2017年6月，恩智浦首次推出了“跨界處理器”i.MX RT，突破了應(yīng)用處理器和MCU之間的界限，既能實(shí)現(xiàn)應(yīng)用處理器的功能性，又兼具傳統(tǒng)MCU的易用性、低功耗實(shí)時(shí)運(yùn)算能力及低中斷延遲特性。
盡管跨界處理器問(wèn)世之初不乏有一些質(zhì)疑的聲音，但兩年多來(lái)越來(lái)越多的客戶都采用了i.MX RT解決方案，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也開(kāi)始推出相似的產(chǎn)品，這種高性能的MCU已經(jīng)被市場(chǎng)廣泛采用。而這一切只是個(gè)開(kāi)始，恩智浦的“跨界”之路還在逐漸延伸。
中國(guó)擁有全球最大的物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)，在物聯(lián)網(wǎng)MCU市場(chǎng)居于領(lǐng)導(dǎo)地位的恩智浦自然不會(huì)錯(cuò)過(guò)這樣的機(jī)遇。“2019年是恩智浦微控制器部門(mén)新產(chǎn)品最多的一年。”恩智浦微控制器事業(yè)部總經(jīng)理Geoff Lees日前在北京舉行的2019微控制器媒體交流會(huì)上介紹，“過(guò)去的一年里，擴(kuò)大了在北京的軟件部門(mén)，在北京原有部門(mén)所持能力的基礎(chǔ)上，又增加了機(jī)器學(xué)習(xí)、人工智能和邊緣計(jì)算的能力。恩智浦在北京還設(shè)立了實(shí)驗(yàn)室，以便與客戶直接就特定項(xiàng)目進(jìn)行合作。此外，恩智浦繼續(xù)與中國(guó)大學(xué)進(jìn)行合作，與天津大學(xué)合作打造的物聯(lián)網(wǎng)聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室將在明年正式啟用。去年與蘇州大學(xué)合作成立了一個(gè)實(shí)驗(yàn)室，為學(xué)校提供足夠的技術(shù)支持。同時(shí)，我們還會(huì)與上海、廣州和深圳等地的大學(xué)進(jìn)行合作。中國(guó)市場(chǎng)一直是恩智浦的戰(zhàn)略重點(diǎn)，面向中國(guó)市場(chǎng)進(jìn)行產(chǎn)品定義、設(shè)計(jì)和制造是過(guò)去恩智浦一直強(qiáng)調(diào)的主題。”
恩智浦大中華區(qū)微控制器事業(yè)部市場(chǎng)總監(jiān)金宇杰，恩智浦資深副總裁、微控制器事業(yè)部總經(jīng)理Geoff Lees，恩智浦副總裁、LPC和低功耗微控制器產(chǎn)品線總經(jīng)理于修杰，恩智浦微控制器事業(yè)部全球產(chǎn)品總監(jiān)曾勁濤（從左至右）
機(jī)器學(xué)習(xí)軟件開(kāi)發(fā)環(huán)境eIQ平臺(tái)加持
在市場(chǎng)上眾多提供方案的廠家之中，恩智浦往往以方案贏得客戶，而方案中最重要的一環(huán)就是軟件。如今機(jī)器學(xué)習(xí)早已不再是幻想或噱頭，尤其在中國(guó)，機(jī)器學(xué)習(xí)已經(jīng)出現(xiàn)在智能家庭、智能汽車(chē)、智能辦公室等領(lǐng)域的實(shí)際應(yīng)用中。最近，恩智浦便推出了一個(gè)自己研發(fā)的機(jī)器學(xué)習(xí)開(kāi)發(fā)環(huán)境“eIQ”。
eIQ環(huán)境可以與市場(chǎng)上幾乎所有的開(kāi)源訓(xùn)練工具、建模、編輯器兼容。市場(chǎng)上現(xiàn)有的幾乎所有公開(kāi)的標(biāo)準(zhǔn)或者客戶定制的標(biāo)準(zhǔn)，都可以在這個(gè)開(kāi)發(fā)環(huán)境下進(jìn)行開(kāi)發(fā)。
“正是因?yàn)橛羞@樣的軟件平臺(tái)，我們可以把機(jī)器學(xué)習(xí)應(yīng)用到所有的產(chǎn)品線上，從低端的微控制器到高端的微處理器。我們的軟件可以根據(jù)不同的硬件來(lái)優(yōu)化機(jī)器學(xué)習(xí)的模型。從最小的MCU到最高級(jí)的云端，有各種各樣的機(jī)器學(xué)習(xí)模型。這套eIQ平臺(tái)可以幫助客戶優(yōu)化他們的算法，客戶可以根據(jù)自己對(duì)功耗或性能的需求選擇一款適合于其應(yīng)用的硬件，基于恩智浦MCU或是高端的處理器開(kāi)發(fā)他們的應(yīng)用。”Geoff Lees介紹道。
