2018年11月7日，三星在年度開發者大會上發布了自家的可折疊屏智能手機。該款手機使用了名為Infinity Flex的新顯示技術，用戶可以在不損壞手機的情況下多次打開和折疊。三星表示將于明年上半年推出該款可折疊智能手機，初期計劃向市場投放至少100萬部。
在iPhone創新越來越難的關頭，三星終于要發大招，這是要正面剛蘋果機了？！那為什么蘋果沒有想到“折疊屏”這個創意，其中究竟需要客服哪些難題？來自Wired的這篇文章可以為你解答一二～
上周，有兩家公司發布了可折疊手機——三星和一家中國公司Royol。根據兩家公司的展示，它們的可折疊手機既不像經典的摩托羅拉Razr那樣的翻蓋設備，也不像面世后很快就被人們遺忘了的中興Axon M那樣的鉸鏈式雙屏設備——它們的手機屏幕能夠像紙一樣彎曲。
可折疊智能手機的概念由來已久，它們絕不僅僅是個噱頭，而將是移動時代的下一個弄潮兒。
讓智能手機的顯示屏變得柔韌貌似很不簡單，但實際上這并不是最困難的部分。十多年來，世界各地的實驗室都在暗自較勁，它們試圖把手機屏幕彎曲成各種形狀。我們現在看到的智能手機折疊屏競賽實際上已經停滯不前，真正使得它們發揮作用的其實是手機的其他部件。
彎曲
人們為什么想要折疊式手機呢，三星在今年的開發者大會上給出了答案：
“當它打開時，是一款提供大屏幕體驗的平板電腦；折疊后就是一款智能手機，可以被放進口袋”，三星移動產品營銷高級副總裁Justin Denison介紹道。
這種二分法不僅僅對人們的日常通勤有用。
在智能手機領域，現在幾乎已經走到了靠手機尺寸驅動創新的時候，（對此，大家可以想一想iPhone XS Ma）三星和其他手機公司也逃不開這一點。卡內基梅隆大學人機交互研究所的助理教授Chris Harrison表示：“現在智能手機競賽的焦點在手機屏幕的大小上。獲得更多屏幕空間的方法就是移動到顯示器的背面，或者轉向一些可折疊的東西。”
根據Justin的介紹，以下的場景很是讓人興奮：我們可以在前往地鐵的途中保持智能手機的模式，以便在Twitter上辦理登機手續，然后在乘坐火車時把手機平展開，成為平板電腦，以便閱讀《紐約時報》。”
很顯然，這樣會讓我們的生活更加便利，因而這是一個吸引人的創意。那么，人們不禁要問了：折疊屏為什么現在才被推出，尤其三星早在2011年就開始推銷這款產品了？
原因復雜得多。更大的顯示屏需要更多的電池容量，并且需要獨特制造工藝的新材料，這樣，一款智能手機的費用將很容易超過大多數消費者當時或現在愿意支付的費用。七年前三星吹捧所謂的柔性OLED顯示器時，技術并不是真正的問題，最大的問題在于制作材料。
制作折疊屏智能手機需要在兩個電極之間放置有機材料薄膜，為像素提供電力，打開或關閉它們。這個有機材料薄膜也必須是透明的，業界普遍青睞一種名為銦錫氧化物（ITO）的材料。
“ITO的問題在于它是結晶的，”賓夕法尼亞州立大學的材料科學家Roman Engel－Herbert說，“我們不能把它完全彎曲。一旦開始施加壓力，它就會向前或者向后彎曲，失去可控性。大家試圖提出不同的解決方案，讓它成為一種受控的電極。“
很多解決方案已被證明是不完美的。一些研究人員使用銀納米線制造成分散在整個顯示器中的網狀物，但Engel－Herbert指出，這些線相互交叉越多，它們作為電極的效果就越差。氧化石墨烯可以做到這一點，但是成本太高了。
