創(chuàng)業(yè)公司，據(jù)麥姆斯咨詢報(bào)道，近日該公司宣布完成了500萬(wàn)美元種子輪融資，用于開(kāi)發(fā)其突破性的雷達(dá)和天線技術(shù)。本輪融資由Fraser McCombs Capital（FMC）領(lǐng)投，BMW i Ventures（寶馬風(fēng)險(xiǎn)投資）、百度風(fēng)險(xiǎn)投資等公司戰(zhàn)略跟投。
“我們非常感謝頂級(jí)投資公司FMC和其它知名戰(zhàn)略伙伴的鼎力支持，”Lunewave聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官John Xin（辛江）說(shuō)，“FMC、寶馬、百度等其他公司在全球汽車(chē)和科技領(lǐng)域擁有豐富的經(jīng)驗(yàn)，我們期待頂尖人才的加入，加速產(chǎn)品開(kāi)發(fā)以滿足客戶的需求?！?/p>
Lunewave致力于制造專門(mén)的Luneburg lens（龍勃透鏡）天線和雷達(dá)傳感器，為自動(dòng)駕駛汽車(chē)打造“雙眼”。
龍勃透鏡圖解
龍勃透鏡，由物理學(xué)家R.K.Luneberg于1944年發(fā)明。龍勃透鏡天線是一種具有梯度介電常數(shù)結(jié)構(gòu)的介質(zhì)球天線，可以實(shí)現(xiàn)電磁波的會(huì)聚和定向發(fā)射。它可以將入射的特定波長(zhǎng)的電磁波匯聚，然后沿著原射線方向反射回去。由于龍勃透鏡對(duì)平面波束的聚焦特性，當(dāng)雷達(dá)波通過(guò)該透鏡時(shí)，透鏡的雷達(dá)反射截面積比其物理截面要大很多。因此，龍勃透鏡最廣泛的應(yīng)用是作為雷達(dá)反射器來(lái)提高自身雷達(dá)反射截面積。
Lunewave利用其龍勃透鏡天線為更安全、更經(jīng)濟(jì)的自動(dòng)駕駛汽車(chē)而開(kāi)發(fā)的3D傳感系統(tǒng)
Lunewave創(chuàng)新的球形傳感器具有360°視野，即使在遠(yuǎn)距離和惡劣天氣下，也可以實(shí)現(xiàn)車(chē)輛周?chē)h(huán)境的高分辨率探測(cè)，而這通常只有使用多個(gè)傳感器才能實(shí)現(xiàn)。這為汽車(chē)制造商提供了一種低成本、更強(qiáng)大的替代方案，可替代傳統(tǒng)的傳感器系統(tǒng)，從而加速自動(dòng)駕駛進(jìn)程。Lunewave的技術(shù)高度可定制，意味著它可以應(yīng)用于廣泛的行業(yè)，包括航空航天和無(wú)線通信等。
現(xiàn)代毫米波和微波系統(tǒng)通常需要專用的天線設(shè)備，Lunewave提供定制化的龍勃透鏡天線，覆蓋各種信號(hào)源、尺寸和工作頻率，可以應(yīng)用于汽車(chē)、無(wú)人機(jī)、5G通訊、無(wú)線通訊、安防以及航天領(lǐng)域
Lunewave首席執(zhí)行官辛江稱，龍勃透鏡天線首次開(kāi)發(fā)于20世紀(jì)40年代，Lunewave基于該天線技術(shù)，利用3D打印創(chuàng)造出了新的架構(gòu)，使其功能更強(qiáng)大，實(shí)現(xiàn)了相比目前市場(chǎng)上的傳感技術(shù)更大的傳感范圍和更高的精度。
Lunewave利用3D打印技術(shù)打造的龍勃透鏡天線
