麒麟芯片持續(xù)追求突破與創(chuàng)新，引領移動芯片的行業(yè)變革。9月6日，華為消費者業(yè)務CEO余承東在2019德國柏林消費電子展（IFA2019）上發(fā)表精彩的主題演講，并面向全球推出新一代旗艦級芯片麒麟990系列（麒麟990和麒麟990 5G），實現(xiàn)了技術、架構、工藝等全方位的創(chuàng)新，創(chuàng)下多項世界第一，將在華為Mate30系列上首發(fā)搭載。
與IFA2019同步，華為在9月6日于北京召開麒麟990系列媒體溝通會，“重構”成為關鍵詞。“當整個通信行業(yè)發(fā)生革命性、時代性變化的時候，這個大現(xiàn)場就在中國，”華為Fellow艾偉說，“時代變化的大浪潮即將來到！”
從1G到5G，中國通信行業(yè)經(jīng)歷了從無到有，從追趕到領先。麒麟990 5G是全球首款旗艦5G SoC芯片，在性能、能效及AI算力等方面，均實現(xiàn)了重大突破。相對CPU、GPU的提升，麒麟990 5G還是首款采用達芬奇架構的旗艦級SoC，在NPU上實現(xiàn)了驚人的提升，其創(chuàng)造性地采用“NPU大核＋NPU微核”計算架構，在性能、能效與功耗方面實現(xiàn)了很好的平衡。
華為是5G領航者，擁有全球最多的5G核心專利；華為也是端側智能的引領者，推動手機江湖上演AI軍備競賽。今天，我們同時踏入5G時代和AI時代，5G與AI的交匯，催生新的商業(yè)變革，帶來生產(chǎn)與生活方式的改變，在這個新的賽道上，麒麟990 5G會帶來哪些重構未來的力量？
端側智能驅動者
放眼業(yè)界，華為是率先將人工智能引入到手機應用中的廠商。2017年，華為推出麒麟970，這是全球首款人工智能移動計算平臺，它的誕生對手機行業(yè)具有劃時代的意義。在此之前，智能手機只能被動接受指令，無法與人交互。傳統(tǒng)計算架構無法滿足AI時代對計算性能的海量需求，麒麟970集成了人工智能專用NPU（神經(jīng)網(wǎng)絡單元），讓手機有了“智慧大腦”。憑借這顆“智慧大腦”，就能主動認知現(xiàn)實世界，帶給消費者全新的智慧體驗。
利劍懸頭的危機感，驅動著華為不斷創(chuàng)新。2018年，麒麟980發(fā)布，一舉拿下6項世界第一，在性能、能效、通信能力以及AI算力等方面，都有極大的飛躍。尤其是在人工智能方面，麒麟980率先在手機芯片上集成雙核NPU，進一步提升AI算力，每分鐘可識別4500張圖像。另外，它還豐富了AI的應用場景，以AI卡路里識別、AI人像留色等一系列創(chuàng)新的AI體驗，引領智能手機全面進入智慧時代。
麒麟芯片同時也在追求更快、更強、更智慧。2019年，麒麟810首次采用華為自研達芬奇架構NPU，刷新端側AI性能紀錄。而此次發(fā)布的麒麟990 5G，是首款采用達芬奇架構NPU的旗艦級芯片，AI運算能力更是實現(xiàn)了驚人提升，性能與能效達到業(yè)界最佳。
達芬奇架構是華為去年推出的全新自研AI計算架構，具有高算力、高能效及靈活可裁剪等特性，能更好滿足AI在多平臺、多場景之間的協(xié)同。麒麟990 5G在設計上也有重大的創(chuàng)新，其采用NPU大核＋NPU微核的架構組合，NPU大核主要針對大算力場景，帶來卓越性能與能效；NPU微核則可賦能超低功耗應用，以人臉識別應用場景為例，NPU微核比大核能效最高可提升24倍，讓AI運算更省電。
麒麟990 5G全新的NPU架構，在實現(xiàn)性能、能效與功耗之間平衡的同時，也帶來了更澎湃的AI算力。具體來說，在雙大核NPU加持下，麒麟990 5G與業(yè)界其他旗艦AI芯片相比，性能優(yōu)勢高達6倍，能效優(yōu)勢高達8倍。這一領先能力，將進一步提升華為在端側智能領域的優(yōu)勢，推動更多手機AI應用落地。
“這只是一顆小小的芯片，對于產(chǎn)業(yè)界來說，它是重構全新移動信息產(chǎn)業(yè)的一小部分。”艾偉說，“我們身處‘大現(xiàn)場’，半個世紀才會發(fā)生一次的‘大現(xiàn)場’，華為將會與產(chǎn)業(yè)界一道，共同探索AI＋5G時代的全新體驗，探索重構未來的重要力量。”
技術領先與體驗升級
麒麟990 5G在指甲蓋大小的芯片上，集成了103億晶體管，創(chuàng)下新的紀錄。從5G性能來看，它達到了業(yè)界最佳，相比“外掛”的5G芯片方案，它的功耗要低44％，帶給用戶更持久、暢快的體驗。CPU方面，麒麟990 5G創(chuàng)造地采用2＋2＋4核解決方案（2個大核＋2個中核＋4個小核），三檔能效架構靈活適配，實現(xiàn)應用的精準調(diào)度及按需分配；GPU方面，麒麟990 5G搭載16核Mali－G76，全新系統(tǒng)級Smart Cache做到了智能分流，解決了手機在高負載（運行大型游戲、播放高清視頻等）場景下的易發(fā)熱、掉幀、卡頓等問題。