而這只是制作材料的其中一個問題。 “顯然，找到做柔性OLED的材料非常重要，現在我們已經找到了一點點，”C3 Nano的首席執行官Cliff Morris說道，該公司生產一種用于折疊顯示器的透明導電薄膜，“但相鄰的材料還沒找到。”
這些材料就包括光學連接粘合劑——它將觸摸傳感器內部的各層粘合在一起，然后將傳感器與OLED本身結合在一起。而當今大多數旗艦智能手機用的都是超級堅韌、絕對不可折疊的Gorilla Glass玻璃。
所有這些都表明，你不能把透明的、可折疊的顯示器想象成一個單一實體。它是由許多層組合起來的可折疊體。
三星拒絕具體說明它使用的OLED制造材料。Morris推測，它可能使用了一種叫做Y－OCTA的東西，它能夠將觸摸傳感器直接嵌入到顯示層中——這樣，整個顯示器中會有更少的層，靈活性更大。
不管三星是如何做到的，Morris認為更多的公司已經在嘗試自己的方法了。BCC Research去年的一項分析表明，2016年至2017年全球柔性OLED顯示器市場增長了一倍以上，現已達到20億美元，它預計，這個數字將在2022年前翻兩番。
簡單來說：一波新的智能手機即將出現！
但是，它們會成功嗎？
何時進行折疊
還記得那些關于折疊手機的老問題嗎：電池壽命、費用，這些在折疊智能手機上依然存在。在這些之上，折疊智能手機還面臨著一些新的問題。
Harrison說：“如果你在同一個縫隙上一遍又一遍地折疊東西，就會通過彎曲引入應力，最終這些應力會導致某種失敗。我們沒有辦法繞過物理學。”
至少目前還沒有辦法解決這個問題，即可折疊智能手機的可折疊顯示屏靈敏度遠遠不如普通智能手機的。雖然它要比玻璃的顯示器容易彎曲，但是在折疊方面的柔韌性還是不夠——三星所謂的“無限伸縮顯示器”必須適應一種聚合物。三星表示，該材料可以承受數十萬次開合。但即使這是真的，如果實踐中它缺乏了某種形式的彈性我們也不要驚訝。
“使用時間久了屏幕會受到刮擦，”Morris說。用戶每次與它交互時都可能會對它造成損壞。
還有一個問題是，用戶會用可折疊智能手機做些什么。
三星表示，在其可折疊顯示屏上，用戶一次最多可以運行3個應用程序，但這是否有用，取決于開發者對它的支持程度——這將是攜帶一個隱藏平板電腦和與一種全新類別設備進行交互之間的區別。
“行走中，用戶可以在折疊的小屏幕上播放視頻，坐下后如果用戶想要更好的觀看體驗，可以簡單地展開設備獲得更大的屏幕，“Android工程副總裁David Burke寫到，他宣布Android將支持三星可折疊智能手機，“隨著用戶的展開，應用程序將無縫地轉移到更大的屏幕。”
令人驚訝的是，開發人員的支持可能是其中最簡單的部分，畢竟三星和Android都對可折疊智能手機投入了很多。
“至少并不會像人們想象的那樣難，”Harrison說，“特別是對于Android來說，既然已經制造出了這種新設備，開發人員就不得不去了解以及適應。“
所有這些都需要時間的驗證。大多數智能手機制造商仍然沒有確定用戶喜歡什么樣的產品，但他們中的大多數都會嘗試可折疊智能手機。如果最終他們沒有失敗，可折疊智能手機可能會帶來一波浪潮。
“現在我們的智能手機仍然被視為是一種靜態設備，這種情況下，我們就無法改變它的尺寸。但現在想象一下，如果智能手機的屏幕是可折疊的呢？“佩恩州立大學的Engel－Herbert說， “折疊顯示器可以改變形狀和大小，但我并不因此就認為它是未來智能手機的趨勢。如果它能被塑造成任意形狀，那才是真的棒！＂
我們離制造出可呈現任意形狀屏幕的智能手機還很遠。但如果不出意外，三星的可折疊顯示屏是朝這個方向邁出的第一步。未來如何發展，我們拭目以待。