恩智浦以完整的解決方案著稱，eIQ是一個(gè)開(kāi)發(fā)環(huán)境，對(duì)應(yīng)的EdgeScale軟件架構(gòu)則是從云到端支持安全設(shè)備管理，可以提供更有效的機(jī)器學(xué)習(xí)運(yùn)算能力。其通過(guò)在PaaS層上建立一個(gè)優(yōu)質(zhì)的開(kāi)發(fā)工具，為大量運(yùn)算提供系統(tǒng)級(jí)支持。據(jù)介紹，目前國(guó)內(nèi)的一些手機(jī)制造商、工廠、網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商等都已經(jīng)在使用此平臺(tái)優(yōu)化其管理環(huán)境，和加強(qiáng)對(duì)其安全設(shè)備的管理。
恩智浦大中華區(qū)微控制器事業(yè)部市場(chǎng)總監(jiān)金宇杰表示：“我們可以提供完整的解決方案，即一站式服務(wù)。我們已經(jīng)跟國(guó)內(nèi)的人臉識(shí)別算法公司合作，把人臉識(shí)別技術(shù)運(yùn)行在一個(gè)單核處理器上，而原來(lái)這是一個(gè)在云端的非常大的模型，現(xiàn)在我們已經(jīng)成功將其移到了邊緣。這是恩智浦與合作伙伴在恩智浦完整的解決方案的基礎(chǔ)上進(jìn)行優(yōu)化,以達(dá)到最好的效果。未來(lái)我們會(huì)繼續(xù)為客戶提供這樣的完整解決方案。”
功耗最低的“跨界”i.MX 7ULP
在物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用中，特別是可穿戴應(yīng)用，對(duì)功耗一直有著執(zhí)著的追求。i.MX 7ULP是恩智浦應(yīng)用處理器中功耗最低的一款，可以達(dá)到以往的微控制器級(jí)別的功耗。短時(shí)間內(nèi)已經(jīng)賣(mài)出超過(guò)100萬(wàn)顆已經(jīng)證明了i.MX 7ULP的成功。
恩智浦LPC和低功耗微控制器產(chǎn)品線總經(jīng)理于修杰介紹：“i.MX 7ULP有兩個(gè)核，一個(gè)Cortex-A7核，一個(gè)Cortex-M4核。Cortex-A7核和Cortex-M4核處于完全獨(dú)立的兩個(gè)域。Cortex-A7可以跑Linux操作系統(tǒng)，Cortex-M4是非常低功耗的一個(gè)核。在絕大多數(shù)情況下，Cortex-A7核是處于關(guān)閉狀態(tài)，此時(shí)Cortex-M4會(huì)處理一些基本的任務(wù)，保證設(shè)備低功耗運(yùn)行。”
智能手表是個(gè)典型的應(yīng)用場(chǎng)景，智能手表絕大部分時(shí)間是處于休眠狀態(tài)，一天中真正需要接電話的時(shí)間不到半個(gè)小時(shí)，i.MX 7ULP非常適合智能手表，保證其超低功耗運(yùn)行，以實(shí)現(xiàn)更長(zhǎng)的續(xù)航能力。
在中國(guó)設(shè)計(jì)生產(chǎn)的性價(jià)比之王i.MX RT1010
物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的量大使得其對(duì)價(jià)格非常敏感，i.MX RT1010是一款售價(jià)“6塊8毛8”的產(chǎn)品，是真正的性價(jià)比之王。
“你可能見(jiàn)過(guò)1元錢(qián)以下的MCU，但這個(gè)不是大家見(jiàn)過(guò)的傳統(tǒng)意義上的1元錢(qián)以下的MCU。這款MCU可以達(dá)到500MHz，以以前英特爾的’奔騰’為例，這款i.MX RT1010運(yùn)算能力比奔騰還要高。相比較而言，目前市場(chǎng)上達(dá)到500MHz的要么很貴，高達(dá)五六美金、甚至八九美金，要么僅能夠達(dá)到100MHz或者100MHz以下的水平。在這個(gè)價(jià)位上做到這樣的能力，i.MX RT1010是第一款。” 恩智浦微控制器事業(yè)部全球產(chǎn)品總監(jiān)曾勁濤解釋。
i.MX RT1010是真正在中國(guó)設(shè)計(jì)、中國(guó)生產(chǎn)的一款芯片，也是恩智浦第一款在中芯國(guó)際北京亦莊廠生產(chǎn)的產(chǎn)品。采用40nm制程工藝，目前已經(jīng)可以提供樣片。本著低價(jià)的原則，恩智浦的開(kāi)發(fā)版產(chǎn)品價(jià)格也非常親民，正準(zhǔn)備推出低于100元的開(kāi)發(fā)工具。
曾勁濤介紹，這只是一個(gè)開(kāi)始，后面還會(huì)有很多產(chǎn)品。比如在1GHz MCU平臺(tái)上，會(huì)推出很多汽車(chē)級(jí)、工業(yè)級(jí)的產(chǎn)品。
隨著物聯(lián)網(wǎng)、人工智能等技術(shù)的快速發(fā)展，跨界處理器的市場(chǎng)潛力將持續(xù)增長(zhǎng)，作為“跨界”界的領(lǐng)頭羊，恩智浦正不斷挖掘處理器的潛力，同時(shí)豐富自己的嵌入式開(kāi)發(fā)環(huán)境，加深與第三方算法公司的合作，以更加完整的解決方案支持機(jī)器學(xué)習(xí)。