Lunewave由辛江和Hao Xin（辛皓）兩兄弟基于辛皓在美國(guó)亞利桑那大學(xué)擔(dān)任教授期間的研究而創(chuàng)立。辛皓在2000年獲得麻省理工學(xué)院博士學(xué)位后，曾在Raytheon（雷神公司）和Rockwell Scientific（羅克韋爾）等美國(guó)國(guó)防企業(yè)工作多年。
弟弟辛江則選擇了偏商業(yè)的道路，他為PricewaterhouseCoopers（普華永道）和Liberty Mutual等公司提供咨詢和金融服務(wù)。
哥哥辛皓在亞利桑那大學(xué)利用3D打印技術(shù)研究增強(qiáng)龍勃透鏡天線的性能，Lunewave是他9年研究成果的結(jié)晶。憑借這背后的科技和智慧，辛皓說(shuō)服了弟弟辛江加入他的創(chuàng)業(yè)之路。
“他非常希望將他的發(fā)明商業(yè)化，”辛江談及辛皓時(shí)說(shuō)，“他希望可以將他的技術(shù)用于人們的日常生活。”
Lunewave獲得的500萬(wàn)美元融資，將幫助辛皓將已經(jīng)投入大量時(shí)間和精力開(kāi)發(fā)的技術(shù)真正推向市場(chǎng)應(yīng)用，其第一個(gè)目標(biāo)市場(chǎng)便是自動(dòng)駕駛汽車(chē)。
辛江稱，Lunewave專注于為自動(dòng)駕駛車(chē)輛提供“眼睛”。目前，自動(dòng)駕駛技術(shù)采用了多種不同的傳感技術(shù)，包括：LiDAR（激光雷達(dá)），使用激光照射目標(biāo)并用傳感器測(cè)量反射回來(lái)的激光脈沖；攝像頭；雷達(dá)，使用電磁波來(lái)探測(cè)物體。
針對(duì)火爆的自動(dòng)駕駛汽車(chē)市場(chǎng)，開(kāi)發(fā)或改進(jìn)這些傳感技術(shù)的初創(chuàng)公司已經(jīng)吸引了數(shù)億美元的投資。今年6月，攝像頭傳感技術(shù)開(kāi)發(fā)商Light從SoftBank（軟銀）募集了超過(guò)1.2億美元；與此同時(shí)，LiDAR技術(shù)開(kāi)發(fā)商Quanergy和Leddartech已經(jīng)分別融資1.34億美元和1.17億美元。據(jù)麥姆斯咨詢報(bào)道，LiDAR市場(chǎng)規(guī)模在去年就已經(jīng)達(dá)到了52億美元。
Lunewave首席執(zhí)行官辛江表示，目前大多數(shù)自動(dòng)駕駛汽車(chē)開(kāi)發(fā)商都采用了上述傳感技術(shù)的某些組合，不過(guò)，市場(chǎng)上現(xiàn)有的產(chǎn)品大多存在顯著的局限性。
辛江認(rèn)為，憑借龍勃透鏡天線的獨(dú)特性能，Lunewave的技術(shù)可以在相比現(xiàn)有產(chǎn)品更遠(yuǎn)的距離（300米）、更寬的視野范圍內(nèi)探測(cè)更多的物體。
可以將Lunewave的龍勃透鏡天線視為一個(gè)具有360°“視野”的巨型高爾夫球，相對(duì)于激光技術(shù)的距離限制，Lunewave的技術(shù)探測(cè)距離更遠(yuǎn)。
辛皓及Lunewave龍勃透鏡天線原型產(chǎn)品
“LiDAR傳感器由于波長(zhǎng)短，存在一定的局限性，尤其是雨、雪等惡劣天氣條件，對(duì)它們的性能影響很大，”辛江說(shuō)，“我們的雷達(dá)傳感技術(shù)能夠在各種天氣條件下正常工作。我們龍勃透鏡天線的硬件架構(gòu)具有最佳的距離性能，并且其球形特性使其天然擁有360°探測(cè)能力?！?/p>
2017年， Lunewave在其創(chuàng)立同年就推出了原型產(chǎn)品。Lunewave是誕生于UrbanX加速孵化器的早期公司之一。