自動駕駛應該像Waymo那樣一步到位，直接進入Level 4級別，還是由Level 1向Level 4逐級進階，一直存在爭議。這個爭議過往大部分存在于汽車企業和自動駕駛技術公司之間。
但現在，在車企這個陣營中，尤其是將自動駕駛推崇備至的新造車勢力，也開始對此產生分歧。
日前，中國新造車公司蔚來汽車對智能駕駛系統NIO Pilot進行了OTA升級，推出車道居中保持、打燈自動變換車道以及擁堵跟車輔助等功能。這意味著蔚來汽車的Level 2自動駕駛主體功能已經推送完成。
對于是否在下一代車型中，按部就班地推出Level 3級自動駕駛，蔚來汽車自動駕駛業務副總裁Jamie Carlson告訴記者，蔚來會跳過Level 3，直接進入Level 4自動駕駛研發。
Jamie認為，在汽車當中的駕駛，應該給人明確的標準，Level 2的駕駛主體是人，Level 4的駕駛主體是汽車，責任界限十分清晰，而在Level 3自動駕駛中，需要人類司機在車輛駕駛中做好接管準備，這會帶來較大風險。
李想創辦的造車項目理想也在沿著這個思路布局，理想當前推出的量產車理想ONE即配備了Level 2自動駕駛，其下一代平臺車型將配備Level 4和Level 2自動駕駛技術，即在達到Level 4的駕駛條件時啟動自動駕駛，而未達到則退回Level 2。
但小鵬汽車、天際汽車、威馬汽車等新造車公司走了不一樣的路線。
小鵬汽車的第二代車型P7會在2020年交付，2021年升級為Level 3級自動駕駛，而天際汽車、威馬汽車等新造車公司都明確在2021年量產L3車型。
除了新造車公司，傳統車企，包括吉利汽車、上汽和廣汽也都有明確的部署L3自動駕駛的時間表，吉利汽車尤為激進，其曾宣布，“到2020年，將在全球范圍內實現L3級自動駕駛技術量產?！?/p>
在Level 2的輔助駕駛到Level 4自動駕駛之間，存在一大片空白地帶，這塊市場是該戰略性放棄，還是攥在手里，對于競爭激烈的汽車行業來說，是個考驗。
一個爭議地帶
自動駕駛的分級來自SAE International國際自動機工程師學會，該機構制定了J3016自動駕駛分級標準，將自動駕駛技術分為L0-L5共六個等級。L0代表沒有自動駕駛加入的傳統人類駕駛，而L1-L5則隨自動駕駛的技術配置進行了分級。
這項自動駕駛分級標準1月份的版本顯示，人類駕駛員在Level 3級別需要擔負特殊任務：在自動駕駛系統啟動和工作時，人類駕駛員可以不用參與駕駛，但是當系統在緊急狀況下需要時，你必須能夠接管并進行駕駛。
如果是操作一部靜態設備，這個標準顯然不值得討論，但是對于一臺高速運轉的汽車來說，人類駕駛員如何在車輛需要時第一時間接管，接管之際能否短時間內判斷處境，并作出合理應對，都是當前存在爭議的地方。而爭議背后則是責任主體的劃分難以界定。
“國內一些新造車，以及傳統車企沃爾沃、豐田等公司，在這方面比較冷靜，堅持跳過L3，直接做L4，它們希望給用戶一個確定的產品，一旦出了事情，責無旁貸?！币晃恍略燔嚬炯夹g負責人說。
但L4級自動駕駛技術的實現條件，顯然更為苛刻，不僅需要計算芯片、激光雷達傳感器等部件做到高性能和穩定性的平衡，還要兼顧汽車行業本身的成本敏感性，同時還需要智能道路基礎的完善，以及在緊急事件處理中，云端操控平臺的搭建。
雖然蔚來、理想將L4級自動駕駛車型的落地時間都定在2021年左右，但行業中也有車企將此預期拉長到5年乃至10年。顯然， L4級自動駕駛是車企的目標，但落地的不確定性，讓其未能成為車企當下的押注對象。
“L2是你必須守住方向盤，但是我也能提供一個居中的控制，到L4你就不用開車了， 這兩者之間差距非常非常大，那么有沒有一個中間狀態，這中間狀態應該是什么場景，價值怎么展現，要去把它想清楚。”一位新造車公司的自動駕駛產品負責人告訴鈦媒體。
上述負責人向記者分析，“推出L3級自動駕駛”這一決策的背后，一般都有技術性、經濟性等多重考量。
在技術性方面，L2級自動駕駛和L3級自動駕駛相比，對架構、子系統、技術投入的要求，明確不在一個量級，也就難以共用平臺，但是L3和L4的界限并沒有那么清晰，軟件和硬件的投入很接近，如果預埋的硬件能力足夠，則可以通過后續升級實現L4級自動駕駛技術。
因此，如果在2021年實現L3級自動駕駛，不僅不會影響此后推出L4的節奏，還可以為L4級自動駕駛提供數據和算法訓練的支撐。
“這是一個你把坑分幾次踩完，還是一次性踩完的問題?！鄙鲜鲂略燔嚬咀詣玉{駛產品負責人說。
當然，推出L3的一個重要原因還包括，在消費端的認知里，L3自動駕駛是L2自動駕駛的一次升級，是車企技術投入和研發在市場層面的一次轉化，這可能會為車企帶來可觀的銷量和現金流。
天際汽車CTO牛勝福也向記者坦言，“現在所謂的L3都是入門級，能實現一些擁堵輔助、高速代駕等功能，還不是點到點的自動駕駛，也確實需要在緊急情況讓用戶接管，但是在國內，智能化這張牌，大家打得非常響，你不得不做，我們也是跟著供應商的節奏走，初步2022年落地L3?！?/p>
那么是不是意味著跨過L3的蔚來、理想等會失去這片市場？顯然不是，即便蔚來決定跨過L3，但是其當前推出的智能駕駛功能NIO Pilot已經將L2自動駕駛的邊界大大拓展。