近日，汗液感知技術(shù)成為智能穿戴設(shè)備的一個熱點細分領(lǐng)域，美國空軍和橄欖球大聯(lián)盟NFL紛紛參與其中。汗液傳感器開發(fā)商Eccrine Systems宣布獲得550萬美元的A輪融資，其中400萬來自美國空軍。另外一家智能穿戴設(shè)備公司GraphWear研發(fā)的液水傳感器宣布和美國橄欖球大聯(lián)盟NFL進行合作，對設(shè)備進行技術(shù)驗證和輔助研發(fā)。
智能穿戴設(shè)備主要是通過收集人體的生理數(shù)據(jù)，幫助我們了解和監(jiān)控我們的身體狀況。從簡單的計步，到傳統(tǒng)的心率、體溫，再到現(xiàn)在的汗液分析，智能穿戴設(shè)備開始追蹤越來越多的人體生理數(shù)據(jù)。千萬不要小瞧汗水，一滴汗水中除了鹽分之外，還包含著我們身體中的各種科學密碼，包括水化水平、電解質(zhì)平衡、乳酸指數(shù)、血糖水平以及卡路里燃燒值等信息。
科研人員認為可以通過測量汗液中的各種電解質(zhì)、代謝物等成分，并結(jié)合用戶的體溫、心跳等數(shù)據(jù)，更準確地分析用戶的生理情況，判斷是否處在疲勞和脫水狀態(tài)，適時對用戶做出提醒，防止運動過量。
目前，針對汗液進行分析的智能設(shè)備大多數(shù)還未能實現(xiàn)商業(yè)化，檢測靈敏度、設(shè)備體積、和人體的結(jié)合方式、實用性等是需要著力突破的問題。用體液來檢測身體情況很常見，醫(yī)院的化驗大多依靠各類體液，但是攜帶大量生命信息的汗液還沒有入選。各大科研機構(gòu)都想在汗液感知技術(shù)上做出進一步突破，實現(xiàn)無創(chuàng)檢測。
今年8月，美國加州大學伯克利分校博士后高偉憑借全柔性汗液傳感器登上了《麻省理工科技評論》年度青年英雄榜。高偉和導師阿里·捷維組成的Javey Research實驗室在汗液上看到了無創(chuàng)檢測未來實現(xiàn)的可能，汗液的化學成分多樣，且容易獲得。在初階版本的汗液傳感器中，他們的設(shè)計設(shè)定了5種檢測維度：葡萄糖、乳酸、鈉離子、鉀離子還有體表溫度，也在后續(xù)不斷加入重金屬、氯離子等檢測對象。這些具體的檢測對象可以窺視身體的秘密。高偉介紹說，已經(jīng)在醫(yī)學上比較確信的是，血液中的鈉離子可以檢測身體的脫水情況，氯離子可以用來診斷囊腫型纖維化，再比如人體中的葡萄糖和血液中的葡萄糖相關(guān)，可以來檢測糖尿病。
除了大學科研機構(gòu)對汗液的秘密進行解碼，也有不少初創(chuàng)企業(yè)推出或正準備推出汗液感知的相關(guān)設(shè)備，并獲得了資本的青睞。
Eccrine Systems是一家私人控股公司，于2013年建立，總部位于俄亥俄州的辛辛那提。該公司致力于通過汗水傳感器技術(shù)提高人類的健康水平、安全性與工作效率。其商業(yè)化技術(shù)和知識產(chǎn)權(quán)來自辛辛那提大學，并獲得CincyTech公司的支持。
該公司宣布完成550萬美元的A輪融資，公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Robert Beech在新聞發(fā)布會上表示：“汗水是采用非侵入式手段獲取分子數(shù)據(jù)與生理學數(shù)據(jù)的最好來源，在醫(yī)學界，這些數(shù)據(jù)此前通常從血液中獲得。汗水的應(yīng)用常常受限于缺乏人體日常生活中，包括工作、睡覺、娛樂等狀態(tài)下的實時數(shù)據(jù)。如今，微流控技術(shù)、納米技術(shù)、微型電子和能源管理等技術(shù)的進步，使得通過傳感系統(tǒng)實時監(jiān)測汗水分子成為了可能。”
美國空軍同樣也對汗液的研究非常感興趣，對Eccrine公司資助了400萬美元用于未來開展的一項五年研究計劃，即對地面部隊士兵和飛行員進行實時地機體監(jiān)測和功能增強訓練。美國空軍的研究人員想要利用一種可靠的手段對機體進行分子水平及定量化的研究，但并不是通過血液來開始這項研究。研究人員Joshua Hagen表示，實驗室目前已經(jīng)在美國特種部隊中開展了多個原型的檢測，而且也是該技術(shù)最早的采用者。
當然汗液還可以幫助研究者對飛行員的生理學表現(xiàn)進行研究，比如，美國國防部就從數(shù)十億美元的戰(zhàn)斗機中(F-22和F-35戰(zhàn)斗機)搜集了大量的數(shù)據(jù)，而這些數(shù)據(jù)卻為揭示在飛機中處于高度壓力的飛行員的機體狀況并不能提供過多的有效信息。測定汗液中一種名為皮質(zhì)醇的組分是目前Eccrine公司的一項重點研究，皮質(zhì)醇是機體中充當關(guān)鍵壓力標志物的一種激素。機體的脫水狀況和皮質(zhì)醇檢測是對士飛行員進行汗液監(jiān)測的的首個重要任務(wù)，而這將在未來2-4年內(nèi)進行。