1968年，羅伯特·諾依斯和戈登·摩爾聯手創立了英特爾，那年年初，他們剛剛從仙童半導體出來。公司成立后，他們立即把安迪·格魯夫聘請了過來。諾依斯、摩爾和格魯夫這三位巨頭組合一直是業內進行對比研究的對象。多年來，我跟諾依斯和格魯夫打過多次交道，但是只和摩爾見過兩次。他們三個人有一些相同之處，但是在很多其他方面截然不同。他們相似的地方是教育和智商。他們都非常聰明，各自擁有頂尖大學的博士學位，諾依斯來自麻省理工學院、摩爾來自加州理工學院、格羅夫則來自伯克利大學。其中，格羅夫學業的最后一年正好是我入大學那一年，所以時間上我們有一年的交集，但是后來一直到很晚我們倆才見面。

說到個性上，他們的差別就出來了。幾乎所有人都會告訴你，諾依斯和摩爾是世界上最好的兩個人。事實上，他倆是不是有點過于“好”了？安迪曾經告訴我，他就是這么看待諾依斯和摩爾的。相比之下，安迪就沒有那么“好”了。大多數人會說，安迪是世界上最堅強、最直接也是最有魅力的人。大多數人會說他對沒有能力的人沒一點好氣，對能力認定有著非常高的標準。所有他認為能力不足（即使只是暫時不行但是很有潛力）的人都被他無情地清理掉了。諾依斯和摩爾創立了英特爾，他們之所以選擇格魯夫作為公司第三號員工可能正好說明了他們認識到了自己的優勢，同時也對自己的“老好人”劣勢有著清晰的認知。這三個人輪流掌握著首席執行官的舵手之位。1968年到1979年，擔任CEO的是諾依斯，然后他把位子傳給了摩爾，1987年，摩爾讓位給了格魯夫。1998年，格魯夫把CEO的寶座傳給了克雷格巴雷特。

英特爾成立后，仙童半導體公司管理層非常好奇，他們一直想知道的是：英特爾到底在做什么？在做什么產品？事實上，英特爾對此三緘其口，沒有人知道問題的答案。有傳言稱，英特爾正在開發先進的TTL（晶體管 － 晶體管邏輯）產品，還有一些人說他們在做模擬產品。畢竟，這是當時IC業務的兩個主要板塊。但是，這兩種產品的開發周期有些長，諾依斯和摩爾是當時世界上最聰明的兩顆大腦，他們選擇的是存儲器！當時計算上的致命缺陷在于存儲器，當時的存儲器技術非常糟糕。那時，幾乎所有記憶功能都是采用那些磁芯存儲器實現的，磁芯存儲器采用巨大的小磁芯陣列制成，每個磁芯位的形狀像是迷你型的甜甜圈，只是數量更多，尺寸也小得多。每個磁芯存儲器在三個方向上通過三根線串起來?？梢哉f，這種方式又重、又笨又緩慢。

當時的人們普遍認為，為了取代磁芯存儲器，你必須能夠制造出每比特一美分的半導體存儲器，這大約相當于當時磁芯存儲器的每位成本。但是事實上，這還不夠，因為磁芯存儲器技術在不斷進步，制造商可以把磁芯存儲器的價格做得更低，所以，要想取代磁芯存儲器，你必須奔著每比特0．1美分的目標努力。但是，每比特0．1美分不僅很難，簡直幾乎不可能實現。1969年那個年代，我還是仙童半導體公司的一名產品工程師，我當時做的一個產品是9033，這是一個16比特的雙極性存儲器。嚴格來說，因為這個產品沒有任何地址解碼，字線和位線都直接連接到封裝引腳上，所以算不上一個非常有用的內存產品。在我的印象中（我得承認我的記憶力有些糟糕），這個產品當時的良率不是太高，硅片成本大約在一美元左右，再加上花在芯片上的解碼電路的成本，成本大約為2到3美金，再加上封裝和測試成本，再考慮上利潤率，仙童半導體當時想以10美元的價格出售這個16比特的雙極性存儲器。這樣算下來，每位的成本大約為60美金，大約是市場能夠接受程度的100倍。所以，英特爾當時要做半導體存儲器看起來似乎毫無成功的希望。

毫無希望？這正是諾依斯和摩爾喜歡的狀態，這樣就沒有競爭者了，他們正擅長于把絕望轉換成希望。1969年，英特爾發布了自己的第一個產品－內存。是的，不是TTL邏輯芯片，也不是模擬芯片，而是一個64位的內存。不久之后，他們發布了1101－采用PMOS硅柵技術設計的256位靜態存儲器，PMOS硅柵技術一直是仙童半導體關注的焦點之一，這時卻被英特爾截了胡。1101的速度很慢，訪問時間為1微秒，而且需要一些笨拙的電源才能正常工作－ ＋ 5V，－7V和－10V。所以，這不是一個摧毀舊世界的大殺器，但是，它按下了舊世界毀滅的倒計時。它們的價格是每比特一美分嗎？也不是，甚至還差得很遠，但是，戰車既已啟動，而且在不斷加速。不久，幾乎當時所有的半導體公司都躍入了RAM技術的洪流。

競爭開始了，創新得以不斷爆發。到了七十年代中期，RAM將磁芯存儲器掃入歷史的垃圾堆，英特爾也緩緩拉開了稱王稱霸的時代帷幕。