相對性能、能效的提升，麒麟990 5G芯片還傳遞出一個信息——華為更關注用戶體驗的提升。5G時代，簡單的網(wǎng)速，并不能完全體現(xiàn)它的價值，必須具有更多的應用場景。應用的落地，將成為重中之重，5G直播、自動駕駛、5G云游戲等大流量業(yè)務，無不對聯(lián)接速度與質(zhì)量提出了更高要求。
未來社會，必將是智能社會，當5G與AI互相交融，手機芯片必須具備“芯端云”一體化的AI能力。麒麟990 5G采用全新達芬奇架構，再加上芯片能力的開放，有利于進一步挖掘端側AI的運算潛能。
強大的AI算力，是人工智能的基礎，然而，高算力在今天還是稀缺能力，導致AI落地難。麒麟990 5G的HiAI開放架構2．0再度升級，無論是框架還是算子兼容性，均達到業(yè)界最高水平，其中，麒麟990 5G算子數(shù)高達300＋，為同行最高水準，將賦能AI應用開發(fā)。
相較于麒麟980以雙核NPU帶來圖片識別速度的飛躍，麒麟990 5G則帶來了更多應用場景的落地。華為Fellow艾偉列舉了“實時視頻多實例分割”，第一代AI芯片（麒麟970）能看圖片，第二代（麒麟980）能看視頻，第三代（麒麟990 5G）可以為視頻里的人物置換背景，疊加了更多能力。AI分割技術，可給多人物視頻實時換背景，甚至可隨心選擇畫面中需要保留和取舍的人物，讓視頻應用更好玩。
在游戲、拍照、視頻等方面，麒麟990 5G均取得重大突破。在移動分享時代，短視頻已成為一種生活記錄方式，一種文化現(xiàn)象。不過，相比隨手拍攝視頻，剪輯短視頻卻是一門技術活，大部分人不得其門而入，用戶希望手機視頻能發(fā)生一場新的變革，讓視頻處理就像手機修圖一樣簡單、智能。麒麟990 5G滿足了用戶的這個夢想，其采用全新ISP 5．0，實現(xiàn)單反級硬件降噪技術，讓暗光和噪點更少，這是其他手機芯片方案所不具備的能力。
相比上一代旗艦芯片的AI識物、AI攝影，麒麟990 5G可將AI運用于更復雜的場景，打開了AI應用想象的天花板。這主要源于麒麟990 5G強勁的AI算力，一些過去受限于功耗和算力的應用，將被發(fā)掘和激活。麒麟990 5G也將為5G的商用，做更多有益的探索。
厚積薄發(fā)，攻堅克難
麒麟990 5G綻放國際舞臺，贏得了全球媒體的禮贊，那么，這款芯片誕生的背后，又有什么故事？遇到了什么困難？
每一代麒麟芯片，華為都會竭盡全力，下一代芯片的技術，一定是上一代所沒有的。而要對沒有發(fā)生的事情，做一些提前的探索，難度可想而知。“我們不給別人算命，只能掌握自己的命運。”在國內(nèi)媒體溝通會上，艾偉并未去評價對手，他自信地表示，麒麟芯片敢于挑戰(zhàn)難度，能打敗華為的，只有華為自己。
在麒麟芯片的設計中，每一個走到最后的方案，都有與眾不同之處。《孫子兵法》云：“求其上，得其中；求其中，得其下。”麒麟芯片逐漸脫穎而出，與華為高標準要求自己有很大關系。華為在每一代麒麟芯片立項時，就設置了高標準、高要求，達不到標準和要求的、沒有重大創(chuàng)新的，就不會獲得通過。這種自我批判、自我否定的精神，在為華為設置巨大壓力和挑戰(zhàn)的同時，也推動著麒麟芯片前進，成為行業(yè)創(chuàng)新的中堅力量。
今天，智能手機陷入同質(zhì)化，而麒麟芯片追求標新立異，不斷帶給用戶差異化的體驗，這讓華為手機得以與其他安卓手機區(qū)別開來。細心觀察會發(fā)現(xiàn)，從麒麟970到麒麟980，再到麒麟990 5G，每一代麒麟旗艦芯片都有顛覆性的設計，性能、能效都有重大革新。
麒麟990 5G采用業(yè)界最先進的7nm＋EUV工藝制程，面積更小，功耗更低。鮮為人知的是，從2014年開始，麒麟芯片就在進行EUV技術儲備，過去5年時間里，華為團結產(chǎn)業(yè)界的力量，共同推動EUV技術的成熟。這個過程，充滿了艱辛，為了確保最新的EUV工藝，帶給消費者高品質(zhì)、穩(wěn)定可靠的體驗，麒麟990 5G在兼顧高性能、高能效的基礎上，投入大量的研發(fā)人員，進行了大量的關鍵技術驗證。
臺上一分鐘，臺下十年功。華為在芯片及AI方面的領先，除了戰(zhàn)略遠見，更是厚積薄發(fā)的結果。2004年，華為成立海思半導體，迄今已在芯片領域耕耘15載。而在人工智能領域，華為在2012年就成立了諾亞方舟實驗室，致力于人工智能的探索與大數(shù)據(jù)挖掘，為手機AI應用提供新的理論基礎及實驗平臺。
麒麟芯片從被看衰，被懷疑，到領跑，現(xiàn)在已經(jīng)成為華為手機核心競爭力的一部分，成為移動芯片市場的一股核心力量。每一代的華為P系列及Mate系列，都是全球媒體及消費者關注的焦點。重構未來的力量正在聚集，全新的麒麟990系列芯片，將于9月19日首發(fā)于華為Mate30系列之上，這讓眾多消費者對今年下半年華為旗艦手機新品充滿期待。文／徐上峰